Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

— Надо же. Не даёт тебе покоя судьба девчонки, да? Какая трогательная привязанность к отродью почти простолюдинки.

— Чертежи зашифрованы! — выплюнул я, медленно, преодолевая боль, выпрямляясь и вставая на ноги.

Я знал, что делаю.

На лице главного советника появился хищный, звериный оскал. Было видно, что он в ярости. В неописуемой, всепоглощающей ярости, пусть изо всех сил и старался держать себя в руках, сохраняя маску надменного аристократа. На его столе лежал мой тубус, а рядом — расстеленные листы пергамента, испещрённые моими символами и формулами.

— Думаешь, — прошипел он, подавшись вперёд, и его голос задрожал от гнева, — не будь они зашифрованы, ты бы сейчас разговаривал со мной?! Твоё горло уже давно было бы перерезано, Валторн!

Я хрипло рассмеялся.

— Чёрта с два ты их разгадаешь без моей помощи! — бросил ему в лицо. — Каждая линия, каждая цифра — это шифр. Начнёшь собирать по этим рисункам — арбалет взорвётся в руках твоих же солдат. А я не стану тебе ничего объяснять, пока не увижу Лилу!

Советник гневно сжал тонкие губы. Его глаза сощурились, превратившись в две ледяные щёлочки, а ноздри начали хищно раздуваться. Моя наглость выводила его из себя.

— Приведите её! — наконец махнул он рукой стражам, стоявшим у меня за спиной. — Живее!

Один из громил тут же скрылся за дверью.

Советник перевёл свой испепеляющий взгляд на меня.

— А ты... — процедил он, и в его тоне зазвучала неприкрытая угроза. — Ты мне ответишь за каждую секунду своей наглости и дерзости! Будь уверен. Можешь даже не тянуть время. Все, кто пришёл с тобой к причалу, перебиты. Мои люди ждали их. Не надейся на спасение. Его не будет!

85. Расшифровка со вкусом крови

Лестр

Холодное лезвие кинжала впилось в кожу на моём горле. Но мне было плевать. Я стоял неподвижно, не сводя тяжёлого, испепеляющего взгляда с главного советника, вальяжно развалившегося в кресле, и ждал. Ждал только одного — Лилу.

Тишину огромной библиотеки разорвал звук распахивающихся дверей.

Я резко обернулся. На пороге стояла она.

— Лила! — взволнованно, с надрывом выдохнул я.

Моё сердце сжалось в болезненный комок. Передо мной была хрупкая, перепуганная девочка. Её светлые волосы растрепались и спутались, на бледном, заплаканном лице застыл абсолютный ужас. Дорожное платье, в котором она утром отправилась в гильдию, было запачкано и безжалостно помято. В её глазах стояли невысыхающие слёзы и панический страх.

Она увидела меня.

— Лорд... — дрогнувшим, сорвавшимся голосом произнесла Лила.

В следующее мгновение она сорвалась с места. Забыв о стражниках, о советнике, обо всём на свете, девочка бросилась ко мне через весь кабинет и с разбегу влетела в мои объятия.

Я отшвырнул от себя руку громилы с кинжалом и крепко прижал Лилу к груди.

— Ну прямо настоящая семья, — раздался сзади едкий, пропитанный ядом голос главного советника.

Я проигнорировал его выпад. Мои руки дрожали, когда обнимал Лилу, поглаживая её по растрёпанным волосам. Она вцепилась в мою кожаную куртку мёртвой хваткой, и я чувствовал, как её трясет. Девочка всхлипывала, пряча лицо у меня на груди.

— Они... — я прервался на полуслове, боясь задать самый страшный вопрос. Челюсти сжались так, что заскрипели зубы. — С тобой всё хорошо?

Я весь напрягся в ожидании ответа, готовый прямо сейчас голыми руками разорвать каждого в этой комнате, если с её головы упал хоть один волос.

