Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Она говорила витиевато, пафосно, но от моего взгляда не укрылось, что она едва держит себя в руках. Но вот от какого поступка. Погрузившись в наблюдения, я прослушал, что она закончила говорить и в зале повисла тишина. И пауза затягивалась. Видимо ждали ответного слова от меня, но я не знал, что ответить, так как погрузившись в свои мысли пропустил суть сказанного. Слишком долго и нудно она говорила, что не походило на Линессу, которую я помнил — весёлую, озорную, смелую и… Как же она красива. Сколько лет прошло с нашей последней встречи?

— Оставьте нас, нам надо поговорить наедине!

Через минуту зал опустел. И тем отчётливее в пустом зале слышались шаги Линессы, что, спустившись с помоста шла, держа за руку сына. Она остановилась в нескольких шагах от меня. И я только сейчас обратил внимание на парнишку лет шести-семи. Округлое лицо, лопоухий, нос прямой, волосы русые, но что мне в нём удивило, так это карие глаза и долгий, немигающий взгляд. Он смотрел на меня с интересом и не скажешь, что пацанёнка подняли среди ночи. Он не хныкал, не капризничал, но крепко держался за руку матери.

— Ты практически не изменился, Валео, — тихо заговорила Императрица, — и если быть откровенной, то не ожидала, что ты откажешься.

— Откажусь от чего? Извините, Линесса Первая, но я… залюбовался вашей красотой и прослушал то, о чём вы говорили. Прошу простить меня, — я покорно склонил голову.

Вновь повисла пауза. И я начал бояться, что сейчас она прикажет вышвырнуть меня из резиденции. Не слушать Императрицу — верх безумства, а тем более признаться в этом.

— Спаси Империю, спаси меня, спаси… — она погладила сына по голове, — спаси сына Миона. В столице люди начали умирать. Сначала всё тело начинает гореть, что невозможно прикоснуться, но они мёрзнут, их бьёт озноб, потом им становится трудно дышать, они начинают бредить, кто-то начинает бегать, кто-то бессмысленно ходить из стороны в сторону, а потом ложатся и не хотят двигаться, а через пару дней умирают. Мой муж — Император сейчас болен. Он остался в столице. А я боюсь за сына и как только узнала, что Император слёг, покинула дворец. Мы с ним не виделись больше месяца, так что я спокойна за окружение.

— Чума⁈ — произнёс по-русски. Так как не смог совладать с эмоциями. Я не силён в симптомах болезней, но это первое что пришло на ум. То, что говорила Линесса меня поразило, а также предупреждение высшей силы, чтобы я не торопился на призыв явиться в столицу, а то бы точно сам заразился.

— Что? Что ты сказал?

— Я готов выполнить ваше повеление, но я не медик.

— Медики и лекари есть. Но нет порядка в столице. Я предлагала тебе стать Комендантом Тиносванны — нашей столицы, а ты не ответил.

— Простите меня, Линесса Первая, — я чуть склонил голову, но вновь глянул на парнишку. Что-то в нём было такого, что сразу бросилось в глаза, но потом ускользнуло… Вот оно! Цвет и разрез глубоко посаженных глаз. У Линессы глаза зеленовато-серые, у её мужа серо-голубые, как читал официальное описание Императора, а у парнишки Миона глаза карие и посажены также глубоко как у меня, и взгляд. Я долго могу смотреть не мигая, так что в бытность своего детства на Земле со мной никто в гляделки не играл. Поднял голову и посмотрел на Линессу. — Я согласен стать Комендантом, только…

— У тебя будут полномочия равные Императору, только войну никому не объяви, — резко бросила Линесса, но тут же смягчилась, — спаси сына и наследника, прошу.

В Малый зал вошли придворные, потом чиновники. Линесса Первая с сыном вернулась к постаменту, но не усаживаясь на трон объявила, что назначает меня Комендантом Тиносванны с широкими полномочиями. А я стоял, переводил взгляд то на неё, то на парнишку, а в голове путались мысли.

Глава 13

Чтобы привести свои мысли в порядок и дождаться, когда подготовят необходимые документы пришлось задержаться в резиденции на целые сутки. Императрица меня больше не вызывала и как мне сказали, она мало общалась с посторонними. Только в тот раз сделала исключение и то, не приближаясь ни к кому близко, и тем более не касаясь. С ней постоянно находилась только пара верных служанок и гувернёр сына с медиками.

Но время я потратил не зря. Составил план и кое-какие инструкции, что необходимо сделать в первую очередь и главное, как. Разослал необходимые письма в дальние гарнизоны, понимая, что надо остановить наплыв в столицу народа. И когда прибыл мой экипаж, я, не дав Мукасе отдохнуть, отправил того обратно в поместье с наказом: «Возвращаешься в поместье. Отдашь этот конверт моему лекарю. Там приказ собираться и ехать в столицу. Пусть берёт все свои лекарские снадобья для лечения инфекции. Также наказ тебе. Взять весь медицинский спирт, что есть на моих складах и ехать в столицу. Но ты не заезжаешь внутрь, а на посту, что будет стоять отдашь вот этот конверт. В нём приказ оповестить меня и сопроводить груз к ближайшей охраняемой площадке. Они там будут, я распоряжусь организовать. Ты меня понял?».

— Понял, уважаемый энц. Это же что в столице-то нашей?

— Чума, — опять произнёс на русском, так как не знал названия этой болезни на местном наречье и, видимо, её здесь ещё не знали. — Это болезнь такая, очень заразная. Так что ни в коем случае не въезжай в столицу. В письме для моего лекаря инструкции как ему одеться и как себя вести, когда подъедет к столице, и чтобы ни с кем не контачили!

— Чего⁈

— Чтоб за руку ни с кем не здоровались, чтобы расстояние друг от друга было не меньше пяти-шести шагов и с посторонними разговаривали только на улице. Это и к тебе относится. Ты меня понял⁈

— Понял-понял, уважаемый энц.

Отправив Мукасу, собрался выезжать сам. За мной увязался офицер-фельдъегерь. Хорошим, кстати, парнем оказался. Из простых. Но́ваком Ристо́миным представился он. Родители, как рассказал, разорившиеся мастеровые. И такое бывает, если случай какой несчастный произойдёт, пожар, например, или профессия со временем невостребованная окажется. Так отдали они его под опеку Империи, где в попечительском доме жил, воспитывался, а когда подрос, определили его в служивые, но не в армию, а сначала в почтовую Имперскую