"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

– Почему я вижу тебя? – прошептала и тут же пришло осознание.

Потому что Грег воспользовался магией иллюзии. Но где он взял ее? Ах, кведи… кведи Джоя, я же наполняла их. Мага прислал проклятый мерзавец, чтобы убить меня. Не выдержав, я задрожала и вскрикнула бы, но мой рот запечатала ладонь Грега.

– Действие магии скоро закончится, и мне понадобиться твоя помощь, чтобы отсюда убраться. А сейчас ты меня проводишь к оборотню, – сквозь зубы процедил маг. – Или я порешу здесь всех, даже миленькую служаночку.

Грег приблизил к моему лицу широкое лезвие. Его худые пальцы с грязью под ногтями крепко держали деревянную рукоятку ножа. Вблизи я смогла разглядеть, как на дне его черных глаз плещется безумие. В нос ударил металлический запах, от которого я пошатнулась. Худое лицо мага покрывали капли спекшейся крови. Черная куртка, штаны – все было в крови. Особенно много её было на груди и правом рукаве.

– Мисс Руж, вам плохо? – участливо поинтересовался один из корри и направился в мою сторону.

Улыбка Грега стала шире и больше походила на оскал дикого зверя. Маг встал за спиной и опустил руку на мое левое плечо. Самым страшным было для меня то, что от убийцы я не смогла бы спрятаться за магией иллюзией. Он бы видел меня так же, как я его сейчас. А если протянуть время? Дождаться, пока иссякнет его магия, Грег же сказал, что она скоро закончится, а там его увидят и…

– Нет, я просто… хочу еще раз сходить к мистеру Торгесту. Забыла проверить, если у него вода… это очень важно. – Я понимала, что несу какую-то чушь, но в голову ничего не приходило. За спиной стоял Грег и одним движением легко мог снести мне голову.

– Не переживайте, я сейчас проверю сам, – участливо предложил корри, но я поспешно ему возразила:

– Вы лучше делайте свою работу, а я свою. Безопасность мистера Торгеста превыше всего, – и медленно направилась в сторону двери комнаты Мэтью, молясь про себя Создателю, чтобы оборотень уже пришел в себя.

Чем я отплатила сыщику? Привела к нему убийцу? Шато, ты просто неблагодарная мерзавка. Такая же, как Самай! А еще смела осуждать ее.

Я остановилась, и тут же моего горла коснулось холодное лезвие.

– Обойдемся без сюрпризов, Шато, – прошелестел над ухом тихий голос Грега, и я двинулась дальше. Моя рука задрожала, когда пальцы коснулись ручки двери. Я не хотела ее открывать. Клянусь! Не хотела! Но сделала то, что должна была сделать, чтобы сохранить себе жизнь.

Мы вошли, и я тут же взглянула на Мэтью, он все так же лежал на спине, укрытый одеялом до подбородка. Неяркий свет слабо освещал оборотня, да и всю спальню. Грег довольно хмыкнул, убирая нож с моего горла, а я хваталась за соломинку. Отчаянно соображала, что же придумать. Как остановить мага, который направлялся к беззащитному оборотню.

– Значит, это ты убил дока? – спросила хриплым голосом. – Но зачем? По приказу Джоя?

Грег остановился, и я услышала его смешок.

– Джой здесь ни при чем. – Маг повернулся, он сейчас напоминал мне Самай. Она так смотрела, когда предвкушала пытки. – Проклятый Джой больше никогда не посмеет мне приказывать. Пока он ловил тебя и оборотня, я прокрался в его кабинет. Уничтожил все кведи с моей магией и прихватил с твоей. Сильная ты, Шато. С иллюзией можно творить та-а-акие дела.

Грег довольно зацокал.

– Я убил их всех с наслаждением, словно я – это рука Создателя, и он дал мне право убивать.

– Кого ты убил? – с ужасом прошептала. – Всю банду? Там же были… дети.

– Ты думаешь, я монстр? – зло процедил сквозь зубы Грег и шагнул ко мне, взмахнув ножом. Я охнула и прижалась спиной к двери. Моя рука нащупала ручку. «Поверни ее, Шато, и пусть с сумасшедшим разбираются корри». Но останавливал мой долг перед Мэтью. Он не бросил меня, и я не могла… просто не могла уйти, и все… – Я убил Джоя, всю его охрану, эту дурочку Ами и прошелся по особо мерзким бандитам. Женщин и детей не тронул, я не твоя подружка-художница. Я делал то, что должен был. Отплатил всем, кто мучил меня, кто заставлял насильно стирать память, превращая в чудовище. Ты знаешь, каково это – спать и видеть воспоминания чужих людей?

Я покачала головой. Говори, Грег, можно даже не шепотом, а повысить голос, чтобы Мэтью тебя услышал. Он-то поймет, как тебя остановить.

– Зачем мне сны твоего любовника? Как он спал с тобой, потом шел к другим? Зачем его наивные, детские воспоминания? Зачем его мечты о власти? Мысли о твоем спасении. Коннор ради тебя предал своих и позвонил в участок корри, рассказал о совете. Он любил тебя, Шато, хотел сделать королевой, а когда понял, что Джой хочет его использовать, решил сбежать. Но от Джоя не сбежать, никому…

Были у меня подозрения, Что Коннору меняли память, Грег их подтвердил.

– Я смогла, – возразила, пытаясь вернуть внимание Грега, когда маг взглянул на Мэтью. – Так скажешь, зачем убил мистера Лоренса?

– Он был первым в моем списке, – пожал плечами Грег. – Этот доктор на самом деле премерзкий старикашка. Прикрывался лечением бездомных и бедных людей. Якобы помогал сиротам, а сам искал среди детей нужных бандам будущих головорезов. Ему хорошо заплатили за нас с тобой, Шато. Только тебе повезло, Брэнд оказался шустрее Джоя, а мне нет.

– Ты убил дока, потому что он следил за твоим самочувствием, пока кведи качал из тебя силу? Это не кажется тебе глупым? – Я знала, что провоцировала убийцу, и знала, что время его магии иллюзии уходит. Очертания тела Грега стали проявляться, но сам маг пока ничего не замечал.

– Глупым?! – зарычал Грег и двинулся на меня. – Я ненавидел их всех. Мечтал стереть в порошок каждого из них. Брэнд заказал дока, и на твоем месте должна была быть Рэя, но почему-то послали тебя. Я не знаю.

Брэнд? Я не ожидала подобного ответа, а потом поняла.

– Рецепт. Брэнд хотел получить рецепт от души мистера Лоренса? Наивный, док отказался мне сообщать, – довольно усмехнулась и заметила такую же довольную улыбку у Грега. Мы с магом поняли друг друга, и мой страх перед