Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Почему было бы не поговорить после? – спросил Каин.

– Потому что я так решил, – отрезал Крыса. – Слушай, мне тоже не хочется тратить на это много времени, поэтому давай решим всё как можно быстрее. Я тебе не доверяю – Пантеон сказал мне следить за тобой.

О? Вот как? Вот здесь Каин всерьёз удивился. Нет, не тому, что Пантеон отдал такой приказ... а тому, что Крыса так просто об этом заявил. Он знал, что его сводный брат не отличается особым интеллектом... но не до такой же степени!!!

– И ты смело говоришь мне об этом? – у Каина это вырвалось скорее машинально, чем осознанно. – Знаешь, Авель, когда я кому-нибудь не доверяю – то стараюсь сделать, чтобы он об этом не узнал.

– А иначе что? – взгляд Избранного был заносчив и холоден. – Что ты сделаешь мне? Что ты сделаешь Пантеону? Я говорю тебе об этом, потому что знаю: против меня и Богов ты – никто. Знай, что за тобой следят, и не делай глупостей.

– Тебя и Богов... – пробормотал Каин. – Ты бы для начала научился скромности. Так ты за этим меня позвал? Сказать, что следишь за мной? Чтобы я испугался и не совершал никаких злодеяний?

– А ты намерен их совершать? – напрягся Крыса.

Что за идиот...

– Не знаю, – Каин пожал плечами. – Тебе виднее. Ты же за мной следишь!

– Короче, – Крыса злобно сверкнул глазами. Кажется, он и сам уже осознал, какой ошибкой было говорить про эту слежку. – Короче. Через совсем короткое время что-то произойдёт, и мы там будем. Оба.

– Ты о чём? – вновь напрягся Каин, хотя ему было прекрасно понятно, о чём же его брат.

– Боги сказали, что ты знаешь, так что ты мне скажи! – обозлился Избранный.

– Ты о предупреждениях Эрона Талла? – Каин умело прикидывался ничего не понимающим. Впрочем, чтобы обмануть его, большого ума не требовалось.

– Значит, о них! – Крыса оскалился. – Я буду там. Боги сказали, что там всё решится – то, ради чего они избрали меня, то, ради чего всё произойдёт! А ты... Боги сказали, ты будешь там. Можешь принести большую пользу, а можешь всё испортить, будущее ещё не определено!

– Вот как? – Каин оставался внешне равнодушным.

– И вот что я тебе скажу!.. – чувствовалось, что Крысе хотелось прибавить в конце фразы какое-нибудь крепкое словцо, но он всё же сдержался. – Не вздумай встать у меня на пути. Попытаешься сделать что-то не так – тут же умрёшь, кроваво и мучительно! И мне ничего за это не будет, потому что я чёртов грёбаный Избранный Пантеона, ты это понял?!

– Понял ещё с первого раза, – покачал головой Каин. – Ты теперь всегда говоришь таким тоном, как будто гангстер на разборках?

– Я всё сказал, – Крыса резко развернулся и направился обратно, больше не удостоив Каина ни единым словом.

Каин вздохнул – и, дождавшись, пока его сводный брат скроется в дверях особняка, направился туда же. Этот диалог заставил его... задуматься.

Избранный Пантеон. О, Боги, вы воистину сошли с ума, когда поставили его – первым человеком в стране, проводником между смертными и бессмертными?

Он вспомнил свои недавние мысли. Отказаться от плана, не выполнять волю Архонтов и оставить всё как есть. Пожертвовать собой ради спасения мира, действительно предотвратить Конец Света – истинные причины которого известны лишь ему...

...и дать победить не Архонтам, а Богам. Пантеону. Тем самым сущностям, которые выбрали Крысу – ничтожнейшего и мельчайшего из людей, которых он знал – в качестве Избранного.

Чушь. Те, кто сделал такой выбор, не заслуживают поддержки. Достаточно поглядеть на окружающий мир, на деспотию Высокородных, на все эти интриги... Они ведь берут пример со своих кумиров!

Что бы не принесли с собой Архонты – это будет лучше, чем нынешняя ситуация в стране. В мире! Там, в прошлой жизни, он пытался бороться с Кураторами и проиграл. А разве это не то же самое?

Каин глубоко вздохнул.

– Мне нужно было это, – пробормотал он. – Нужно было усомниться, чтобы затем понять, как я был не прав.

Нет, сторона, которую представляет Крыса, не может быть правой, а потому – он должен пойти и выполнить своё предназначение.

...дальнейшее мероприятие для Каина было испорчено. Нет, поминки и так невесёлая вещь, особенно если это ты убил того, кого поминают, а тебе нужно сидеть со скорбным видом. Но теперь, когда Каин осознал, что Конца Света не избежать – он иначе взглянул на людей.

Это – те, кто, скорее всего, погибнет. Люди, против которых он ничего не имеет. Хм... может, как-то можно защитить, хотя бы часть из них? Его же силой обещаний, или спорами, которые подвластны Тэльму...

Он перевёл взгляд на Крысу. А этот что? Наблюдает за ним... Пускай наблюдает. Что он поймёт, с его интеллектом одноклеточного?

Или... наоборот? Не поймёт, но вообразит что-то – и помешает ему в самый ответственный момент? Эх, знать бы ещё, что нужно будет делать, а так даже не спланируешь ничего...

Крыса, как обычно, сидел в окружении каких-то красоток. Кажется, на сей раз Высокородных... те приторно улыбались, совершенно неподобающе для поминок, и липли к нему.

Чёрт. Как же бесит... вплоть до желания задушить его голыми руками. Так бы и...

Каин замер, не слыша, о чём говорят в этот момент, и не видя, что происходит сбоку.

«Когда придёт время – не размышляй, убей его».

Вот же... Его желание убить Крысу сейчас было таким сильным, что хотелось прямо сейчас броситься на него, не глядя на тех,