Оружие тьмы - Кел Кейд

Не желая вызвать неудовольствие генерала, Джимсон старался не смотреть на своего друга, но не удержался и бросил на Резкайна умоляющий взгляд.

Резкайн заметил сомнения капитана и решил ему помочь, несмотря на очевидное раздражение генерала.

Резкайн подошел к капитану, продолжавшему колебаться с клинком в руке. Генерал Маркум стоял чуть позади, глядя на двух мужчин. Он заметил, что за время совместного путешествия они сблизились. Наверное, к лучшему для капитана, ведь генерал сомневался, что Резкайн оставил бы его в живых, если бы захотел от него избавиться. Такие как Резкайн являлись хладнокровными убийцами. Он знал, что, даже несмотря на дружбу, Резкайн без колебаний убьет капитана, если сочтет это необходимым. После того как генерал почти уверился в личности Резкайна, он был уверен, что такова природа молодого человека.

Резкайн взял за рукоять меч, который выбрал капитан, и вернул его на прежнее место. Затем выбрал клинок, который был немного длиннее и тяжелее, чем тот, к какому привык капитан. Резкайн протянул его Джимсону и отступил назад, предоставляя тому самостоятельно принять решение.

Капитана Джимсона удивил выбор Резкайна. Меч был больше того, к которому он привык, однако он обнаружил, что способен легко с ним управляться. Когда лезвие рассекло воздух, он почувствовал разницу, появившуюся благодаря дополнительному весу. Джимсон вспомнил трудные первые уроки, когда он только получил старый меч – и понял, что с тех пор стал сильнее. На самом деле причина заключалась в месячных тренировках с Резкайном во время путешествия.

Генерал Маркум одобрил меч, выбранный Резкайном для капитана. Клинок действительно ему подходил. Генерал также отметил, что это один из лучших мечей, созданных мастером, и подумал: быть может, молодой воин остановился именно на нем, чтобы ему насолить. Впрочем, он тут же отбросил эту мысль, ведь он сам предложил капитану выбор. Генерал действительно хотел отблагодарить Джимсона за спасение племянницы. Если бы Джимсон попросил совета у него, а не у Резкайна, генерал предложил бы Джимсону другой меч, но ему пришлось, пусть и с неохотой, признать, что Резкайн выбрал клинок, который идеально годился капитану.

Капитан Джимсон обратил полный благодарности взгляд на генерала.

– Благодарю вас, генерал, – сказал он. – Это поразительное оружие. У меня нет слов, чтобы выразить мое восхищение.

– Это я должен тебя благодарить, капитан, – искренне сказал Маркум.

Генерал шагнул вперед и выдвинул ящик в нижней части шкафа. Дно было обито мягким материалом, и там лежали ножны от клинков, выставленных на верхних полках. Маркум достал те, что принадлежали выбранному капитаном мечу, и протянул их ему. Черные лакированные ножны по всей длине украшали красные завитки. Черный кожаный ремень с красной шелковой кисточкой предназначался для того, чтобы прикреплять меч к поясу. Он соответствовал рукояти меча, обернутой красным шелком. Крестообразная рукоять была золотого цвета с плоской золотой головкой, инкрустированной несколькими красно-черными гранатами.

– Теперь, я полагаю, наступило время обеда, – сказал генерал Маркум. – Капитан, я надеюсь, вы к нам присоединитесь. – Скорее приказ, чем приглашение.

– Да, сэр, благодарю вас, сэр, – ответил Джимсон.

Маркум встретил взгляд Резкайна, нахмурился, но промолчал. Продолжительное молчание молодого человека действовало Маркуму на нервы. Генерал повел их в столовую. Ему совсем не нравилось, что Резкайн шел за ним, но он не верил, что тот нанесет ему удар в спину. Кроме того, Резкайн дал слово, что не причинит вреда генералу до тех пор, пока остается его гостем. Маркум понял, что в процессе всех разговоров он начал верить слову Резкайна, пусть даже в остальном мораль у молодого человека отсутствовала.

Леди Аделина, Фриша и Тэм уже ждали в столовой, хотя обед еще не подавали. Как только вошли остальные, слуги начали приносить ароматное угощение. Дополнительное место устроили рядом с Резкайном, который передвинул свой стул. Теперь он оказался ближе к генералу, а капитан Джимсон – на почетном месте рядом с хозяйкой. Маркум кивнул в ответ на одобрительный взгляд леди Аделины. После того как принесли первое блюдо, Маркум встал и объявил, что Джимсон повышен в звании до капитана. Все принялись его поздравлять, за исключением Резкайна, который по-прежнему хранил молчание, но со значением кивнул другу.

Оставшаяся часть трапезы прошла в приятных разговорах о путешествии и историях о доме, которые рассказывали все, за исключением Резкайна, продолжавшего хранить молчание. Фриша бросала в его сторону вопросительные взгляды, а время от времени умоляюще смотрела на леди Аделину, и тогда леди Аделина со значением поглядывала то на Маркума, то на Резкайна. Взгляд Тэма метался между ними, он пытался понять, что скрывалось за молчанием, не особенно вслушиваясь в беседу, что вели остальные.

Джимсон чувствовал, что от него ускользнуло что-то важное, никак не мог сообразить, в чем дело, но понимал, что задавать вопросы не время. Генерал Маркум упрямо отказывался признать, что произошло нечто значительное, и бесконечно обращался к капитану, когда остальные не могли поддерживать разговор.

Когда трапеза завершилась, леди Аделина пригласила гостей присоединиться к ней и генералу в гостиной. В ответ Резкайн вежливо поклонился ей и генералу и, не сказав ни единого слова, вышел через заднюю дверь кухни. Все остальные перешли в гостиную, где расположились на креслах и диванах, заняв те же места, что и накануне вечером, за исключением капитана Джимсона, севшего на место Резкайна.

Фриша с тревогой прикусила нижнюю губу.

– Что происходит? – наконец не выдержала она. – Дядя Маркум, что ты сказал Резкайну? – с укором спросила она.

Генерал Маркум фыркнул, а заговорила леди Аделина:

– Фриша, дорогая, сейчас не время. У нас гость.

– Чепуха! Джимсон наш друг и Резкайна. Он знает, какие чувства нас связывают, – заявила Фриша и повернулась к Джимсону с ослепительной улыбкой: – Резкайн попросил разрешения начать за мной ухаживать.

Брови Джимсона поползли вверх. Он понимал, что Резкайн и Фриша нравились друг другу, но не знал, что все зашло так далеко.

– Вот оно как, – сказал он, поворачиваясь к генералу. – Значит, именно в этой просьбе вы ему отказали. – Генерал нахмурился, а капитан покраснел.

Он забылся. Все шло так легко, его окружала семья генерала, которая относилась к нему как к другу, и он забыл, что перед ним генерал армии и его командир.

– Что?! – закричала Фриша, вскакивая на ноги. – Т-ты ему отказал? Н-но почему?

– Он тебе не подходит, Фриша. Ты заслуживаешь лучшего мужа, чем он. Я не позволю тебе связать свою судьбу с таким как он, – рявкнул генерал Маркум.

– О чем