"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

Я просто буду продавать не больше нормы, вот и всё. Высчитать средний расход хлеба не проблема — достаточно просто заглянуть в учетные книги. Так что если кто-то начнет приторговывать хлебом на сторону, этого умника быстро приструнят его же соседи. В крайнем случае — вмешается Грегор и моя дружина.

Сначала я думал про карточки, про систему учета, парные номера и прочие сложные штуки. Но потом понял: а зачем городить огород? Я же знаю, сколько людям нужно хлеба, вот от этой нормы и будем отталкиваться. Если кто-то начнет недоедать, это сразу станет заметно.

Кроме того, я все еще не отказался от идеи учебного заведения для детей. В переписи населения участвовали только юноши и девушки, холостые половозрелые взрослые и семейные пары, то есть при формальных пятистах душах, на наделе проживало больше семи сотен ртов. Просто дети были в этом мире расходным материалом, а смерть в раннем возрасте от инфекций, несчастных случаев или ранних патологий развития воспринималась людьми как само собой разумеющееся. Поэтому Морделы так и тряслись над своей Хильдой — единственной дочерью, которая у них родилась, поэтому Зильбеверы были так горды своими тремя сыновьями. А ведь Фридрих тоже был единственным прямым наследником своего отца, если так подумать.

Но все это было не сильно важно. Учитывая мои знания о рационе питания — а за питанием приходилось внимательно следить, чтобы я мог ухаживать сам за собой и не слишком набирать вес, сидя в инвалидном кресле — с добавлением информации из учетных книг я могу достаточно точно посчитать, сколько еды людям потребуется ежемесячно и еженедельно.

— Такой подход здравый, но породит множество тревог, — заметила Эрен, когда я поделился с нею мыслями насчет снабжения жителей зимой. — Ты ввергаешь людей в полную зависимость от своей милости, а они привыкли делать запас. Что такое неделя для землепашца, если он живет от сезона к сезону? Планирует посевную, заготавливает сено, ягоды, грибы…

— А если открывать продажу или раздачу зерна и муки раз в месяц? — спросил я.

— Лучше не станет, — покачала головой Эрен.

— Им придется привыкнуть, — ответил я, откидываясь на спинку стула и чувствуя, как неприятно прилипает потная льняная рубашка к телу. — Иначе зажиточные могут что-нибудь учудить.

Никогда бы не подумал, что состоятельные крестьяне станут для меня такой проблемой.

Нет, я стремился к тому, чтобы каждый двор на моем наделе можно было бы назвать кулацким — я не видел в богатой жизни людей ничего плохого, наоборот. Однако же это были такие, сферические кулаки в вакууме в моем представлении. Не все семьи из числа зажиточного крестьянства были с гнильцой, но уж точно половина сколотила свои земельные и трудовые капиталы не честным трудом, а изворотливостью и обманом соседа, эксплуатацией, когда выбора у людей не было. Вот, с теми же волами. Раньше их держали только богатые подворья и они могли сговариваться, заламывая цену за аренду. Сейчас у меня появились свои волы и кони, которых я без проблем сдавал городским и сельским в найм за вменяемые деньги. Конечно, что-то зарабатывал, но это были в масштабах надела сущие копейки, если подумать. Так, отложить на будущую покупку новой животины, оплатить фураж и уход за стойлом, а останется после всех этих обязательных трат буквально «на бутылку пива и пачку сухариков». А иногда и вовсе — без «пива», только на «сухарики». Но всего два пахотных сезона с таким подходом — и общее положение дел на наделе стало выравниваться. Семьи, которые до этого рвали жилы, почувствовали себя чуть свободнее, а зажиточные таковыми и остались. Общая собираемость налогов с надела росла, барщина отрабатывалась без задержек, и я мог спокойно управлять своим наделом, планировать новые дела или проекты… Та же прямая торговля с Зильбеверами выглядела очень перспективно. Если я смогу подбить Фридриха на производство и распространение моих сеялок — а веса у графа Зильбевера на юге было поболей, чем у купца Мордела — то начну не только получать лицензионные отчисления. В рамках такого сотрудничества я буду сбывать Кастфолдору еще и древесину с заготовками, полностью нагрузив свое лесное хозяйство, а то и вовсе, расширив его за счет наемных батраков.

Планов у меня было громадьё, а как появились деньги и связи — они стали еще обширнее. И я бы все это мог сделать.

Если бы не проклятая засуха.

Реакция Грегора и Арчибальда на мой план распределения продовольствия ограниченными партиями была помягче, чем у Эрен. Грегор так вовсе не увидел проблемы в еженедельном снабжении, а наоборот, отметил, что человек легко привыкает к постоянству:

— Тревоги миледи понятны, — заметил мой оруженосец во время обхода замка. — Но они будут справедливы, только если вы в какой-то момент не сдержите слово. Да и за зерном будут мужики приходить, а не тревожное бабьё, а мужик зверь простой. Если работает, как сказано, то нечего лишнего выдумывать.

— А заниматься всем этим придется мне, — выдохнул шагающий рядом со мной Арчи.

— Хочешь уступить должность кому-нибудь другому? — насмешливо спросил я заместителя.

Мужчина сверкнул на меня единственным глазом, но ничего не ответил. Понял, что я над ним подтруниваю, а потому на насмешку не повелся.

Стояло уже начало сентября, сезон жатвы почти закончился. Амбары Ламара крестьяне выгребли за два дня, растащив по хатам и погребам почти тысячу мешков отборного южного зерна, так что в целом обстановка на наделе была спокойная. Взамен я получил шестьсот мешков овса, который по мере необходимости готовили в комбикорм, он же фуражная смесь, смешивая с другими культурами. По моему приказу стали добавлять немного давленой мягкой пшеницы местного производства, но конюхи настояли, чтобы такую смесь давали только работающим животным, иначе кони даже на такой небольшой добавке могли начать жиреть.

— Не вздыхай так, Арчибальд, — уже мягче сказал я своему подчиненному. — Если повезет, то через пару недель приедет Ларс с Хильдой. Введешь их в курс дела, они станут тебе опорой.

— Что, и купчиху пустите в наши дела? — удивился Арчи.

— А почему нет? — спросил я. — Хильда старательная и внимательная девушка. С амбициями, с чувством собственного достоинства. Они с Ларсом столько заработали на консервах, что