Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

о Боевом Континенте, на котором я сейчас нахожусь, и о Священном Континенте. Если на Боевом полно монстров и люди здесь постоянно с ними сражаются, то Священный Континент полностью очищен от тварей и заселён только людьми. Главенствует там Храм, как можно догадаться.

Хотя слово «Храм» не совсем подходит. Скорее — Святой Престол. И у руля этой организации стоит Понтифик — человек, которого искренне считают бессмертным наместником Бога и самым сильным Озарённым на планете.

Да, тут Высшие Маги — это Озарённые. Тут своя терминология, но это не важно.

Я полетел в противоположную сторону от города. Благодаря невидимости мне удавалось оставаться незамеченным для монстров, но я не снижал бдительности — земли здесь невероятно опасные.

Я периодически находил города и подлетал к ним, но каждый раз в них оказывалось по несколько Высших Магов, и я летел дальше.

Свою цель я обнаружил в поселении, построенном у глубокой шахты. Это место охранял всего один Высший Маг, и тот — второго Шага. Здесь тоже был свой защитный купол, но меня он не засёк.

Некоторое время я наблюдал за тем, как люди работают в шахте. Условия труда у них были, конечно, неважные — люди уставшие, в плохих одеждах. Но хотя бы не избитые и не голодные.

Ещё я заметил, что практически все работники имеют смуглую или тёмную кожу и невысокий рост. Также среди них я увидел нескольких представителей двух других рас, очень похожих на людей. Первые — с салатово-зелёной кожей и острыми ушами. Вторые — с яркими красными пятнами на лице. Об этих расах я не слышал от бородача. Впрочем, я и не искал информацию на эту тему.

У края поселения была построена высокая десятиэтажная каменная башня, и на последнем этаже сидел тот самый Высший Маг. Я провёл парочку крайне незаметных сканирующих ритуалов и убедился, что там нет подвоха.

Но соваться в эту башню я не хотел, поэтому решил выманить Мага.

Я отлетел подальше от поселения и довольно быстро нашёл небольшую колонию монстров, похожих на бронированных кротов. Они обосновались в небольшом холме и не высовывались. Их предводитель был Высшим монстром первого Шага — и вот он стал моей целью.

Махнув рукой, я создал столб кровавой энергии, который пробил холм и ударил по Высшему монстру — тот тут же заревёл, вырвался из-под земли и бросился за мной.

Я полетел в сторону поселения, по пути ещё несколько раз ударив преследующую меня тварь. Затем вовремя ушёл в невидимость и скрылся.

Монстр уже находился недалеко от шахты, и Высший Маг в башне почувствовал его. Я видел, как он появился в небе, облачённый в такие же золотистые одежды, как ранее встреченные мною Высшие Маги.

Это был бородатый рослый мужчина. В руках он держал небольшую шкатулку и внимательно смотрел в сторону Высшего монстра. Тот, в свою очередь, тоже почувствовал силу Мага и остановился, явно не решаясь атаковать.

Я поморщился. Надо было искать кого-нибудь второго Шага. Если сейчас монстр убежит, а Маг не станет его преследовать — придётся придумывать что-то новое.

Но тут Маг усмехнулся себе в бороду, открыл шкатулку и достал оттуда небольшой молоточек. Он бросил его перед собой — и молоток резко вырос в размерах, раскручиваясь в воздухе и ускоряясь.

Крот успел отпрыгнуть, но не избежал удара — ему раздробило одну лапу. Монстр завизжал и рванул прочь, на ходу закапываясь в землю.

Маг же не собирался оставлять добычу и устремился следом. Он вытащил из шкатулки маленькую саблю и тоже метнул её. Та прямо в воздухе увеличилась до размеров многоэтажного дома и вонзилась остриём в землю, пронзив крота насквозь.

Маг, довольно улыбаясь, подлетел к телу крота, явно собираясь забрать свою добычу. Но я уже сделал свой ход.

Он не успел даже дёрнуться, как ему в голову влетел тёмно-алый шар. Сам по себе невероятно тяжёлый и мощный, после столкновения он ещё и взорвался кровавым туманом, который превратился в клейкую массу, облепившую и полностью обездвижившую Мага.

Прошла всего секунда, и храмовник рухнул рядом с трупом бронированного крота.

Я спустился и быстро провёл пару ритуалов, убедившись, что Маг потерял сознание.

Подняв его, я устремился подальше — нужно найти свободное место, где можно будет его допросить. Про труп крота я тоже не забыл — позже изучу его и сравню с монстрами Земли и Аэтерна.

Я нашёл небольшую гористую местность, на которой водились сколопендры. Ими управляли сразу две Высших твари второго Шага, но мне хватило лишь выпустить свою ауру, чтобы они в страхе сбежали.

Приземлившись, я опустил перед собой Высшего Мага, а затем использовал то самое зелье, которым в прошлом Борислав подчинил Некроманта и заставил его отдать свои Камни Сути.

Высший Маг медленно открыл глаза, глядя перед собой невидящим взором.

Первым делом мне нужно выучить новый язык. Поэтому я спросил, передавая свой вопрос не только словами, но и ментальными образами:

— Ты способен создать языковой кристалл?

Высший Маг что-то ответил — я интерпретировал это как «да».

— Тогда сделай его, — велел я и кинул ему пустой информационный кристалл.

Маг сжал его в руках, и всего через пару секунд медленно протянул обратно. Ого, какая скорость. Миранда подольше его делала.

Я взял кристалл, прикрыл глаза и начал поглощать суть нового языка. Конечно, полностью овладеть им так быстро я не смогу, но этого хватит, чтобы понимать ответы на свои вопросы. К слову, язык оказался весьма похож на язык Гласа и Аэтерна, поэтому мне не составило большого труда его усвоить.

— Теперь начнём допрос, — медленно произнёс я на чужом языке. — Отвечай на мои вопросы максимально честно. Как твоё имя?

— Харриган Ките-Дуан, — ответил Высший Маг.

— Расскажи мне о Святом Престоле, — велел я. — Как он смог стать настолько сильным?

— Четыре тысячи лет назад во главу Святого Престола встал Понтифик Амоне Кадил, — ответил Харриган. — Он привёл Святой Престол к нынешнему величию. Он очистил Священный Континент и сделал его таким, каков он есть сейчас. Он создал Божественную Росу, которая помогала развивать Озарённых. И это он принёс на Кландер мир и спокойствие.

— Вот как, — кивнул я. Впрочем, не удивлён. Часто такое бывает, когда один выдающийся лидер меняет всё. — Что за Божественная Роса, о которой ты упомянул?

— Божественная Роса — это ресурс, который способен создавать лишь Святой Престол, — монотонно продолжил Маг. — Божественная Роса помогает Озарённым развиваться.

— Она полезна для всех Шагов? — быстро спросил я.

— Только для первых двух.

Я скривился. Эх, а