Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Всё есть у нас! А если надо выменяем.

— У нас хорошие ножи и топоры, не то что вам меняют! — крикнул и бодро слез с коня. Офицер дёрнулся, чтобы меня остановить, но знаком я показал, чтобы тот не мешал.

— Расступись!

Мою команду не сразу, но выполнили. Офицер нехотя, но подтвердил её, и я зашагал к аборигену. Понятное дело, что топора у меня с собой не было. Хотя задним умом мы все сильны — надо было один топор взять у солдат, у них они имелись, я видел притороченные к седлу сумки с шанцевым инструментом, но у меня имелся нож. Хороший нож, что выковал кузнец под моим пристальным присмотром. Конечно не булат, но всё лучше, чем всё то, что имелось на этой планете. Толком не зная химии и металлургии мне удалось получить высокоуглеродистую сталь, но это оказалось очень долго, дорого и муторно. Так что мне изготовили всего три ножа и один, который на мой взгляд получился лучше всех, имелся с собой.

— Там стой.

— Что? Не понял? — сделал вид, что не расслышал слов аборигена, продолжая идти и говорить, не давая тому открыть рот. — Меня зовут энц Валео Мирони. Можно просто Валео. Приехал из страны, что на западе от вас. У нас там тепло. Мне бы поговорить с вашим вождём, я уверен, что наши товары на продажу или обмен понравятся племени. Моё племя большое и много разного товара есть.

— Т-ты…

— Я и говорю, мне бы с вашим вождём или главой племени поговорить. Как к тебе обращаться? А то я представился, а как к тебе обращаться не знаю, — остановился в паре шагов от аборигена. Тот нервно водил головой, бросая взгляд то на меня, то на солдат, которые стояли на прежнем месте, но никаких попыток приблизиться не предпринимали. Видимо это его успокоило.

— Я — Ригис.

— А полностью? Просто Ритис или… — говорил быстро, не давая собеседнику опомниться.

— Ри́гис сын Го́лкана.

— Рад знакомству. Я уже представлялся. Но ещё раз напомню своё имя. Я — энц Валео Мирони. Можно просто Валео, но это для друзей. Ты меня понимаешь?

Ригис кивнул, но помедлив произнёс: «У тебя нет топора».

— Топора при мне нет, но я могу распорядиться, чтобы его сейчас принесли, — и не дожидаясь пока абориген что-то ответит, приказал солдатам принести шанцевый инструмент.

— Давай покажу, что у нас есть. Только не на земле всё показывать? Где можем разложиться? Кстати, тебе не жарко? — то, как был одет собеседник меня беспокоило. Не спроста местные жители одеваются так тепло, а мы не скажу, что легко одеты, но форма одежды осенняя, то есть плащ приторочен к седлу, а так обычная походная форма без тёплых вещей.

— Показывай здесь. Холода скоро.

Не больно словоохотливый собеседник мне попался. Как ни пытался его разговорить, так мне и не удалось. Я показывал инструменты, что у нас имелись с собой: лопату, топор, пилу и прочее, что могло понадобиться в походе. Не у каждого всадника имелся полный комплект. У кого-то лопата, у кого-то топор, у другого пила, молоток и прочее и среди всего этого, как я считал добра, его заинтересовала только пила. Он долго смотрел на неё, крутил в руках…

— Это пила. Ей пилят. Показать? — и не дожидаясь ответа, забрал у него пилу, подошёл к небольшому дереву и принялся пились сук. Отпилил быстро. Хотел продемонстрировать, как пилить деревья, но благоразумно не стал этого делать, так как полотно пилы не предназначалось для работы с такими большими стволами деревьев, что нас окружали.

— Медленно, — поморщившись, произнёс Ригис и потянулся к топору.

— У нас ещё много всего разного есть. Что-то может заинтересовать ваших женщин, например, иглы, нити, ткани, а что-то мужчин…

Но мои слова не возымели на собеседника никакого действия. Он продолжал осматривать орудие труда, а я краем глаза заметил движение в чаще леса за спиной собеседника.

— Ты здесь один? А то за нами следят.

Эта фраза возымела действие. Он обернулся, всмотрелся вдаль, выкрикнул что-то нечленораздельное, а получив отклик, повернулся обратно.

— Наши.

— Ты из какого племени? Я как старший хотел бы поговорить с вашим вождём, — конечно опять лезу не в своё дело. Это дело дипломата вести переговоры, встречаться, но если мне получилось встретиться с представителем аборигенов, сделать первый шаг, то надо укреплять достигнутый успех. Как узнал со слов начальника гарнизона никто из офицеров не встречался с вождями племён, может солдаты их и видели, но переговоров, так скажем, на высоком уровне не проводились. Действовало молчаливое согласие. Мы не лезем к ним, они не лезут к нам. Но последнее было очевидно. Ни одной попытки нападения на гарнизон или форпост на нашей стороне аборигены не предпринимали, — можем поговорить об обмене и взаимопомощи.

— Неинтересно.

— Ты не сказал из какого племени. С нами встречались… — я выдержал многозначительную паузу и только потом продолжил говорить, проглотив часть фразы, — так их вождь захотел встретиться со мной, поговорить. Не хорошо будет, если к вождю поступит два предложения о встрече от одного человека.

Ригис отложил топор и посмотрел на меня. От его пристального взгляда я едва не отшагнул назад, но устоял и не отвёл взгляда.

— Бурые мы.

— Бурые?

— Медведи.

— Бурые медведи?

— Да. Ты видел здесь Серых? Они приходили сюда? — впервые выдал такую длинную фразу собеседник и я заметил, как он крепко сжимает свой топор.

«Как бы от моих неосторожных слов новый виток войны не начался», — подумал, как сгладить возникшую ситуацию. Но спасение пришло неожиданно.

— Уважаемый энц, нам пора ехать, — громко произнёс офицер.

— Едьте. Я передам Не́тосу Бурому.

— Передайте любому из разъезда, где и когда встретимся, — быстро произнёс, — а эти вещи подарок племени в знак нашей дружбы.

Забирать инструменты я не стал, а жестом указал, что Ригис может их забрать себе в знак серьёзности намерений. Эмоций на лице аборигена не сумел прочесть, но логично предположил, что знак доброй воли не останется незамеченным.

В гарнизон возвращались молча. У меня появилось много вопросов, но я не торопился их задавать, надо переварить случившиеся. В лесах много племён. С одним, если повезёт,