Капитан под залог - Майя Хоук

Его взгляд скользит по деревьям, кустам, теням. Быстро. Методично. Я узнаю в этом привычку закалённого бойца и на миг представляю его на операции. В тактической форме, с оружием. Командующим штурмовой группой. Каждое задание, которое Рейвен планировал, оканчивалось триумфально. Ноль потерь. Все заложники спасены.

Легенда.

— Так что там? — его голос прерывает мои мысли.

Он смотрит на рюкзак.

Я спохватываюсь.

— Д-да, — заикаюсь. — У меня есть кое-какое имущество.

Рейвен явно не понимает, чего я стесняюсь. Приподнимает бровь.

— Что такое, Стoрмвейд? — в его голосе слышится лёгкая насмешка. — Это же не подпольный женский клуб?

Я вспыхиваю до корней волос.

— Нет! Это... это просто...

Мы выходим к улице. Уличные фонари уже загораются, отбрасывая мягкий свет на тротуар.

И тут же около нас тормозит автономный робот-курьер — компактный, обтекаемой формы, с логотипом ателье Миры на боку.

— Если ты хочешь знать, почему я одела тебя под своё платье... — начинаю я и запинаюсь. — То есть...

Боже, что я несу?

— Ты явно волнуешься, Стормвейд, — замечает Рейвен.

Его замечание делает только хуже. Щёки горят.

— Давайте просто поедем, — говорю я, открывая кузов робота.

Рейвен не спорит.

Какое-то время мы трясёмся в тесном кузове транспортника. Робот-курьер явно не рассчитан на перевозку людей — места едва хватает, чтобы сидеть согнувшись. Наши колени соприкасаются. Плечи прижаты друг к другу.

Мне особенно неловко.

Я только что видела его почти обнажённым. Он видел, какая неразбериха творится в моей жизни. Мы объявили себя любовниками перед прессой.

Я сижу, прижавшись к стенке, и пытаюсь дышать ровно.

Неожиданно Рейвен улыбается.

— Расслабься.

— Ч-что? — вырывается у меня.

Убираю с лица локоны и прямо смотрю на него.

Рейвен приподнимает брови. Так он выглядит достаточно дружелюбным и даже милым. Впервые.

Раньше капитан казался мне идеально собранным. Недоступным. Холодным.

— Считай, что это наше задание, — говорит он. — А ты — новичок.

Я выдыхаю.

Ну хоть так он взял меня на задание. Раньше и близко не подпускал ни к каким опасностям.

Шевелюсь, устраиваясь удобнее, и неожиданно задеваю его руку.

— Простите! — вырывается у меня.

Рейвен хмыкает.

— За что извиняешься? — говорит он, весело глядя на меня.

Мы снова встречаемся взглядами.

Действительно, после всего...

— Я, понимаете, не хочу...

В этот момент транспортник останавливается.

Рейвен не дослушивает оправдания и выскакивает наружу.

— А интересный ты придумала способ конспирации! — бросает он через плечо.

Его плечи расправлены, спина прямая. Смотреть — одно удовольствие.

Я потихоньку выбираюсь на улицу. У меня от души отлегает, когда понимаю, что Рейвен не злится и не задаёт лишних вопросов.

— Давайте только не кричать, капитан, — говорю я, легко касаясь его руки.

Рейвен оборачивается.

Он стоит так близко, что сердце пропускает удар.

— Куда? — спрашивает он, чуть наклоняясь ко мне.

Кровь приливает к щекам. Я молча показываю в сторону обшарпанной двери, заложенной коробками.

Рейвен прищуривается, шагает туда.

Я подбегаю первой, касаюсь стены — голографическое табло материализуется в воздухе. Набираю пароль дрожащими пальцами.

Дверь поднимается наверх с тихим шипением.

Я дёргаю Рейвена за рукав. Он оглядывается по сторонам — профессиональная привычка, — и шагает внутрь.

Коридор узкий. Тесный. Заставленный полками.

Мы оказываемся лицом к лицу.

— Извините! — пищу я.

Рейвен выставляет руку, преграждая мне путь. Оказывается ещё ближе.

Практически выдыхает в лицо:

— Да за что ты всё время извиняешься?

По привычке мне кажется, что шеф готов меня отчитать. Но, присмотревшись, я понимаю — он настроен дружелюбно. Даже едва-едва улыбается.

— Ты мне только что жизнь спасла, патрульная.

Я неловко дёргаюсь, задеваю одну из полок.

Сверху падает коробка.

Полная женского нижнего белья.

Рейвен замирает, оказавшись покрыт лифчиками и трусиками.

Я в ужасе прикладываю руки к лицу.

— Простите, я...

Рейвен снимает один из бюстгальтеров с уха. Придирчиво осматривает его и говорит:

— Я бы на твоём месте стеснялся, Стормвейд, если бы это было твоё, — он протягивает часть женского гардероба мне. — Но тут бирка. Вряд ли ты собиралась это использовать. Не в таком количестве. Даже на конспиративной квартире.

Он отворачивается и проходит вперёд по коридору, попутно снимая с себя бельё.

Я выдыхаю.

Нужно будет просто запереть от него верхние комнаты.

Но Рейвен не останавливается. Идёт дальше, осматриваясь.

— Не думаю, что ты делала тут что-то противозаконное, — говорит он. — Скорее...

Он замирает.

Показывает на огромные рулоны ткани. На манекены. На столы, заваленные эскизами.

— Ты шьёшь?..

Кажется, это открытие его самого удивляет.

Я медленно опускаю руки. Сердце по-прежнему бьётся часто.

Я думала, меня засмеют.

В родной семье меня быстро отучили бы от такого занятия, если бы узнали. Наследница Стормвейдов должна быть как скала. Сильной. Безжалостной.

А я занимаюсь всеми этими девичьими вещами.

Но Рейвен, кажется, не смущён.

Он с интересом осматривается, подходит к столу, берёт один из эскизов.

— Это твоё? — спрашивает он тихо.

Я киваю, не доверяя своему голосу.

Я бросаюсь вперёд, пытаясь перекрыть капитану ход к швейному цеху.

— Нет, капитан, вам не сюда!

Рейвена это явно веселит. Он улыбается.

— Боишься, что найду очередные трусики?

Вместо ответа я густо краснею.

Рейвен складывает бельё, которое снял с себя, обратно в коробку и весело смотрит на меня.

— Так это же не твоё.

Я молчу.

Потому что на мне надет комплект, сшитый по тому же самому лекалу. Я специально над ним работала. Долго улучшала. Старалась сделать идеальным.

Отлично!

Теперь капитан знает, как он выглядит.

— Это... — Блэкторн обводит широким жестом комнату, — принадлежит тебе?

— Можно сказать, что да, — киваю я.

Вот куда уходило всё моё жалование. На содержание небольшого подпольного цеха по пошиву белья. Мира не могла справиться с этой задачей сама — не справлялись даже её лучшие портнихи. Поэтому элитные заказы отшивала я.

И, честно сказать, отводила в этом душу.

На одном из счетов в банке, оформленном на подставное имя, у меня скопилась небольшая сумма. Каждый раз, когда становилось невыносимо в семье, я думала об этом счёте. О том, что однажды сбегу на далёкую-далёкую планету.

Ну а теперь придётся потратить деньги на капитана.

— Подождите тут, — говорю я уже твёрже и протискиваюсь мимо Блэкторна.

Тот как будто специально не хочет уйти с дороги, занимая и так узкий