Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Очень рад видеть вас, уважаемый энц, — через три дня я предстал перед Главным дипломатом Империи. — Что ж давайте перейду сразу к делу. Как у вас с языками?

— Нормально. Владею канторийским и сенарским наречьем.

— Этого мало. За тот короткий срок, что нам определён вы вряд ли выучите необходимые языки, но это не проблема.

— Уважаемый энц, мне бы хотелось узнать подробнее задачи, цели, полномочия и сроки выполнения. Как понимаю, меня отправят на восток Империи? — задал прямой вопрос, а то от этого дипломата не дождёшься. Может он предполагает, что я владею информацией, но как ни старался, перечитывая вновь и вновь послание Императрицы Линессы Первой, но ничего нового в нём не нашёл, а идти на приём к Императору с таким вопросом, уж увольте. Как он сказал: «Решайте в рабочем порядке». Так в рабочем порядке и буду решать возникший вопрос.

— Вы правы, планируется вас отправить на восток Империи, сроки максимально короткие, а цель… — тут Главный дипломат выдержал картинную паузу, — цель обезопасить Империю от подобных случаев, что произошли совсем недавно.

— Кто назначен командующим армии? — задал завуалированный вопрос, ответ на который решит многое. Или это открытое противостояние с Веньшанской Империей с объявлением войны, или…

— Что вы⁈ Выступление армии на восток обеспокоит наших соседей с юга и запада. А там ситуация пока неясная. Это обсуждалось на Малом Совете, да и Императрица Линесса Первая выступила против переброски войск. Ведь Сенарцы спят и видят, чтобы взять реванш с прошлой кампании, да и южные соседи не преминут воспользоваться случаем. У Веньшан особо союзников на континенте нет, но нам просто так не дадут выступить против них всей силой армии. Империя большая, протяжённая с запада на восток и переброска войск… Но что я вам говорю, вы же военный и понимаете, что оголять границы для Империи смерти подобно.

Сказанное дипломатом я полностью понимал, но не понимал, чего от меня хотят. Задавать прямой вопрос не стал. Надо разобраться с положением дел, вникнуть в ситуацию, а потом придумать что и как делать. Переброска достаточных сил и средств на восток Империи займёт не один месяц, а скоро зима. И не надо забывать, что нас разделяет пролив, а как обстоят дела с военно-морским флотом Империи я откровенно не знал. Не сталкивался за всё это время с морячками. Речной флот в Империи развит, но это реки, а не моря. Так что война с островной Веньшанской Империей вряд ли будет быстрой и лёгкой. И чтобы не выглядеть дилетантом я не стал предлагать морскую блокаду островов. Пока подождём, осмотримся в непривычном для себя деле.

— … а сейчас мой помощник подробнее введёт вас в курс дела, — продолжал энц Жо́рикс Гонтани́кин, — кстати, понимая, что вы не кадровый дипломат и за короткий срок им не станете, то с вами поедет старший дипломат Империи штабс-капитан по гражданской службе энц Ни́кос Валериа́нти. Он вскоре должен подойти, так что давайте я познакомлю вас с моим помощником, который чтобы не терять время подробнее введёт вас в курс дела. И не стесняйтесь, спрашивайте, что будет непонятно…

«Вот спасибо. И вроде не обидели, но носом ткнул, что не почину мне дипломатией заниматься», — стерпел, ничего не сказав в ответ.

Помощник Главного дипломата оказался бодрым старичком. Я удивлялся, как это он во время эпидемии не загнулся при таком преклонном возрасте. Но всё стало ясно после того, как мы отвлеклись на небольшой перерыв.

— Знаете, перед эпидемией я заболел — у меня случился очередной приступ панкреатита. Мои родные знают, что в эти периоды меня лучше не беспокоить и почти неделю я провёл дома в одиночестве, а потом узнал, что разразилась эпидемия. Ещё неделю пришлось сидеть дома. Вот тогда я весь извёлся. Никаких сведений о родных, улицы пусты, а самому выйти сил нет. Но оклемался. Как раз, когда ввели комендантский час посыльный с ведомства пришёл, узнал, что и как, и меня вызвали в департамент. Дел-то невпроворот. Одной только официальной корреспонденции накопилось, что пару дней не разгибая спины разбирал. Но вы кушайте. Варенье моя невестка готовила — сама. Жена у меня три года назад покинула этот мир…

Старичок действительно оказался бодрым и со светлым умом. Говорил по делу, вводил меня, так скажем, в курс дела в международной политике. Много чего интересного узнал. Но сведений о восточных племенах оказалось слишком мало. В Империи известно, что на неизведанных территориях три сильных и многочисленных племени, но ни численности, ни состава, ни кто у них главный — неизвестно. Но к бо́льшему моему разочарованию сведений о Веньшанах оказалось ещё меньше.

— Вы не думайте, что мы не работаем, — видя мою раздосадованность, так как ни на один поставленный мной вопрос, касаемый Веньшанской Империи, помощник не смог ответить, ограничившись сведениями, что имелись в энциклопедии, которую я от корки до корки прочитал, — но в силу обстоятельств Веньшанская Империя закрыта для посторонних. Туда не только послов отправлять опасно, не говоря про купцов. Оттуда и путешественники не возвращаются.

— Но они же организовали форпост на нашем континенте, считай рядом с границей.

— Форпост у них ближе к береговой линии и до границы с нами земли племён, что никак не разберутся между собой кто из них главнее. Наша Империя этот период проходила. Разрозненные племена, потом кровопролитная война, объединение вокруг сильного центра и не скажу, что мы близки к расцвету, но, надеюсь, когда его достигнем, то он продлится не одну сотню лет.

— Уважаемые энцы, прошу прощения, что помешал, — в кабинет, где мы с помощником сидели, распивали нечто подобие чая, вошёл средних лет мужчина. Невысокий, коренастый с густой тёмной шевелюрой на голове, а следом за ним Главный дипломат.

— Что ж, энц Мирони, позвольте вам представить энца Ни́коса Валериа́нти, старший дипломат, штабс-капитан по гражданской службе. Он будет вас сопровождать.

— Энц Валео Мирони лейб-полковник, — вставая, коротко представился.

— Энц указом Императора назначен чрезвычайным и полномочным представителем, но вы об этом знаете, — пояснил Главный дипломат.

— Очень рад, что мне выпала честь работать с таким прославленным офицером. Я присутствовал на Большом приёме, когда вы представили покинувшему наш мир Императору вражеского генерала. И был очень удивлён и