Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Мы были грязные, в волосах застряла паутина, но я давно не чувствовала себя такой счастливой. Это была не просто уборка. Мы стирали следы запустения и одиночества, наполняя эти стены жизнью. Нашей новой жизнью.

20. Дыхание дома

Эля

Удача не спешила покидать нас. В огромном дубовом шкафу, который стоял в хозяйской спальне, мы обнаружили настоящее сокровище — стопки постельного белья. Ткань была старой, местами пожелтевшей от времени, но плотной и добротной.

— В хозяйстве всё пригодится, — рассудила я.

Пока дети занимались своими делами, я устроила большую стирку прямо у колодца. От ледяной воды ломило пальцы, но меня это не смущало. Никогда не была неженкой. Вскоре между старой яблоней и вековым дубом была натянута верёвка, на которой, хлопая на ветру, сушились простыни и наволочки.

Вернувшись в дом, я с удвоенной энергией принялась за уборку. К вечеру руки и спина гудели от напряжения, но результат того стоил. Гостиная и большая спальня были отмыты до скрипа. С потолка исчезла паутина, стены больше не казались серыми, а окна, избавленные от грязи, впустили внутрь мягкий закатный свет.

— Теперь можно и поесть, — объявила я, вытирая пот со лба.

Продукты, которые мы купили по пути к госпоже Тильде, пришлись как нельзя кстати. Я впервые растопила большую кухонную печь. Она поначалу капризничала, выпуская клубы дыма, но вскоре загудела ровно и мощно, наполняя дом живым теплом.

Мы сварили простой, но наваристый суп. Аромат подогретого хлеба и овощей казался мне самым вкусным запахом на свете. Ели молча, уставшие, но довольные, сидя в гостиной за отмытым столом.

— Сегодня спать будем все вместе, — скомандовала я, когда глаза детей начали слипаться.

Мы привели себя в порядок нагретой на печи водой, застелили большую кровать бельём, которое успело высохнуть на ветру. Оно пахло свежестью и солнцем. Едва наши головы коснулись матраса, как сон накрыл Лилу и Мая тяжёлым, тёплым одеялом. Мы спали без подушек. Нет, они были, конечно, но пахли сыростью и все в каких-то пятнах. Лучше без них, чем с такими. Пообещав себе, что завтра обязательно купим новые, я провалилась в сон.

Утро встретило ярким солнцем и безоблачным небом. Дом, залитый светом, уже не казался мрачным чуланом, хотя работы было ещё непочатый край.

Мы умылись, быстро перекусили остатками вчерашнего ужина и, переодевшись в чистое, выдвинулись на рынок. Он находился недалеко от нашей улицы, и это было огромным плюсом.

— Сегодня день покупок, — объявила я. — Нам нужно всё: от мыла до гвоздей.

Столичный рынок шумел, как растревоженный улей. Глаза разбегались от обилия необычных товаров, но я старалась держать себя в руках, помня о нашем бюджете.

Мы ходили домой и обратно три раза, чувствуя себя настоящими муравьями-трудягами. В первый заход купили самое тяжёлое: недостающую посуду — простые глиняные тарелки и кружки, чугунок для печи и сковороду. Купили краску для рам и дверей — небесно-голубую и белую. Во второй раз мы тащили текстиль: пушистые полотенца, недорогую, но весёленькую ткань для штор, ещё немного постельного белья на смену, набор ниток и иголок. И, конечно, мыло — много брусков душистого мыла, щётки и тряпки.

В третий заход, уже собираясь закупаться продуктами, я вдруг остановилась как вкопанная. Мой взгляд упал на небольшую лавку, в витрине которой виднелись связки кистей и разноцветные камни, предположительно красящие. Художник во мне встрепенулся. Я заинтересованно зашла внутрь, вдыхая приятный запах дерева и масла. Не удержавшись, купила всё самое простое: грифельные мелки, пару кистей, несколько красящих камней и грубую бумагу. Мне не терпелось попробовать поработать с новым для меня материалом, но как только в доме будет наведён порядок. Да и следовало уже начинать зарабатывать. Время идет, оно никого не ждёт. У меня была цель — выкупить дом.

Пока мы покупали мешок муки, крупы, масло, овощи и кусок солонины, я смотрела по сторонам, отмечая, что люди здесь торгуют каждый чем только захочет. Их никто не прогонял. Лавочек было много, кто-то выставлял свой товар и вовсе на простом столе, застеленном тканью, а это значит, что свои услуги художника я тоже смогу здесь предложить. Можно выставить как готовые картины, так и рисовать на месте портреты. Мне казалось, что мой талант найдет отклик у людей этого мира. Нужно только подыскать подходящее место для задуманного.

— Уф, — выдохнул Май, когда мы в последний раз закрыли за собой калитку. — Я сейчас упаду и больше не встану!

Продукты загрузили в холодильный шкаф — нишу в стене кладовой, которая выходила на северную сторону и держала холод даже в жару.

Пообедав на скорую руку, мы снова взялись за тряпки.

Следующие три дня слились в один бесконечный марафон чистоты. Мы драили, терли, скребли и полировали. Никто из нас не жалел сил, понимая, что делаем это для себя. И дом ответил нам взаимностью. Он преображался на глазах.

Старый деревянный пол, освобождённый от слоя вековой грязи, оказался светлым, тёплого медового оттенка. Окна сияли такой чистотой, что казалось, будто стёкол в них вовсе нет. Камин, оттёртый от копоти и гари, гордо демонстрировал кладку из дикого камня.

На кухне воцарился идеальный порядок. Все найденные баночки и склянки были отмыты и теперь поблескивали на полках, отражая солнечные лучи. Медная утварь, начищенная золой, горела как золото.

Во дворе, на натянутой между деревьями верёвке, весело играли на ветру постиранные шторы и вещи.

Я стояла посреди гостиной, опираясь на швабру, и оглядывалась вокруг. Пахло мокрым деревом, мылом и свежестью. Работы оставалось ещё очень много — нужно было красить рамы, приводить в порядок сад, немного поправить крыльцо. Но те изменения, которые уже произошли, грели душу сильнее, чем самый жаркий огонь в камине.

Это было наше место. Наша крепость. Наш дом, который мы обязательно выкупим.

21. Первые штрихи в новом мире

Эля

Прошла неделя, и наш дом преобразился, его было не узнать. Он словно расправил плечи и вдохнул полной грудью.

Мы закончили с мытьём. Стены и потолки сияли чистотой, полы радовали глаз своим желтоватым оттенком, а запах сырости уступил место аромату свежей краски и мыла. Новые шторы из простой светлой ткани с мелким цветочным узором весело танцевали на сквозняке, наполняя комнаты мягким, рассеянным светом.

Плетёную мебель, которую мы нашли под слоями пыли, решили вынести на улицу. Отмытая, она прекрасно