Капитан под залог - Майя Хоук

Слова жалят, как удар.

Я вскакиваю с дивана, чувствуя, как щёки горят.

Я и Рейвен.

Да, это действительно смешно.

Он — герой. Легенда. Мужчина, от одного взгляда на фотографии которого перехватывает дыхание. Тело, вылепленное из стали и воли. Лицо, достойное обложек журналов.

А я — неуклюжая дочка богатея.

Капсула открывается с тихим шипением.

Слава Богу, он в порядке!

Но я не смею смотреть на то, что там происходит.

Не могу. Столько мечтать о нем и если я увижу его — обнажённого, покрытого блестящим гелем — я не выдержу. Не здесь. Не сейчас.

Хватаю пульт управления и бросаюсь к лестнице. Шаги эхом отдаются в пустом холле. Поднимаюсь на второй этаж, в свою комнату, падаю на колени перед сейфом.

Дрожащими пальцами прикладываю ладонь к сканеру. Механизм щёлкает, дверца открывается.

Внутри — ключи, несколько украшений, флешка с резервными копиями файлов.

Пульт управления капсулой вибрирует в моей руке.

На экране — входящий вызов.

От Рейвена.

Я активирую связь, прижимая устройство к уху.

— Где душ? — его голос крайне спокойный. Как будто ничего особенного не произошло.

Гулко сглатываю, потому что взгляд сам по себе выхватывает его торс.

Боже. Он весь покрыт гелем. Скользкий, мокрый, обнажённый.

За что мне такое испытание?

— Первая дверь справа от медблока, — выдавливаю из себя. — Я... активирую протокол.

Быстро вывожу на экране схему дома, запускаю систему душевой. Вода, температура, очистка.

— Капитан, — добавляю тише, — пожалуйста, побыстрее.

Он кивает и сбрасывает связь. Словно мы с ним на операции.

Я судорожно запихиваю содержимое сейфа в сумку. И в этот момент голограмма вспыхивает прямо перед моим лицом. Умная система дома. На проекции — изображение с камеры у входа.

Господин Вейтс, семейный юрист. Седой, в безупречном костюме. За ним — двое охранников.

— Мисс Стормвейд, — его голос звучит через динамики. — Вы должны срочно покинуть помещение.

Сердце бешено колотится.

— Отец дал мне двадцать четыре часа, — отвечаю, стараясь говорить твёрдо.

— Вы сами сократили это время до одного часа, — Вейтс делает паузу, и в его тоне появляется что-то холодное. — И, учитывая открывшиеся обстоятельства...

Конечно же он знает, что Рейвен здесь!

— Капитан не в состоянии... — начинаю я, но Вейтс обрывает меня:

— Мы входим. Время истекло.

Голограмма гаснет.

На экране мигает предупреждение:«Система безопасности отключена. Дистанционный доступ: лорд Кассиан Стормвейд».

Отец.

Он отключил защиту. Впустил их.

Я вскакиваю, хватаю сумку и выбегаю из комнаты. Внизу — голоса. Шаги по мраморному полу.

Они уже внутри.

Спускаюсь по лестнице, сжимая перила дрожащими руками. В холле — Вейтс и два охранника. Юрист оглядывает гостиную, его взгляд цепляется за разбросанные вещи.

— Где командир Блэкторн? — спрашивает он, и я чувствую, как щёки вспыхивают.

— Он...

Шум воды доносится из приоткрытой двери. Душ всё ещё работает.

Взгляд Вейтса становится острее. Один из охранников делает шаг в сторону медблока.

— Стойте! — выпаливаю я. — Вы не можете...

— Мы имеем право проверить, не выносится ли имущество Дома, — отрезает Вейтс.

Охранник направляется к душевой.

Я замираю, не зная, что делать.

Шум воды смолкает.

Тишина.

А потом — дверь распахивается. Рейвен выходит в одном полотенце на бёдрах.

Капли воды стекают по загорелой коже. Волосы мокрые, лежат в беспорядке. Мышцы торса рельефно очерчены в мягком свете холла.

Я не могу оторвать взгляд.

А потом замечаю — на левом плече, чуть выше бицепса — татуировку. Странный символ. Геометрический узор из переплетённых линий, образующих что-то вроде крыла или клинка. Тёмный, чёткий, явно валарийского происхождения.

Я никогда его раньше не видела.

— Джентльмены, — голос Рейвена низкий, спокойный. — Неудачное время для визита.

Вейтс застывает. Его взгляд скользит от Рейвена ко мне. Потом обратно.

На моё покрасневшее лицо. На него — полуобнажённого, мокрого. Я понимаю, о чём он думает.

Любовники.

Она привезла его сюда. В душ. Ждала снаружи. Краска заливает лицо до корней волос. Я открываю рот, чтобы объяснить — про капсулу, про гель, про то, что это не то, о чём они подумали...

И встречаюсь взглядом с Рейвеном.

Он смотрит на меня. Долго. Внимательно.

Я жду, что он скажет правду. Развеет это недоразумение.

Но Рейвен медленно поворачивается к Вейтсу и произносит:

— У нас есть десять минут собраться. Или вы собираетесь смотреть, как я одеваюсь?

Повисает пауза. Длинная. Тяжёлая. Неловкая.

Вейтс поджимает губы. В его глазах мелькает что-то холодное.

— Боюсь, мисс Стормвейд, вы не понимаете последствий, — произносит он медленно, отчётливо. — Ваша... связь с командиром Блэкторном будет использована в суде. Против него.

Сердце ухает к ногам.

— Что вы имеете в виду? — шепчу я.

— Коррумпированный полицейский, соблазнивший наивную наследницу ради доступа к её средствам, — Вейтс произносит это ровно, словно зачитывает приговор. — Два миллиона залога. Использование вашего особняка. Медицинского оборудования стоимостью в полмиллиона. Всё это будет представлено как доказательство манипуляции и злоупотребления доверием.

Я чувствую, как земля уходит из-под ног.

Боже. Рейвен.

Его репутация. Семь лет безупречной службы. Герой. Легенда. Человек, который никогда не принимал подарков, не брал взяток, жил на одну зарплату и хранил верность памяти погибшей жены.

Теперь все подумают, что он... что он использовал меня. Влюблённую дурочку, которая бросила к его ногам всё, что имела.

Какой позор!

— Пресса получит полный пакет доказательств к утру, — продолжает Вейтс, и в его голосе слышится удовлетворение. — Фотографии. Записи с камер наблюдения. Финансовые транзакции. Всё, что докажет: командир Блэкторн — не жертва, а расчётливый манипулятор, использующий глупую девочку.

Я сжимаю кулаки, чувствуя, как слёзы подступают к горлу, но заставляю себя не моргать.

— Особенно пикантной, — добавляет Вейтс, делая шаг ближе, — будет деталь о медицинской капсуле. Восстанавливающий гель. Полная нагота. И вы, мисс Стормвейд, ожидающая снаружи. Как... покупательница, ждущая свою покупку.

— Заткнись, — тихо произносит Рейвен.

Его голос звучит так, что я инстинктивно отступаю.

Вейтс поворачивается к нему.

— Простите?

— Я сказал, — Рейвен делает шаг вперёд, и даже в одном полотенце он выглядит опасно, — заткнись.

Пауза.

Охранники инстинктивно тянутся к оружию.

Рейвен игнорирует их. Его взгляд прикован к юристу.

— Ты можешь писать в своих отчётах что угодно, — продолжает он, и каждое слово звучит как приговор. — Можешь называть меня манипулятором. Коррупционером. Кем угодно.