Капитан под залог - Майя Хоук

Пролезая, я почти касаюсь своей грудью его груди. Приходится неловко расставить руки в стороны.

Блэкторн же улыбается.

Как будто специально устроил мне это испытание и наслаждается эффектом.

Я напряжённо фыркаю, когда удаётся протиснуться, не задев капитана.

Тот с интересом и явным весельем смотрит на меня.

— Ничего не трогайте, — говорю я, чтобы просто что-то сказать.

— Я понял, — улыбается Блэкторн.

Я срываюсь наверх. Там лежат те самые документы — коммуникатор с биометрией на поддельное имя.

— Надеюсь, ты не выдашь мне новый джентльменский образ! — кричит снизу Рейвен.

Я злюсь.

Он только что спасся из тюрьмы и от смерти. Ситуация более чем щекотливая.

А ему весело!

Просто весело!

Я на мгновение показываюсь в пролёте лестницы.

— Вы и так выглядите прекрасно!

Наши взгляды встречаются.

Рейвен улыбается и поправляет пиджак на своих плечах.

— Благодарю, Стормвейд!

Я фыркаю.

Нашёл время для шуточек.

Наверху я активирую коммуникатор. Тут у меня маленькая кухонька — во время работы над заказами нужно же было где-то перекусить. Я усмехаюсь, вспоминая, как врала отцу и матери, что отправляюсь в маленькие путешествия, чтобы справиться с переутомлением.

В особняке Стормвейдов такое воспринимали нормально. Дочь хочет взять отпуск и провести время в спа? Пускай.

Никто в меня как в полицейскую всё равно серьёзно не верил.

А это время я посвящала любимому делу.

Вздыхаю.

Нужная сумма наконец на счету. Теперь можно снять приличное жильё и не ютиться в маленькой комнатушке. Ужасно, конечно, что пришлось привести сюда капитана.

А ещё на него свалилась целая гора лифчиков!

Слегка краснею, спускаясь обратно на первый этаж.

И замечаю Блэкторна, склонившегося над моими эскизами. Специальная бумага преобразует чертежи в голограммы, и они мерцают в воздухе над столом.

— Капитан! — восклицаю я.

Блэкторн медленно, словно нехотя поворачивается.

— А я не замечал раньше, что ты краснеешь...

По правде, он вообще меня раньше никогда не замечал!

— Вы же обещали стоять ровно! — прибавляю я.

Блэкторн выпрямляется, складывает руки за спиной. Выправка у него военная. Грудь колесом — заглядение просто.

Я медленно выдыхаю, ловя себя на том, что думаю мысли, без которых можно было бы обойтись в этой ситуации.

Я ведь всего лишь хочу спасти его!

А не...

"Женить на себе Блэкторна. Это же кем быть надо", — приходит в голову.

В это время Рейвен снова оборачивается к эскизам и отмечает:

— Они красивые.

Мне кажется, я краснею до кончиков волос. Не верится в то, что капитан, этот прожжённый вояка, только что похвалил мою работу.

Нет, кто угодно, только не Блэкторн!

— И точно понравятся всем тем обманутым дамочкам, — прибавляет он. — Впервые, Стормвейд, я готов поверить в то, что у тебя что-то получится.

Я гулко сглатываю.

Он правда сказал именно так?!

Я передёргиваю плечами и переспрашиваю капитана:

— Что?

Рейвен улыбается одними кончиками губ:

— Я только что сказал, что ты отличный модельер, — говорит он. — Если ты думаешь, что я не слежу за светскими раутами... — он слегка морщится, — Стормвейд, то это не так. Мне приходится.

Блэкторн подбирает со стола бирку и показывает мне.

— Вот эта марка стоит целое состояние.

Я опускаю взгляд, прикусываю губу. Постоянные упрёки домашних снова дают о себе знать. Но в следующий момент я снова смотрю на капитана. На сей раз прямо.

И пытаюсь вырвать у него бирку.

Но Рейвен проворней и быстрее — вовремя отводит руку.

Я в этот момент жалею о том, что вылечила его в медицинской капсуле. Не нужно было запускать регенерацию на полную. Он бы сейчас попался.

В глазах капитана пляшут смешинки. Ему как будто весело играть со мной.

Наконец он опускает руку и отдаёт бирку.

— Чего ты стыдишься? — говорит Рейвен.

Я шиплю.

— Вы никому не скажете.

— Твоя мать — светская львица. Тебя не повеселило бы, если бы она купила твои наряды?

Я поворачиваюсь к столу, чувствуя напряжение в плечах и руках. Готова взорваться или заплакать. Но нельзя этого делать, пока рядом он, капитан.

Рейвен приближается несколькими аккуратными шагами.

Мне ужасно хочется, чтобы он меня обнял. Но я гоню прочь эти мысли. Такое попросту невозможно.

— Потому что наследница Стормвейдов должна быть солдатом! — выдаю я, оборачиваясь к Рейвену.

Тот закатывает глаза.

— Которая поведёт ваше войско к новым неизведанным галактикам, — явно веселится он. — Только вот незадача, большинство годных к обитанию планет в обитаемом космосе уже колонизировали.

Рейвен прямо смотрит на меня.

— Может, пора остановиться?

Я бросаю взгляд на чертежи. К горлу подкатывает ком.

Кажется, черту под своей службой семье я уже подвела.

Большая ладонь Рейвена ложится на стол.

— Как насчёт того, чтобы разослать особые предложения тем женщинам, которых упоминал твой брат в своём отчёте? — улыбка у Рейвена плутовская. — Скоро большое сборище магнатов. Все захотят приодеться.

Я смотрю ему в лицо.

— Но для этого...

Для этого мне придётся выйти из тени и раскрыть свою тайну. Раньше я и подумать о таком не могла. Богатая и завидная наследница Стормвейдов на самом деле... шьёт! А многие, пусть и не очень богатые граждане, с удовольствием носят мои наряды.

Это же немыслимо для девушки моего положения.

Рейвен вдруг делает шаг вперёд и говорит:

— Я буду рядом.

Я вздёргиваю голову.

— Что?

— Готов стать твоим подмастерьем, — улыбаясь, отвечает он. — Я думаю, твой брат прав. Если мы хотим навредить Кейлану, то нам нужно заручиться помощью тех, у кого тоже к нему есть счёты.

Глава 5. Первый помощник

— Это сумасшествие, — быстро говорю я, приходя в себя.

— То, что я наймусь в твою компанию? — веселится капитан. — Не меньшее, чем то, что ты меня освободила.

Мы оказываемся слишком близко. Буквально в паре сантиметров друг от друга.

Рейвен берёт специальный карандаш, которым я черчу голографические эскизы, и медленно вращает его в пальцах, щурясь и улыбаясь.

— Всё лучше, чем гнить в тюремном отсеке, Стормвейд. А репутацию мне и так уже подмочили знатно.

Я выдыхаю. Мне до сих пор не верится в то, что Рейвен узнал о моём увлечении, но не обругал, не посмеялся, а принял это за хороший способ скоротать время перед судом.

— Ладно, капитан, — бормочу я, садясь за