"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

Сегодня мы оценили возможности нового самолёта и посчитали их удовлетворительными. Господин Веретенников, как вы считаете, ваш «Сатурн» сможет нести на борту пулемёт крупного калибра?

Андрей встряхнулся, с некоторым запозданием сообразив, что обращаются именно к нему.

— Позвольте сперва узнать вес такого пулемёта и боекомплекта, — ответил он.

Генерал поглядел на самого молодого из армейского триумвирата и тот начал выдавать информацию:

— Пулемёт без станка весит порядка сорока килограммов, один патрон — примерно сто тридцать грамм. Если мы говорим о боекомплекте хотя бы в триста патронов, то всё вместе вытягивает на восемьдесят килограмм.

Веретенников даже не стал делать вид, что размышляет.

— Могу сказать совершенно точно, — ответил он, — что мощность установленного на «Сатурне» паровика недостаточна. И даже если самолёт сможет подняться в воздух, его скорость значительно снизится. Кроме того, «Сатурн» сделан из дерева и полотна. Я не могу предсказать, выдержит ли конструкция отдачу такого пулемёта, или аппарат в ходе стрельбы развалится в воздухе. Да и сам пулемёт необходимо адаптировать для установки на самолёт. В частности, предусмотреть механизм дистанционного управления стрельбой. Пулемётчика там не будет.

— А вы что скажете, князь? — старший генерал устремил взгляд на Тенишева.

— Андрей Егорович совершенно прав. Для ваших задач необходимо специальное решение. К счастью, у нас уже есть эскизные проработки нового самолёта. Есть и на четверть более мощный мотор. Необходимы листы алюминиевого сплава и специальный авиационный пулемёт.

— С алюминием никаких проблем, — кивнул старший генерал, — как только подпишем пакет договоров, отгрузим столько, сколько потребуется. Тем более, что на начальном этапе нужно будет не так и много. А вот готового пулемёта у нас нет. Его необходимо создавать, и дело это мешкотное.

— Главное, что вы обозначили ожидаемый вес вооружения, — улыбнулся Тенишев. — Думаю, что пока наши инженеры будут разрабатывать и строить новый самолёт, ваши оружейники успеют выполнить свою часть работы.

Основное было сказано. Дальше начался пустой разговор, в котором Веретенников участия не принимал. А ещё минут через пятнадцать генералы поднялись и отбыли. Тенишев отправился их провожать.

— Андрей Егорович, — сказал он, уходя, — будьте так любезны, подождите меня в библиотеке. Напитки, закуски — вам всё принесут. Я вернусь примерно через час, много полтора.

Вернулся князь через два часа, распространяя по библиотеке могучий запах свежего перегара. Рухнул в кресло, цапнул с блюда полузасохший бутерброд, запихал в рот и откинулся назад с болезненным видом.

— Ох уж эти военные! — простонал он. — Луженые глотки, бронированные печёнки. Сколько может выпить генерал — ни одному князю не под силу.

Вошел слуга, принёс на подносике бокал воды и пару таблеток. Тенишев закинут таблетки в рот, запил и через пару минут выпрямился в кресле.

— Простите ради бога, Андрей Егорович, — повинился он. — Не учёл, сколько генералы могут употребить крепких напитков, если задарма. Одно хорошо: всех троих в дирижабль заносили. Так что в следующий раз уважения с их стороны прибавится.

— Так, может, я пойду — приподнялся было Веретенников. — Вам определённо надо выспаться.

— Пойдёте, конечно, — остановил его Тенишев. — Но сперва я вам расскажу то, что собирался. А вы слушайте и запоминайте. Завтра к вам в КБ придёт пополнение. Шестеро ребят, жаждущих оставить свой след в авиации. Одного вы знаете: Женя Шмидт. Он будет работать с Варей всё тем же тайным сыщиком. Ну и расчёты выполнять. В Алуште он проявить себя должным образом не сумел, но я дам ему ещё один шанс. В конце концов, технический шпионаж никто не отменял.

Тенишев достал из кармана пиджака фотокарточку.

— А вот этот — сотрудник военного ведомства. Он будет сидеть у вас. И не думайте, это не балласт. Грузите его в полной мере, без скидок на специфику ведомства: он вполне квалифицированный специалист. Остальных четверых поделите с Варей сами. Ну и что касается алюминия: самолёты должны быть цельнометаллическими. Уже на следующей неделе на завод начнут поступать алюминиевые листы наиболее ходовых марок. Вы проведёте прочностные испытания, определитесь с маркой сплава и толщинами деталей, а, следовательно, и листов. Скреплять детали пока придётся заклёпками впотай. И заклёпки, как понимаете, тоже должны быть алюминиевые.

Тенишев замолчал. Было видно, что держаться ему весьма непросто, но Андрей всё же решился спросить:

— Владимир Анатольевич, откуда у генералов появились эти бредовые мысли о борьбе самолётов с дирижаблями? Ведь любому мало-мальски понимающему человеку ясно, что таким махинам не место на фронте. Если авиация появится на войне, то у неё будут совершенно другие задачи.

— Эх, Андрей Егорович, — вздохнул Тенишев, — эти люди консервативны до костей мозга. В последнюю германскую дирижабли были серьёзной силой, пока не появилась в достаточном количестве зенитная артиллерия. Вот генералы и хотят получить средство для борьбы с цеппелинами. Они, как сказал один умный британец, всегда готовятся к прошедшей войне. Но вам об этом переживать не стоит. Главное — к началу возможной войны иметь готовый самолёт и вооружение к нему. А там жизнь расставит всё по местам. Война, как говорится, план покажет. Ну всё, идите. Прочие вопросы не раньше завтрашнего дня.

Глава 7

Еще не так давно балы и приёмы становились не просто главным, а единственным развлечением благородного сословия. И не было худшего наказания для дворянского рода, чем остаться без приглашения.

Сейчас многое в жизни переменилось. К числу развлечений добавились радио и кинематограф, людей помимо почты связал повсеместно распространившийся телефон, а наука и техника обещают в ближайшем будущем новые чудеса. Например, ходят слухи о передаче изображения на расстоянии. Но, несмотря на все новинки научно-технического прогресса, главным событием в жизни дворянства по-прежнему остаются балы.

Последние два десятка лет главным балом Тамбовской губернии не без оснований считался осенний бал князя Тенишева. По некоторым сведениям, эта традиция возникла тогда, когда прадед нынешнего князя, обретя внезапно наследника рода, решил его во что бы то ни стало женить, и как можно скорее. Эта новость всколыхнула дворянское общество и Тамбова, и сопредельных губерний, вызвав небывалый ажиотаж. Но правнук подложил всему губернскому свету изрядную свинью, привезя в Тамбов невесту за месяц до бала. Да таких кровей, что никто из тогдашних юных красавиц не рискнул меряться с ней родовитостью. Огиньские — о-го-го! И это в когда наряды девиц были уже заказаны и оплачены. То-то сокрушались главы семейств! Но, по слухам, отчасти подтверждаемым