Фантастика 2026-80 - Мария Фир

— Вышла небольшая накладка, — выдохнула Грета. — Ты можешь что-то сделать с дверью?

— Только наложить иллюзию, — хмыкнул некромант, — я, конечно, маг смерти, но эту несчастную дверь уже не воскресить.

«Она остановилась», доложил Дикки. «Уходит. Догоним?».

— Да глупо как-то, — Грета без сил опустилась на софу, — вначале мы убегали, потом начнем догонять. Не логично.

«А мы возьмем с собой дерра Алистера. Она же его испугалась», фыркнула Финли, «Если бы не испугалась — вошла бы».

— Грета, любовь моя, — вкрадчиво произнес Алистер, — я некромант, а не телепат. Хоть и обладаю некоторым навыком в области менталистики. Но мысли читать не умею.

— Я сейчас все объясню, — улыбнулась Грета. — Тель пришел, узнал как я себя чувствую и немного поругался с Тирной. Я оставила их, чтобы они наконец определились со своими отношениями. Просто так слоняться по дворцу не хотелось, и я решила зайти в королевскую канцелярию.

Некромант внимательно посмотрел на жену и уточнил:

— А что помешало тебе уйти в спальню и лечь спать?

— Эм. Я не хотела спать, — опешила Грета.

— А почитать? Какой дорф тебя дернул пойти гулять по дворцовым переходам? Это опасно!

«А я?», возмутился Дикки, «Я могу защитить сестру».

«И я могу», добавила Финли. «Кровный маг мертв, остались только марионетки».

— Доведенный до отчаяния человек может быть в тысячу раз опасней, — вздохнул некромант, — но объяснять вам это бессмысленно, да? Продолжай, дорогая.

— Ринтар хотел со мной встретиться и…

— Стоп, почему я об этом не знаю? Мне докладывали, что ты отказалась встречаться с морой ван Линдер. Это было странно, но в целом укладывалось в логические рамки. Про Ринтара я ничего не слышал.

— Об этом сообщила Марсия. Она сказала, что прошение о встрече подано через королевскую канцелярию и я не могу отказаться. С датой никак не могли определиться и в итоге я забыла. А потом вспомнила.

Алистер привычным жестом потер виски и тяжело вздохнув, уточнил:

— Что за глупости? Ты что, узница? Или королева приемного дня? Что значит «нельзя отказать во встрече»? Все можно. Иногда из-за отказа страдает репутация, но все равно можно послать нежеланного визитера в дорфий лес.

— А мне об этом откуда знать? — возмутилась Грета. — В общем, слушай дальше. В канцелярии нас встретила милейшая Илира Вилтор, которая очень испугалась упоминания Ринтара. И которая сообщила, что никакого прошения не было. Но вот что странно — я не отказывалась встретиться с бабушкой. И не говорила об этом Марсии. На прямую просьбу отдать расписку служанки Илира ответила отказом.

— И тогда вы ее украли.

Финли выбрала именно этот момент чтобы гордо сплюнуть фолиант на стол.

«Листок выдрать не вышло — крепко пришит».

— Сказать, сколько всего вы нарушили? — спросил Алистер.

— Знаешь, мне это кажется очень подозрительным. И сейчас не до регламента — надо ловить потенциального убийцу. Ринтар якшался с Хикара, затем хотел встретиться со мной, причем тайно. Не оставляя следов. Кто знает, может в канцелярии есть марионетка Хикара?

— Да тут по моему весь дворец ими напичкан, — с отвращением произнес дерр Ферхара.

— Так это и хорошо, — пожала плечами Грета. — Мора Дарвийская хотела почистить дворец от лишних людей. Вот и почистит. Кстати, о чистке. Что если потом пустить слух, уже после того как переловим самых смелых, что разработан ритуал по снятию кровных уз?

— Гарри уже предлагала, — улыбнулся некромант. — У вас мысли в одном направлении движутся. Что ж, будем смотреть.

Алистер вышел в коридор и приказал найти мэдчен Илиру Вилмор.

— Поместите ее в одиночную камеру в темнице.

— Простите, дерр, но свободных камер не осталось.

— Значит, закройте ее в комнате без окон и потайных дверей. И пошлите приглашение ко двору для дерра Ринтара старшего и младшего. Укажите, что возник вопрос опеки над Гретой Линдер.

Подслушивающая Грета возмущенно подпрыгнула, как так, она же уже Ферхара! И тут же сама себя успокоила:

«Так ведь главное заманить поганцев во дворец. А каким способом — неважно».

Вернувшись, Ал подошел к столу, на котором лежала неправедно добытая книга, некоторое время молчал, а затем все же не удержал любопытство и спросил:

— Почему вы бежали?

Грета удивленно посмотрела на него и ответила:

— Так ведь иначе нас поймали бы на краже.

— Финли могла это, — он похлопал рукой по массивной книге, — отнести напрямую мне или в вашу спальню. Так зачем ты, Грета, и ты, Дикки, бежали?

Повисшая тишина прямо указывала на один простой ответ — Финли бежала и они побежали.

— Просто, мы с Дикки призвали Дони и он был готов показать путь к тебе. Я хотела увидеться с тобой и поговорить. Затем появилась Финли и… И мы побежали.

— Да, боюсь, что мэдчен Вилмор была бы в ужасе, догнав вас. Вряд ли она догадывалась, что преследовала сестру дорфа, — вздохнул некромант. — Гарри настаивает на секретности. То ли и правда думает, что так ваши действия будут натуральней, то ли просто вредничает из-за отсутствия личного дорфа. Но я рискну нарушить королевский приказ и подробнейшим образом расскажу вам, что будет дальше. Потому что в ином случае вы вмешаетесь в самый неподходящий момент.

«Как она могла не догадываться за кем бежит?», возмутился Дикки.

«Она меня не видела, на книге просто маячок», отозвалась Финли.

— И маячок вы доставили прямиком в мой официальный кабинет, — усмехнулся Алистер. — В тайной канцелярии вам бы выписали штраф.

— Большой? — спросила Грета.

— Там, как правило, за ошибки платят не деньгами. Поэтому вы, трое, зарубите себе на носу — большая операция уже началась. В моей лаборатории зреет существо, полностью мне подконтрольное, которое будет выдано за кровного мага. Слухи уже пошли, а вечером большая часть дворца ощутит легкое недомогание. И вовлеченных в интригу это приведет в панику.

— Ничего нового ты не сказал, — заметила Грета. — Пойми, это было неожиданно. Я вполне могла представить, что хотел Ринтар: или запугать, или обмануть, или похитить. А вот ситуация с бабушкой… Зачем мешать нашей встрече?

— Быть может, этой встречи не должно было быть в принципе? — тонко улыбнулся Алистер. — Ты число помнишь, когда тебе сообщили о встрече?

— Ты как скажешь, — вздохнула Грета. — Кажется, это было тогда же, когда нам представили Марсию.

Некромант сосредоточенно листал подшивку бумаг.

— Хм, пожалуй, в тайной канцелярии после штрафа вам был бы выписана еще и премия.

«Ее тоже не деньгами дают? Его Величество каждого сотрудника королевской ручкой лично премирует?», ехидно фыркнула лиса.

— Практически. Время от времени Гарри премирует сотрудников артефактами собственного изготовления, — усмехнулся некромант. — Показания Марсии датированы