Фантастика 2026-80 - Мария Фир

Внимательно выслушав женщину, Грета пожала плечами и спокойно ответила:

— Со мной довольно сложно поссориться. Помогите мне привести себя в порядок, Дана.

— На сегодня вам противопоказана горячая ванна.

Согласно кивнув, мора Ферхара аккуратно выбралась из постели и, переждав секундное головокружение, вопросительно огляделась. Спальня была незнакомой и представить где здесь кроется умывальня она не могла.

— Позвольте вам помочь, — ненавязчиво произнесла Дана.

Душ Грета приняла быстро. Закутавшись в пушистый халат, она позволила своей камеристке приступить к своим обязанностям. И не пожалела. Через какую-то четверть часа в зеркале отражалась привлекательная молодая особа без каких-либо следов перенесенных испытаний.

— Я люблю всякие интересные косы, — задумчиво произнесла Грета, — для приемов и балов с лентами и драгоценными бусами. А вот многоярусные башни с локонами не мое. Это так, на будущее.

— Косы сейчас в не моде, — чуть улыбнулась Дана.

— Работать тоже не в моде, — хмыкнула Грета, — уже одно это противопоставит меня двору. А так же мои дорфы, моя лиса и, самое главное, мой муж.

— Муж?

— Его хотели все, а получила я. А теперь, эйта Фрост, проводите меня к гостиной Альбе… Альба…

— К гостиной Альбера Путешественника? — учтиво уточнила камеристка. И, получив утвердительный кивок, проследовала к выходу.

Дана шла ровно так, чтобы Грете не приходилось задыхаться — она все же сильно пострадала и двух суток не хватило, чтобы полностью восстановиться. Надо будет сказать об этом Алистеру.

У дверей гостиной стояло двое стражников, которые не задавая вопросов шагнули в стороны, распахивая высокие двустворчатые двери. За ними простиралась довольно странная комната, больше похожая на музей — слишком много было прозрачных стеклянных полочек со всякой всячиной.

— Спасибо, эйта Фрост, — улыбнулась Грета.

Та присела в реверансе и вышла. А мора Ферхара подала руку своему мужу и позволила ему проводить себя в большому и мягкому креслу. Семь таких крупных, непривычных кресел стояло вокруг мощного дубового стола, на котором мерцала полупрозрачная иллюзия дворца. А в креслах сидели король с королевой, Тирна, Финли и Дикки, над одним из кресел реял Телайла, и два пустовало. Для Греты и Алистера.

— Полагаю, это будет очень познавательный разговор? — спросила Грета и присела в реверансе, приветствуя королевскую чету.

— Не то слово, — открыто улыбнулась Ее Величество. — Мы страшно рады, что ты, Грета, пришла в сознание. Без тебя не было ни малейшей возможности договориться со стаей.

Усевшись, Грета осторожно спросила:

— А разве мы не победили? Кровный маг уничтожен, остался только его сын. Но имя известно. Достаточно подать его в розыск, а после хорошо допросить, стрясти клятвы и отправить в ссылку куда подальше. Или казнить, если есть за что.

Линнарт с Алистером переглянулись и синхронно вздохнули. Слово взял король:

— Мои мысли были точно такими же. Пока Ал не допросил Хикара.

— Никакого сына у нет и не было. Это мальчишку, Лена, выводили в свет когда возникала необходимость в его способностях. А маскировали под сына исключительно ради одного — Хикара планировал сымитировать свою гибель и притвориться собственным сыном. Кровная магия позволяет купить долгую молодость.

— Очень многие заметили, как непростительно молодо выглядит дерр Хикара, — едва слышно выдохнула Тирна. Она очень смущалась присутствия королевской четы. — Даже самые дорогие омолаживающие крема не способным сделать кожу по-настоящему юной. А у него даже «птичьих следов» в уголках глаз не было. И двигался как молодой.

Пожав плечами, мора Ферхара чуть удивленно спросила:

— Так это и хорошо же. Сына нет, кровный маг убит.

— Дело в том, — заговорил было король, но был перебит своей супругой:

— Лучше я объясню, иначе наши мужчины так и будут выдавать информацию в час по чайной ложке. Дело в том, что кровная магия окутана бесчисленным количеством слухов и домыслов. На чем и сыграл ни разу не благородный дерр Хикара. Да, он смог провернуть все эти ритуалы над твоей матерью, это классика кровной магии вообще и ритуальной магии в частности. Но он пошел дальше и сыграл на страхах многих людей. Вот что нам удалось узнать о Лазаре: однажды, после небольшой драки в трактире, к нему пришел скрывающий свое лицо колдун. Он убедительно доказал, что является адептом кровной магии, а после не менее убедительно доказал, что заполучив кровь Лазара может творить с его телом всякие ужасные вещи. Именно так он его и подчинил. Именно так дорфы попали в особняк Алистера — старший лакей порезал палец, а после его навестил колдун в маске и плаще с глубоким капюшоном.

— Он создал свою сеть, — негромко бросил Телайла. — Как паук, только его нити — нити крови.

— А еще он достаточно силен духом, чтобы не сломаться, — недовольно произнес Алистер. — Он все еще не готов рассказать кто еще участвует в заговоре. И у нас, в итоге, есть неучтенная единица, жаждущая смерти Маргарет.

— Учитывая, что единственная причина, по которой эта самая единица желает убить королеву — приказ кровного мага, то мы даже вычислить его или ее не можем. Своих причин для участия в заговоре у марионетки нет, — Линнарт стиснул кулаки, — когда все это кончится?

— Скоро, — беззаботно ответила Гарри, — либо меня убьют, либо мы раздавим заговор.

Грета перебросила на грудь косу и принялась ее теребить. В голове оформлялся план. Грубый, топорный, но в комнате собрались умнейшие люди королевства! Уж как-нибудь доведут до ума ее идею.

— Кто знает о наших приключениях? — спросила Грета.

— Только присутствующие здесь, — тут же ответила Гарри. — Есть мысль?

— Ну такая, — мора Ферхара чуть скривилась, — а что если и мы сыграем на нитях крови?

— Подробности, — отрывисто бросил король.

— Надо пустить слух, что нам с Алом удалось пленить кровного мага и что его будут казнить, но тайно — со смертью кровавого паука умрут все те, кого он успел подчинить. А королевская чета не хочет, чтобы об этом узнали. Мол, среди привязанных к Хикару есть и благородные, невинные люди. И их смерть ударит по репутации правящего дома Кальдоранна.

— Хм, и проверять всех, кто вдруг озаботится судьбой Хикара, — покивала Гарри.

— Или еще лучше, — кровожадно улыбнулся некромант. — Устроить всем во дворце легкое неломогание, такое, которое не встревожит не вовлеченного в интригу человека. А затем, когда слухи уже пойдут, отправить самую болтливую служанку с едой для заключенного. А уж я-то постараюсь создать такого жуткого заключенного, что она поседеет от ужаса.

— Пусть он будет в капюшоне, — добавил Линнарт, — и капюшон случайно свалится.

— А вашей задачей будет продолжить соревнование, но