"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

на оберегов, отравляли его душу подобно яду. Ярость и сокрушительная мощь ревущей молнии всё ещё не желала утихать, но после возгласа сына пришлось прекратить наносить удары по защитным барьерам.

— Зеантар, попытайся успокоиться. Верь в своего сына! — слух уловил шёпот хранителя Орсилая. — Племянник всё контролирует. Наверняка Влад многое продумал наперёд. Не будем ему мешать. Если понадобится, то мы снесём массивы с Аллейдой единым ударом, но сейчас ждём исхода…

— ДАВАЙ ЖЕ, ВСЕСИЛЬНЫЙ ЧЕРВЬ, — издевательский гогот сына разнёсся над ареной. — ПОДНИМАЙ СВОЙ ИЗУВЕЧЕННЫЙ ЗАД! ВСТАНЬ ПЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ СО СВОИМ УБЛЮДКОМ БРАТОМ И ПОКАРАЙТЕ ЗАРВАВШЕГОСЯ СМЕРТНОГО! ИЛИ ВСЕМОГУЩИМ БОГАМ СТОИТ ДАТЬ ВРЕМЯ НА ПОДГОТОВКУ? ТАК И БЫТЬ, Я ДАМ ВАМ МИНУТУ…

Едкие и острые, как бритва, слова Влада резали живую плоть здравомыслия оберегов лучше всякой стали и харалуга. Тучи подступающей резни сгущались со скоростью света. Большая часть божеств уже находилась на ногах. Но помимо богов имелась ещё и мошкара. Эту мошкару хранитель Земли чувствовал за пределами Арены, да и на ней самой тоже. Слишком многие разумные тут были готовы к бою.

Одним нутром Зеантар ощущал присутствие Аллейды и Драгуна совсем рядом. Да, на Альбарре они тоже были ограничены, как и он. Но даже будучи ограниченным, он был уверен в собственных силах и способностях. Также за спиной находились сыновья и владыки Инферно. И тыл тоже был крепок как никогда, но та самая толика сомнения не утихала. Лазарев чувствовал, что приближается нечто. Нечто необъяснимое и опасное. Он чуял это нутром.

— Пал, скажи, что мне мерещится? — совсем тихо осведомился Захар, глядя в спину сыну и чуя неладное.

Возникла тишина, и мгновение молчания друга расставило всё по своим местам.

— Прости, брат. Я сам до конца не понимаю, что творится. Но чувства хранителя не дают покоя.

— Значит, не мерещится, — сокрушённо пробормотал Лазарев, готовясь к наихудшему. — Аллейда?

— Так и есть. Астрал… колеблется. Что-то грядёт… — безапелляционно заявила женщина. — Не отвлекайтесь от поединка. Они вот-вот начнут снова. Я уведомлю Ас-Нная, Хсе-Рара, Матвея и твою подругу Опаляющую. Пусть будут начеку.

Тихий и далёкий голос Благословенной стих окончательно, но в следующий момент провокационный выкрик Влада в очередной раз оглушил округу. Сын хранителя Земли не желал останавливаться и накалял и без того напряжённую атмосферу.

— НУ ДАВАЙТЕ ЖЕ, ОТБРОСЫ, ПОРА НАЧИНАТЬ! МИНУТА ПРОШЛА…

Наверное, именно эти слова Владислава Верейского и Ранкара Безродного ознаменовали начало конца. Мощь двух богов, подгоняемая яростью, злобой и ненавистью, вздыбилась до небес. Грохот магии разорвал пространство, а скрежет оружия потряс округу.

— Пал… — прошелестел Зеантар. — Я буду первым, а ты постарайся довершить.

— Хорошо, дружище, — беспокойно прошептал Драгун. — Как скажешь.

Напряжение скакнуло к невозможному пределу именно в тот миг, когда Руна Истребления Влада сошлась в поединке с огромным двуручным клинком бога Войны. Однако не успели грохот магии и скрежет стали стихнуть, как до боли знакомый и тихий женский голос коснулся сознания хранителя Земли.

Твой сын невероятен, Зеантар.