— Никто девчонку не трогал, — фыркнул советник, лениво крутя на пальце перстень. — Хотя хотели, да? — он похабно усмехнулся, сальным, мерзким взглядом скользнув по сжавшейся Лиле.

Внутри меня взорвался вулкан. Непередаваемая ярость закипела в венах, выжигая остатки самообладания. Я крепче прижал Лилу к себе, укрывая её от этого взгляда. В этот момент был готов лично свернуть главному советнику шею, наслаждаясь хрустом каждого его позвонка.

— Думаю, — он громко цыкнул языком, сменив позу, — на этом хватит. Сопливые нежности окончены, — небрежно махнул рукой.

Страж, который привел Лилу, шагнул к ней и грубо, безжалостно схватил её за волосы, пытаясь оторвать от меня.

Лила вскрикнула от боли.

— Не трогай её! — дико рявкнул я.

Всё произошло в долю секунды. Мой кулак, в который я вложил всю свою ярость, всю свою ненависть и отчаяние, взлетел в воздух и со всей мощи впечатался прямо в физиономию стража.

По библиотеке разнёсся тошнотворный хруст ломающегося носа. Громила издал глухой, злобный стон, отшатнувшись назад и заливая ковёр кровью. Лила испуганно всхлипнула, ещё сильнее вжимаясь в меня.

И на фоне всего этого раздался громкий, неадекватный смех главного советника. Он хохотал, глядя на окровавленного наёмника, словно ему показали забавное представление.

Страж, придя в себя, взревел. Выхватил кинжал и рванул на меня, желая отомстить за сломанный нос. Я приготовился к удару, закрывая Лилу собой.

— Ладно, — советник пренебрежительно махнул рукой разъярённому головорезу, останавливая его на полпути. — Не трогай её. Пусть стоит с ним.

Громила, тяжело дыша, неохотно отступил, сжимая в руке лезвие.

Лилу сильно трясло. Она цеплялась за мою куртку побелевшими пальцами, испуганно прижимаясь ко мне.

— Давай, расшифровывай свои каракули, — фыркнул советник, обращаясь ко мне и указывая на стол с чертежами. — А если вздумаешь хитрить... — он сделал долгую, угрожающую паузу, и его глаза превратились в две ледяные щели. — Смерть девчонки будет невероятно мучительной. Я тебе это обещаю.

Я недобро сощурил глаза, глядя на советника исподлобья.

— Иди сюда, — поманил он меня пальцем, как собаку. — Девчонка пусть постоит со стражем.

Амбал, что до этого удерживал лезвие у моего горла, опустил тяжёлую ладонь Лиле на плечо. Девочка вся вздрогнула, издав тихий писк.

— Её никто не тронет, — усмехнулся советник, наслаждаясь своей властью. — Пока ты ведёшь себя хорошо. Иди сюда, Лестр. Моё терпение не безгранично.

Я опустил глаза на Лилу.

— Всё будет хорошо, — шепнул ей одними губами.

Нехотя, разжимая пальцы, я выпустил девочку из своих объятий и бросил на стража предупреждающий взгляд.

Медленно, чеканя каждый шаг, направился к столу. Советник наблюдал за моим приближением с едкой, торжествующей улыбкой абсолютного победителя. Он думал, что сломал меня. Думал, что загнал в угол.

— Вот, — советник услужливо пододвинул ко мне тубус и развёрнутые листы с чертежами арбалета. — Приступай.

Я склонился над пергаментом, опершись руками о край массивного букового стола. Боковым зрением неотрывно отслеживал Лилу и стоящего рядом с ней стража.

— Пиши перевод рядом, — важным, приказным тоном сказал советник. Он вальяжно закинул ногу на ногу и пододвинул ко мне дорогую перьевую ручку с острым металлическим наконечником и хрустальную чернильницу.

Я посмотрел на чертежи. Потом на свои руки. Медленно, не делая резких движений,