Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Но северянин заметил меня и остановился.

— Ты опоздала.

— Совсем забыла, — я покачала головой и спустилась по ступенькам. — А что включают наши занятия?

— Все, на мое усмотрение, — и так прозвучал его голос, что…

Я мгновенно покраснела. Потому что представила совсем не учебную программу, а наши поцелуи, переходящие во что-то более интимное. Вейлан словно подглядел за моей фантазией или у меня все было написано на лице, потому что он рассмеялся.

— Ты о чем подумала, Пуговка?

— Я бы с тобой поделилась, будь ты настоящим истинным, — в сердцах ответила я. — Но ты всего лишь временный спутник моей жизни. Я попрошу отца найти другого мужчину, который сможет увлечь мою драконицу, и наша связь с тобой быстрее оборвется.

Я отвернулась и начала нервно поправлять шнуровку на корсете, когда почувствовала Вейлана за своей спиной. Его рука легла мне на живот, и он резко притянул меня к себе. Я почувствовала силу его желания, и тут же вспыхнула, как спичка, а сам северянин наклонился к моему уху:

— Пуговка, будь осторожной в словах. Ты могла ненароком обидеть моего… меня.

Моего… меня? Он же не из тех мужчин, которые разделяют себя и мужское достоинство? Это как-то… странно.

Я оттолкнулась и отошла в сторону. Зрачки Инвергарда были привычно заледеневшими.

— Ты сбежал вчера так, словно давал мне выбор. Я его сделала.

— А ты хочешь, чтобы выбор сделал я?

Да! Хочу! Потому что я сама себя уже не понимаю. И тем более — свою драконицу!

Вслух я этого, разумеется, не сказала. Я молчала и хмурилась. Я что-то говорила о своей разумности? Забудьте! Рядом с Вейланом моя разумность умирает в муках.

Мозгом я понимаю, что во мне может проснуться огонь. А еще то, что Вейлан вероятно принадлежит к проклятому роду, и тогда мне придется отдать своего ребенка от него, чтобы он выжил. А еще — моя бабушка приняла не самое позитивное участие в жизни его сестры.

Нас многое разделяет. Мы не можем быть вместе.

Но почему нас так тянет друг к другу?

— На позицию, — хрипло произнес Вейлан и отвернулся, чтобы сделать несколько шагов в сторону. — Ты участвовала в магических дуэлях?

— Один раз мы с девочками с курса поспорили, кто быстрее сошьет бальное платье перед самым Осенним балом. Я победила. Уложилась в двадцать минут и пришла первая, к полонезу.

Я пыталась разрядить обстановку. Губы Вейлана дрогнули. Он сдерживал улыбку. И… не смог и все-таки рассмеялся. Но не зло, а весело и радостно, словно… я ему нравилась такой. Вместе с моей странной магией.

— Хорошо, я в который раз убедился, какая ты исключительная, Рика. Но сейчас мы будем пробовать развить твой резерв, чтобы получались хотя бы заклинания общей направленности. Они обычно слабее, но все же способны помочь защититься, когда необходимо. Если это будет бесполезно… придется прибегнуть к старым методам.

— Каким?

— Кинжалам, — моментально откликнулся Вейлан. — Научу тебя технике ближнего боя.

— Идет!

Мы кивнули друг другу и… началось. Вейлан применял свою магию, пытался соединить наши потоки, чтобы вытянуть мою силу, но… все мимо. Мы медитировали, разговаривали о глубине источников, потом использовали артефакты — бесполезно.

— Я совершенная пустышка, как ты и говорил, — сделала я вывод через три часа, когда буквально валилась с ног и единственное, чего хотела, — спать.

— Во всем нужен баланс, Пуговка, — хмыкнул Инвергард и сел рядом. — Быть может, я слишком силен, вот природа и решила меня уравновесить тобой?

— То есть я что-то вроде балласта, чтобы приземлять тебя?

Вейлан рассмеялся.

— Если и так, то балласта определенно очаровательного.

Я поморщилась и поднялась.

— До завтра.

Вейлан кивнул. И добавил:

— Прошу, только никуда не сворачивай и никуда не заходи! Эрингского Монстра с тебя хватит.

Закатив глаза, я поспешила к выходу. Ведь знала, он точно проводит меня, пусть и будет держаться в отдалении.

Вейлан Инвергард

Едва она вышла, на моих щеках проявились чешуйки. Я больше не мог сдерживать себя. Я обманывался, решив, что смогу убежать от раманской принцессы домой. Йостен лишил нас обоих выбора. Впрочем, я просил Пуговку отказаться, но она была упряма.

Теперь ей уже не убежать. Мой дракон её не отпустит. Даже она чувствует, как связь между нами крепнет, поэтому интуитивно отталкивает, переставая контролировать драконицу, но я-то вижу общую картину.

Я вижу, что мой дракон уже привязан к её драконице. Этого не изменить. Осталось закрепить связь. И молиться, чтобы в Аэнрике не проснулся огонь и она не возненавидела меня, когда ей придется отдать своего ребенка чужим людям…

Думая об этом, я ощущаю боль в сердце. Аэнрика росла в любящей семье, судя по реакции её отца и тому, как он прислушался к ней; ей будет нелегко переступить через себя. Но что мы можем сделать?

Снять это проклятие не удавалось никому целых семьсот лет…

И его величество Торнбёрн уже заранее написал письмо королю Рамании, прося руки его дочери, ему на мои чувства было плевать. Ему важнее — продолжить королевский род, пусть и проклятый. А вот я бы его прервал. Отдал власть другим. Чтобы больше не было несчастных детей.

Король даже спокойно отреагировал на то, что Максимилиан Раманский увидел чешую на моих висках и всё понял. Впрочем это было неизбежно при нашем с Аэнрикой союзе. А я же лелеял надежду, что, может, воссоединение драконов остановит проклятие и буйство Стихии?..

Воздух рядом начал сгущаться, и вскоре материализовалась нимфа — прекрасная полупрозрачная дева. Бессмертная душа, изъятая из тела из-за боли, причиненной мужчиной.

— Вейлан, давно не виделись… — Нимфа, что когда-то была моей сестрой, осеклась. Улыбка на лице Хильды поблекла. — Странное чувство… знакомое… — И вдруг её лицо озарило понимание. — Она была здесь! Я чувствую кровь бывшей Хранительницы!

Рано или поздно это бы произошло…

— Хильда, тише…

— Предлагаешь мне быть тише, когда это мерзкое отродье здесь⁈ О, я и так достаточно сидела в тени, не имея возможности высказать свои чувства из-за магии Хранительницы, но, когда она передала силу преемнице, с меня спали оковы. Я теперь могу говорить о ней все что угодно! Жаль только, убить по-прежнему не могу