Фантастика 2026-80 - Мария Фир

выглядеть до крайности самодовольно и таинственно. И только когда пойдут слухи и вас припрут к стене — рассказать правду. За исключением того, что Ал снес Хикара голову, — сверкая глазами сказала Ее Величество. — Слухи должны пойти не от вас, это будет более правдоподобно.

План на глазах обрастал подробностями, временами менялся до неузнаваемости и в итоге стал стройным, логичным и, главное, простым. Чем меньше витков в интриге, тем больше шансов довести ее до конца.

— Что ж, вот он — не замыленный взгляд, — подвел итог собранию Его Величество. — Расходимся и действуем сообразно задуманному. Мора Ферхара, вы сможете сегодня присоединиться к своим коллегам по отбору?

— Да, — кивнула Грета, — правда, я вряд ли смогу быть полезной сегодня, но это и к лучшему. Особенно если мора Вирстим будет ко мне подчеркнуто ласкова и надбавит нам с Тирной баллы из-за какой-нибудь ерунды.

Геройствовать Грете не позволили. Подруг переправили обратно в их комнаты с наказом ждать целителя. Сидя в гостиной, в своем кресле, окруженная дорфами, мора Ферхара задумчиво смотрела на Тирну, играющую с Карамелькой.

— Интересно, Ринтар знал об особенностях Хикара? — протянула она и носком туфли вернула откатившийся мячик Карамельке.

— Может да, а может нет, — пожала плечами Тирна. — Почему ты спрашиваешь?

— Он хотел увидеться со мной. Не просто хотел, а жаждал. И вывернул так, что я не смогла бы отказаться. Да и потом, и я, и Лен родились с участием Хикара.

— Не факт, что в твоем зачатии он участвовал, — возразила эйта Краст. — Если все, что ты рассказала мне — правда, то тот ритуал мог много кто провести. Это со вторым ритуалом возникают вопросы. Очень уж он специфический.

— Я просто думаю, не может ли он быть тем, кто должен убить королеву? — Грета подперла подбородок кулаком.

— Что толку гадать. Ты отправила дорфа ей в помощь?

«Так еще перед поездкой. Он весьма обижен — на королеву никто не покушался, а настоящий бой прошел без него», мурлыкнул дорф.

«А ему лишь бы бой», пренебрежительно фыркнула Финли.

Судя по всему, дальше Дикки и вредная лисица ругались исключительно между собой. Правда Дикки внезапно отвлекся и навострил уши. А учитывая, что следом за ним так же отреагировала вся стая — вид получился забавный и жуткий одновременно.

«Два человека, оба с колдовскими способностями. Приближаются», отрапортовал Дикий и явно что-то приказал остальным, потому что гостиная опустела в считаные секунды. Коты просто поднялись на лапы и растворились в воздухе.

— Они же еще здесь? — подозрительно уточнила Тирна. — Просто набросили на себя отвод глаз?

«Да», коротко ответил хвостатый генерал.

Стук в дверь ни для кого не стал неожиданностью. Грета поднялась на ноги и помогла встать Тирне. Карамелька на диван вскарабкалась сама.

— Проходите, — эйта Краст наскоро оправив юбку, поспешила открыть дверь.

— И где же болезные? Вижу двух вполне здоровых барышень, — широко улыбнулся вошедший колдун в роскошной целительской мантии. — Я старший придворный целитель, дерр Раван Атрейский.

— О Серая Богиня, мне как-то неловко, — охнула Тирна и добавила, — вот если с утра я просто неважно себя чувствовала, то сейчас прям поплохело.

За спиной Равана стоял высокий, он похожий на него юноша. Тоже в светлой, целительской мантии. Но его никто не поспешил представить.

— Ее Величество вам благоволит. Так что у вас произошло?

— Два или два с половиной дня назад мы полностью, до самого донышка, исчерпали свою личную силу, — сдержанно ответила Грета.

— Характер колдовского воздействия? — посерьезнел целитель.

— А? — вытаращилась на него Тирна, — нас убить пытались.

— Нет, что делали вы.

— Держали щит, — ответила Грета. — Я была без сознания и мой супруг отпаивал меня какими-то зельями.

— Отец, секретарь Ее Величества передал список, — негромко произнес юноша, — я не успел вам его отдать.

Некоторое время целитель изучал поданную ему бумагу и только похмыкивал. Затем спросил Тирну:

— А вы обошлись тремя порциями успокоительного и отдыхом, я правильно понимаю?

— Как маг Грета сильней меня, — пожала плечами Тирна, — потому и выложилась больше. Мой куцый дар приберегался для неприятного сюрприза. Но обошлось.

— Для чего вам понадобилось успокоительное?

Подруги переглянулись и синхронно ответили:

— Нам нельзя рассказывать.

Подмигнув Грете, Тирна добавила:

— Мы стали участниками важного процесса. И свидетелями страшного ужаса. Но об этом и правда нельзя рассказывать.

Дерр Атрейский явно не удовлетворился таким ответом, но и возразить прямому посылу к королю не мог. Закончив диагностировать подруг, он написал рекомендации и объяснил, как поступать в ближайшее время.

— Ваша сила странно ощущается, — сказал он напоследок, обращаясь к море Ферхаре. — Не будь у меня доступа к списку темных менталистов, я бы счел ваш дар именно таким.

Вместо ответа Грета пожала плечами и улыбнулась. Она не знала, будут ли афишировать ее способности, а потому не стала врать. Боком выйдет.

— Целый Атрейский, — прошептала Тирна, прикрыв за магом дверь. — Ничего себе. Я его потрогала. Теплый.

— Эх, а я не догадалась, — вздохнула мора Ферхара. — Но боюсь, что такого восхищения мужчиной мой супруг не оценит.

— Это да, — загрустила Тирна. — Тель со мной не разговаривает.

— Почему?

— Он сказал, что нет смысла — я боюсь его, он боится причинить мне вред. Нет, а кто бы не испугался?! Ну вот какой дорф его подтолкнул выйти из стены прямо передо мной?! Я закричала, он обиделся. И ведь нормально же общались.

— Когда успели?

— У твоей постели. Пока Алистер готовил зелья, мы сидели рядом с тобой. И говорили, говорили, — эйта Краст вздохнула. — Он очень чуткий, много знает. И так интересно рассказывает. На самом деле, большую часть его историй можно прочесть в старых учебниках по истории. Или в сборниках легенд. Но он как-то так подает, что… А теперь он изволил обидеться на мой крик.

— Значит, ты ему не безразлична, — улыбнулась Грета.

— Хотелось бы верить, — криво улыбнулась Тирна. — Вот как знала, что с моей везучестью я обязательно влюблюсь с первого взгляда. Неудачно.

— Очень жаль, эйта Краст, что вы считаете неудачей свои чувства, — холодно раздалось от полотна с изображением луга.

Резко повернувшись, подруги увидели Телайлу.

— Ал послал меня узнать результаты обследования, — улыбнулся призрак Грете.

— Спокойно спать, гулять на свежем воздухе и хорошо кушать. Больше никаких зелий, а то организм перестанет работать самостоятельно и я жить без них не смогу.

— Ты со мной поговорить не хочешь? — чуть подрагивающим голосом спросила Тирна.

И прежде чем Телайла успел что-то ответить, мора Ферхара громко и как будто в пустоту заметила:

— Кто-то должен быть старше, мудрей и опытней. А не играть в обиды. Кстати, мне нужно дойти до королевской