Моя фиалковая ведьма - Марина Адлер

любовался, с упоением рассматривая наряд и украшения, цепляясь взглядом за обнаженные плечи и грудь в глубоком вырезе платья. Я не зря так старалась. Король был в восторге от моего внешнего вида и уже поднялся со своего места, направляясь в нашу с Эрбосом сторону, когда танец завершился.

– Здравствуй, дорогая Миллиора, – обратился он ко мне. – Прекрасно выглядишь в этот не менее прекрасный вечер.

– Благодарю, Ваше Величество, – присела я в глубоком реверансе, не до конца понимая, как необходимо благодарить самого короля за столь щедрый комплимент, но отвечая явным жестом уважения.

Градос просиял, широко улыбаясь, ему нравился подобный настрой женщин, это я тоже предугадала. Эрбос же, наблюдавший эту картину, стоя рядом, мрачнел с каждой секундой все больше. Желваки на его челюсти заходили, выдавая злость.

– Самюэль, позволишь украсть твою прекрасную жену на один танец? Давно я не танцевал, но глядя на Миллиору, хочется вновь попробовать…

– Да, конечно, – через силу улыбнулся Эрбос королю, отходя от нас и бросая на меня недобрый взгляд.

Новая мелодия растворила образовавшуюся тишину в зале, оказывается, все вокруг на мгновение замерли, наблюдая за разворачивающейся сценой. Большая ладонь Градоса легла на мою талию, а второй рукой он обхватил мою ладонь, вызывая во всем теле волну отторжения. Улыбка на моем лице была совершенно притворной, но взглянув в глаза самолюбивого мужчины, я отметила, что он и не предполагал фальши с моей стороны. Вскоре высокий и сильный, он плавно повел нас в танце. Именно сейчас пришло время для разговора, о котором я мечтала весь вечер и к которому так тщательно готовилась. Но прежде надо было расположить Градоса к себе, а не накидываться на него с отчаянной мольбой.

– Ты сегодня прямо сияешь, дорогая Миллиора, – начал Градос разговор еще прежде, чем я открыла рот для того, чтобы похвалить прекрасное убранство зала или отметить хорошее настроение короля ради начала беседы. В этот же момент я поняла, что перестаралась, ведь такой интерес у Градоса явно вызывать не желала.

Впрочем, деваться было уже некуда, и, широко улыбаясь жестокому правителю, я вызывающе приблизилась к его уху и шепнула:

– Благодарю, мой король, от вас особенно приятно слышать столь чарующие комплименты.

По шее мужчины мгновенно рассыпались мурашки, слишком заметно проявляясь на красивой гладкой коже. Запах сладкого миндаля, аромат его тела, пробрался в нос, напоминая о сладости одеколона Эндрюса, а сам Градос победно улыбнулся, слишком пристально оценивая декольте моего платья. Хотелось закричать, оттолкнуть чистокровного, убежать, но я подавила внутренний мученический стон и снова натянула на губы счастливую улыбку. Сегодня я решилась добиться своего и доведу дело до конца, чего бы мне это ни стоило.

– В ответ отмечу, что наш правитель всегда прекрасен, но наверняка вы это и сами хорошо знаете.

– Знаю, – уверенно произнес Градос. – Но тем не менее удивлен тому факту, что замужняя дама обращает внимание на других мужчин, отмечая для себя их привлекательность.

Вот и пришел этот момент. Разговор повернул в верном направлении, теперь оставалось озвучить самое важное, надавив на слабые места короля, притворяясь слабой, беззащитной девушкой.

– Наверняка вам известны обстоятельства, склонившие меня к браку, Ваше Величество… Я не желала выходить замуж за вашего друга и помощника. Но, думаю, это вовсе не та тема для разговора, которую стоит затрагивать, учитывая положение Самюэля Алахосского. Мне остается лишь смириться.

Король резко остановился, брови его нахмурились.

– Ты вправе расторгнуть брак, если того желаешь, даже несмотря на то, каким положением обладает Самюэль.

Градос произнес эти слова слишком громко, и неожиданно ситуация резко обострилась, привлекая слишком много внимания к разговору, который должен был остаться между нами с королем, но в мгновение ока перерос в публичное разбирательство.

Я осмотрелась и заметила замерших вокруг фейцев, все они были поражены и даже остановили танец. Музыканты тоже предусмотрительно прекратили игру на инструментах, внимая настроению своего повелителя.

– Милли… Не смей! – предупреждающе рявкнул Эрбос, уже делая шаг по направлению ко мне. Его вид был настолько устрашающим, что я попятилась назад, действительно страшась дальнейшего разворота событий.

Но Градос быстро встал передо мной, отрезая путь главного Инквизитора. Мужчины замерли. На мгновение их взгляды сошлись в немой схватке. Хоть Эрбос и был немного выше Градоса, заставляя смотреть короля снизу вверх на себя, но вскоре опустил перед ним глаза, сдаваясь. Не мог поступить иначе. Не имел права. Иначе лишился бы всего, чего успел достигнуть за долгие годы служения Его Величеству. И Градос не спешил применять магию, он тоже знал, что Эрбос не посмеет преступить его волю. Правитель лишь обернулся ко мне и стал намеренно медленно проговаривать свои слова, словно вся эта ситуация его неимоверно забавляла.

– Итак, правильно ли я понял, дорогая Миллиора, что вы не желали выходить замуж за этого мужчину? – указал он ладонью на Эрбоса. Тот же настолько злобно испепелял меня взглядом, что не будь у меня защитника в лице самого короля, тут же бросилась бы бежать. – Не бойся. Отвечай правдой, – повелительно проговорил Градос, без затруднений считывая мой страх по лицу. – Ты – чистокровная фейри и не обязана терпеть гнет ни от мужа, ни тем более от полукровного фейри. Закон гласит: «Чистая кровь – высшие привилегии». Теперь твой муж тебе не хозяин. Скорее, это ты отныне имеешь право ему приказывать, если того пожелаешь. И в этом деле его титул не имеет ровным счетом никакого значения. Меня всегда смешили все эти человеческие титулы и ранги их величия, пусть это и удобно, когда стараешься быстро наделить кого-то властью и землями.

Градос рассуждал пренебрежительно и даже слегка лениво, не соответствуя своим тоном тому напряжению, что повисло между мной и Эрбосом, который смотрел на меня, казалось, даже не моргая.

Я же решилась. Резко, без лишних раздумий преклонила колено перед Градосом и озвучила слова, которые вертелись в голове на повторе весь вечер. Именно к этому я готовилась так тщательно и сейчас полностью была уверена в своей просьбе:

– Мой король. Надеюсь на ваше великодушие и справедливость, также прошу заступничества и понимания. Я не желала вступать в брак с Самюэлем Алахосским и прошу расторгнуть его по законам Королевства. Также прошу сохранить за мной владения, перешедшие от покойного первого мужа и человека, которого я называла отцом. Поместья Икворт и Хэмптон очень дороги моему сердцу, как и восемь жеребцов, что достались мне в наследство от лорда Аддерли. Это все, чего я хочу. Свободу от брака и то, что мне должно принадлежать по праву.

– Миллиора, не делай этого… –