"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

– Возможно, – усмехнулась, положив руки на грудь оборотня, ощущая спокойное биение сердца уверенного в себе мужчины. – Но зато самый лучший защитник. Если бы не вы…

Мэтью поцеловал меня, и я забыла обо всем на одну ночь. Впервые я наслаждалась, жадно забирая то, что давал оборотень, и легко отдавала себя, качаясь на волнах блаженства.

***

Сегодня было последнее выступление певицы Шато Руж на сцене театра «Лицеум». Мне кажется, никогда в жизни я так не пела, как сейчас. Я прощалась не только со зрителями, но и с собой, со своим прошлым.

Утром, когда я покидала дом оборотня, то спросила у него про Самай.

– Это все, что тебя волнует после ночи со мной? – усмехнулся Мэтью, но рассказал, о чем они договорились с художницей. Она должна была явиться с повинной в участок и согласиться пройти лечение в психиатрической больнице. Но Самай слишком любила свободу и добровольно никогда бы не вошла в клетку. Я ее понимала, сама была такой.

Подруга сбежала и находилась в розыске.

– Пусть ее не найдут, – попросила Мэтью. – Она спасла мне жизнь.

– Я не могу тебе этого обещать, – честно признался сыщик. – Самай – убийца. Опасный убийца, и сейчас она гуляет по Росвэнии.

Мой голос летел по залу, касался каждого зрителя и дарил ту внутреннюю радость, которую я ощущала. Я делилась своей душой, счастьем, вдохновением. В это мгновенье не было никого вокруг, только я и мой голос.

Прошла неделя после нападения Грега на оборотня. Завтра мага отправят в инквизицию, а Мэтью и четверо корри должны будут его сопровождать. Поэтому после концерта я ждала сыщика в гримерной. Знала, что он придет попрощаться.

Я искусала себе все губы в кровь, нервничая, стараясь собраться, потому что догадывалась, какой будет разговор. Букет из красных роз раздражал, и я безжалостно выкинула его в ведро, чтобы не видеть.

В дверь постучали, а затем она приоткрылась, и миссис Джерси радостно объявила, что мистер Торгест спрашивает разрешения войти. Я кивнула, поднялась с пуфика и, сцепив пальцы за спиной, застыла, ожидая оборотня.

Он вошел, держа белые лилии, и мои руки сами потянулись к нему, чтобы принять цветы. Вдохнула сладковатый запах, стараясь отогнать тоску в сердце, которая все сильнее охватывала меня.

– Я пришел попрощаться. – Мэтью усмехался, и на щеках появились ямочки, а вот зеленые глаза оборотня оставались серьезными. – Сегодня в два часа ночи я уезжаю в Фолкстон и хотел сказать…

Сыщик замолчал на мгновенье, словно обдумывал слова, а я задержала дыхание, испугавшись услышать предложение, от которого не смогла бы отказаться.

– Поехали со мной, Шато! – Мэтью обхватил мои плечи, внимательно вглядываясь в глаза. – Я помогу тебе устроиться в оперном театре. Ты станешь блистать на столичной сцене и, надеюсь, будешь пускать в гримерку оборотня с лилиями. – Мэтью замолчал, замерев в ожидании моего ответа. А я попыталась найти отговорки.

– И где я буду жить?

– Остановишься пока у меня, – тут же прозвучал ответ. Мое сердце забилось в груди, оно так хотело воскликнуть «Да!». Но разумом я понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Мой отец причинил оборотням слишком много зла, и когда Мэтью узнает обо всем…

– Ты предлагаешь мне статус твоей любовницы? – Я постаралась сделать голос как можно беспечнее, хотя внутри пылал пожар, и я сгорала в нем, принимая решение отказаться.

– Только если ты пожелаешь сама. Я не буду на тебя давить, но и отрицать, что хотел бы видеть тебя рядом, не стану, – твердо произнес Мэтью. – Я дам тебе дом, защиту и любовь.

– Любовь? – Я не выдержала и рассмеялась, замечая, как зрачки оборотня вытянулись. Хищный взгляд продолжал следить за мной, а я делала все, чтобы оттолкнуть Мэтью. Я была недостойна просто стоять и разговаривать с ним. – Я не верю в любовь. Ее не существует. Мужчина и женщина живут вместе ради секса или чтобы не быть одинокими.

– А как же семьи, где рождаются дети? Разве там нет любви? – попытался возразить Мэтью, он все еще хватался за надежду увезти меня с собой.

– После рождения ребенка, как правило, мужчины начинают ходить налево, а женщины толстеют и рожают других детей, чтобы хоть как-то удержать мужа. Любовь – это сказочка для глупых девочек. Я давно уже выросла, мистер Торгест, и не хочу стать одной из стареющих любовниц оборотня. Прождать всю жизнь чуда, что вдруг сказка повторится и мистер Торгест снова ко мне придет.

Ту тонкую нить, что протянулась между нами за несколько дней, я рвала собственными руками.

– Мистер Торгест, если вы решили, что меня надо спасать, то вы ошибаетесь. Поищите других. – Я перешла на «вы», чтобы не передумать. Мое сердце кричало: «Что ты делаешь, Шато? Позволь себе быть счастливой, позволь узнать, что такое любовь, а там будь что будет. Мэтью сможет защитить тебя от всех».

– А если я не хочу других, если я хочу вот такую, мисс Шато Руж? – Хриплый голос выдавал волнение оборотня. Мэтью больше не усмехался, взгляд говорил о серьезности его намерений.

– Я всегда буду у вас в долгу и никогда не забуду, что вы сделали для меня. Но нам с вами не по пути. Я поеду в столицу и намереваюсь попасть в труппу оперного театра, но не с вами.

– А с кем же? – Мэтью напряженно ждал ответа, я заметила, как на скулах заиграли желваки. Он отпустил меня, и я сделала шаг назад.

– С мистером Фостером. – С этим мерзавцем мы собирались совершить нечто ужасное по законам Росвэнии.

– Неожиданно, но вы точно заметили, решать вам, мисс Руж.

Оборотень резко развернулся и быстро вышел из гримерной, хлопнув дверью. Я вздрогнула от ощущения, что только что сама загнала себя в гроб и закрыла крышку. Пусть так, пусть так. На ватных ногах я подошла к пуфику и рухнула на него. Силы ушли, словно оборотень забрал часть моей души с собой. Разве такое возможно?

Скрипнула дверь, и я увидела в отражении зеркала трюмо Алекса. Толстяк довольно улыбался,