Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Он, посмеиваясь, надел маску.

— Твоя монополия на омоложение скоро исчезнет, Юсупов, знай это, — добавил он. — В скором времени на Земле появится непревзойдённый гений, который заберёт у тебя весь этот бизнес.

— Да-да, конечно, — отмахнулся я.

Мы наконец достигли штаб-квартиры Ордена Целителей. Она располагалась на горе и выглядела как монументальное громадное строение из мрамора и камня. Мы спустились прямо к главному входу, и я вошёл в вестибюль, не скрывая свою ауру.

Прямо посреди огромного помещения открылся портал, из которого вышел старик в белых одеждах — Высший Целитель третьего Шага.

Он подошёл ко мне и уважительно кивнул.

— Позвольте представиться, меня зовут Рафаэль де Сьерва. Я вице-лидер Ордена Целителей.

— Князь Руслан Юсупов, — ответил я. — Приятно познакомиться, Целитель.

— Наш лидер предупредил о вашем прибытии, — сказал старик. — Прошу, следуйте за мной.

Он бросил взгляд на Ильяса, но ничего не сказал. Вряд ли он его узнал — скорее всего, Ильяс никому не рассказывал о своём омоложении.

Мы направились через роскошный вестибюль в сторону лифтовых комнат, вошли в одну из них, и Рафаэль положил ладонь на артефакторную панель, напитав её своей магией.

— В это место могут попасть лишь четыре человека, — тихо сказал он. — То, что вы сейчас увидите, является одной из главных тайн нашего Ордена.

Последние слова Рафаэль произнёс с заметной неохотой.

Двери лифта раскрылись. Мы вышли в просторный коридор, покрытый мраморными плитками. Прошли по нему и оказались в громадном помещении, где царил полумрак. Впереди угадывалась гигантская голова Дракона. Реально гигантская — размером, наверное, с семиэтажный дом.

Резко задул горячий ветер, растрепав мои волосы. Это Дракон выдохнул.

— И правда Исполинский, — задумчиво сказал я, разглядывая его. — И как же мне его вытаскивать?

— На этот счёт лидер не давал указаний, — ответил Рафаэль.

Я скосил взгляд на Ильяса. Тот ехидно смотрел на меня, всем своим видом говоря: «Ну вот, Дракон — забирай».

Я подошёл поближе к голове Дракона и увидел множество шрамов. Дракон был изнурён. А ещё он был очень стар, даже древен.

Скорее всего, этот монстр столетиями лежал тут и служил не более чем живым донором ингредиентов. Я взглянул на Ильяса, который равнодушно смотрел на Дракона.

— Ну и что вы собираетесь делать? — спросил Рафаэль.

— Вы ведь знаете, что этот Дракон теперь мой? — спросил я.

Рафаэль неохотно кивнул.

Тут раздалось тихое рычание. Дракон медленно открыл один глаз. А может, и оба глаза — но второй был вне моей видимости. Взгляд монстра был туманен, но он с трудом сумел сфокусироваться на мне.

— Я создам портал и перенесу его в нужное место, — не обращая внимания на Дракона, продолжил я. — Мне нужно время для подготовки. Будьте добры, не беспокойте меня.

Рафаэль, ничего не ответив, направился к выходу. Вряд ли он был доволен.

— Я так думаю, за мной сейчас следит Печать Замка? — я посмотрел на Ильяса. — И если я сделаю что-то лишнее — меня тут же атакуют? Поэтому Рафаэль ушёл?

— Да, — ответил Ильяс. — Как иначе?

Я кивнул, посмотрел в глаз Дракона и сказал:

— Не сопротивляйся. Скоро я перенесу тебя в другое место. Там будет гораздо свободнее, чем тут.

Дракон зарокотал. Но не более — на связь он не вышел.

Я принялся готовить ритуал переноса.

Ильяс, будучи ещё даже не подмастерьем, не мог заметить всех моих манипуляций, поэтому я спокойно пользовался Компасом Миров.

Правда, запихивать Дракона в Компас я не стал — лучше не рисковать. Судя по тому, сколько всего пережил этот Дракон, у него должна быть очень высокая сопротивляемость ко многим видам магии. Возможно, он и вовсе не впадёт в стазис. Или очнётся прямо в Компасе.

Поэтому я решил перенести его напрямую.

В качестве точки назначения я выбрал один из кластеров Дворца — просторный и пустой, он без проблем вместит Дракона.

Следующий час я занимался подготовкой переноса — больше сотни ритуальных кругов я расположил на теле самого Дракона, а также на стенах пещеры, в которой он лежал. К моему облегчению, Исполинский Дракон не стал сопротивляться и вообще никак не реагировал.

Пока Ильяс меня не видел, я спокойно переместился в замок и там с помощью Скрижали Закона заключил в Гримуар основной ритуал переноса. И когда пришло время, я использовал его.

Исполинский Дракон засветился, а затем просто исчез.

Тут же где-то вдалеке в пещере загрохотало и начался обвал. Похоже, за эти сотни лет Дракон стал чем-то вроде опорной балки для части конструкции. Надеюсь, разрушения будут не слишком сильными.

— Вот и всё, — я подлетел к Ильясу. — Готов?

— Да, — недовольно кивнул он, с сожалением смотря на то место, где раньше лежал его Дракон.

На этот раз я не стал лететь весь путь обратно, а просто потянулся к Печати Замка и создал портал с помощью ритуала. Мы вошли в него, оказавшись прямо в Ритуальном Зале. После этого я создал ещё один портал, уже наружу.

— Возвращайся к своему учителю, — усмехнулся я. — И постарайся быть с ним повежливее. Всё же он твой наставник. Можно сказать, второй родитель.

— Ага, конечно, — проворчал Ильяс, выходя в портал.

— Какой невежливый ученик, — пробормотал я, качая головой.

Я решил пока не навещать Дракона — пусть полежит, отдохнёт. Позже я предложу ему сделку.

* * *

После плотной трапезы я присоединился к клонам и продолжил изучать стигмы. Кое-какие успехи уже были, но, похоже, без Высшего Алхимика нам не справиться. Сейчас мы пытались найти способ заменить его работу, и пока получалось плохо. Похоже, придётся подключать Борислава.

Кроме стигм я также поработал над созданием новых Теней. Первая партия уже была протестирована и скоро Тени отправятся на свои первые задания.

А ещё в замке появилась целая комната с материнскими портретами. После нахождения важной информации Тени должны будут переместиться в свой материнский портрет, затем найти кого-нибудь из клонов и доложить. Чтобы упростить поиск Теням, мы решили повесить картины во всех помещениях замка.

Я погрузился в работу.

На следующий день рано утром пришла Миранда. И спустя сутки — снова.

В этот день случилось одно важное событие — Печать Замка полностью восстановилась.

Тень-Хранитель сказал, что можно скормить ей ещё один Камень Сути, что я и решил сделать.

Хочу попытаться с помощью Печати Замка взломать защиту, которую Ритуалисты Ордена установили вокруг Золотого Древа Обмена.

Если у меня всё получится, можно будет сделать следующий шаг в нашем сотрудничестве с Леди Петранаки и попытаться понять, что же она задумала.