Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Наверное, стоит где-то их похоронить... – пробормотал он, оглядывая недавнее поле боя... Очень короткого боя, надо сказать.

– А нужно ли? – раздался из одной из комнат заброшенного кафе уже знакомый чуть механический голос. – Думаю, всё изменится раньше, чем их успеют здесь найти.

Каин вздрогнул и создал чёрный энергетический клинок – почти моментально.

– Это точно заброшенное кафе?! – он выделил голосом слово «заброшенное». – Или это проходной двор?

– Это слишком удачное место, чтобы его не заметили те, кто хочет незаметности, – сострил Тэльм, пока помощник выкатывал его механическое «тело» из подсобки. – Итак, Каин Амос. Поговорим немного о том, что нас ждёт?

Глава 30 - Боги и Архонты

Да, это были они. Тэльм Релнок и его помощник. Каин глядел на них... и ждал объяснения. По всем пунктам, и желательно сначала. Поэтому он решил сам задавать вопросы.

— Поговорим, — согласился он. — Скажите, Тэльм... вы ведь такой же, как я?

– Абсолютно, — подтвердила живая голова. — Мои силы отличаются от твоих только формулировкой, мой путь должен стать примером и для твоего пути...

— Я не об этом, – перебил его Каин. – Силы, путь – это всё сейчас. А что было до них? Вы ведь тоже пришли... извне? Неотсюда?

Тэльм суховато, механически — так, как вообще могло позволить его обрубленное горло – рассмеялся.

— А ты глубоко копаешь, юноша, — заметил он.

«В том-то и дело», – подумал Каин, – «что я уже давно не юноша. У меня за плечами – огромный опыт прошлой жизни. Ну, а ты, Тэльм? Был ли ты таким же — или почти таким же – дряхлым, как сейчас, когда они призвали тебя?»

-- Да, – признал основатель Республики. – Это так. Честно говоря, я не сообщал этого, наверное, никому и никогда... Даже соратникам и лучшим друзьям. Но ты – такой же, как я, и ты достоин это знать.

– Сэр, – ожил помощник. – Мне выйти?

– Не имеет смысла, – ответил Тэльм. – Мы не сказали никаких подробностей... И не будем, надеюсь. Мы друг друга поняли, и этого достаточно.

– Ладно, – согласился Каин. – С этим разобрались. И что дальше? Зачем Архонты это делают? Зачем им нужно искать свои орудия именно таким образом, а не... среди того, что имеется?

Да, было бы лучше, если бы помощник вышел, и не приходилось общаться языком намёков и образов.

– Спроси чего полегче, юноша, – усмехнулся Тэльм. – Это же Архонты. Да, мы пришли объяснить тебе кое-что, но даже от меня скрыта большая часть их мотивов и мыслей. Слышал об айсберге?

– Конечно, – кивнул Каин.

– Ну и вот.

– Ну... что же, – Каин развёл руками в сторону. – Пришли объяснять? Так объясняйте! А если останутся вопросы, я задам их после.

– Я и собирался с этого начать, – скептически сморщилось старческое лицо. – Но ты предпочёл начать первым. Теперь готов слушать?

– Да начинайте уже, – Каин махнул рукой.

– Ладно. – Тэльм глубоко вздохнул и начал. – Многие тысячи лет назад, как ты уже понял, Архонты правили этим миром и устраивали тут всё по своему усмотрению. Знаю, сейчас ты захочешь спросить – как именно они устраивали? Никто не знает. История не сохранила записей о тех временах, только отдельные сверх-редкие артефакты и всё такое.

– Но потом пришли боги из Пантеона, – кивнул Каин.

– Пришли. Но считается – даже среди тех, кто верен Архонтам – что пришли они из этого же мира, просто местные жители сумели достигнуть божественной силы и восстать... Это не так.

– Не так? – удивился Каин.

– Архонты были местными Богами, а вот Пантеон пришёл извне. Две могучие сущности, Хармад и Рокина, открыли межмировой разлом и пришли в этот мир. И, как ты можешь догадаться, это вылилось в войну богов...

Зачем? Каин пожал плечами. Судя по тому, что существуют разные миры... разве их не бесконечное множество? Допустим, Хармада и Рокину что-то не устраивало в их родном мире. Но разве нельзя было найти что-то другое?

– Зачем они вообще пришли? – задал он вопрос. – В смысле, почему им дома не сиделось?

– Никто об этом не знает, но среди верных ходят слухи, будто у них не было никакого дома, – вздохнул Тэльм. – Они уничтожили его. Возможно, сделав это, они и получили божественную силу. Эту полученную мощь они потратили на то, чтобы найти другой мир, а дальше нужно было заработать ещё. А как зарабатывают силу Боги? Через молитвы своих последователей, конечно!

Хм... странная версия, и отчего-то Каину казалось, что всё было совсем не так. То есть... Измотанные, на излёте сил, Пантеоновцы приходят сюда... и выигрывают битву с Архонтами, которые правили здесь едва ли не с начала времён? Как так-то?

Видимо, Тэльм угадал его мысли и поспешил внести ясность.

– Вначале Архонты не обратили на двух новых Богов внимания. Может, даже не заметили, а может, увидели, но не сочли угрозой. Но затем те стали переманивать на свою сторону людей... давать им силы, а именно – то, что мы сейчас называем аурами. Так что к моменту первой битвы эти два проходимца уже набрали сил. К концу войны их было уже пятеро – они возвысили трёх людей, которые были их главными помощниками, до богов, сделали равными... или почти равными себе.

– Интересно, а Архонты так могут? –