Сомневаюсь, что ты явилась ко мне, чтобы похвалить его.

Как я и говорила тебе, Хаос неизбежен, а новый миропорядок уже стучится в дверь Вечного Ристалища. Но кто бы знал, как разрывается моё сердце… Помнишь ли ты о нашем уговоре, хранитель Земли? — поинтересовалась вдруг Ванадис с пугающей мягкостью и чудовищной печалью в тоне.

Сердце Зеантара ухнуло вниз.

Он знал. Знал, что это произойдёт именно сегодня.

К чему ты клонишь, Фрея?

Ты поклялся, что предоставишь мне три секунды своего драгоценного времени. Таким был наш уговор.

Секундная пауза обострила обстановку. Вот только богиня Войны стояла на своём.

Я намерена использовать их сейчас.

Хранитель Земли сам не понимал, как воцарилась тишина. Все звуки разом стихли. Перед собой он видел только мелькающий силуэт сына, который с ужасным спокойствием на лице противостоял Тьме, Смерти и Войне, а где-то вдалеке он сумел рассмотреть напрочь спокойное и бесстрастное лицо Ванадис, что смотрела в ответ на него.

Он не хотел произносить данных слов. Но иначе было нельзя.

Чего ты хочешь, Фрея?..

* * *

Девятнадцать часов…

— НУ ДАВАЙТЕ ЖЕ, ОТБРОСЫ, ПОРА НАЧИНАТЬ! — злорадно расхохотался я, крепче сжимая спату в левой руке и чувствуя, как звенья Глейпнира плотнее сжимаются на запястьях. — МИНУТА ПРОШЛА…

Арес закрывал собой собрата. Закрывал не только щитом, но и собственной спиной. Танатос же, изувеченный, израненный и с жуткой агонией на лице, уже стоял на ногах. Правда, в глазах у него, кроме злобы, ярости и ненависти по отношению к моей скромной персоне, более ничего не существовало.

Физиономия бога Смерти после стопы моего ботинка и энергии Истребления превратилось в мерзкую кашу из плоти и костей. Рёбра оказались раскурочены близняшкой спаты и из брюха неустанно лилась ручьём кровь. Страшное же увечье, что начиналось у бедра и заканчивалось у его распотрошённой глотки, отказывалось затягиваться, а в воздухе по-прежнему смердело горелой божественной плотью и потрохами.

— Да, упырь, — бросил я Танатосу, делая неторопливый шаг им навстречу. — Теперь ты выглядишь, как и подобает. Как и подобает побитому шелудивому псу.

— Брат… я сделаю для тебя всё… что попросишь… — едва разборчиво обратился Танатос к Аресу. — Помоги мне выпотрошить эту мелкую тварь…

— Ты поплатишься за всё, что сотворил, щенок, — угрожающе процедил бог Войны, делая движение мне навстречу.

Острие клинка тот заблаговременно направил в мою сторону и сделал ещё шаг вперёд.

Кроваво-красный пластинчатый доспех бога Войны совсем тихо, но угрожающе зашелестел, а сам выпад Ареса напомнил мне алую стрелу. Мощь оберега хлынула в реальный мир, пытаясь уничтожить всё живое на арене. Едкая алая дымка напомнила бескрайний океан, который разом сотряс все барьеры и массивы. Следом за Войной рванула искажённая Тьма и не менее искажённая Смерть.

Три катастрофических потока почти слились воедино. Наверное, они могли стереть в порошок многих. Очень многих. Однако стоило мне резко опустить клинок вниз, как их потуги показались жалкими. Ужасно жалкими, ничтожными и смехотворными. Скорость их стала замедляться, время начало останавливаться, а моя холодная усмешка превратилась в злорадную улыбку:

Смещение мира Руной Истребления …

На миг почудилось, что время пошло вспять.

— К сожалению, ты кое-чего не понял, Арес, — тихо пробормотал я, а улыбка исчезла с лица. — Ты пришёл сюда не сражаться. Ты явился сюда, чтобы понаблюдать за казнью одной гнилой