Еще раз уйти, чтобы вернуться - Ольга Геннадьевна Соврикова

удовольствием ты готов свернуть шею тому, кто сей шедевр сотворил. А ведь найдутся дураки, руку дам на отсечение, попробуют получить обещанное. А получат скорее всего приглашение в подвалы жрецов, фанатиков веры. Это без меня, пожалуйста.

Одно утешает, этот темный с первой попытки уничтожить свою копию и мою точно не сможет. Тьма не даст, ей они тоже понравились, а дальше король воспрепятствует, ей же, если что, и подарит.

А вот опробует ли? Гляньте, сдержался, древность темная, даже не попытался ударить, неужели ценит произведения искусства? Но уйти – ушел. Кукол же слуги унесли.

Заиграла музыка. Ожил зал. Вот только бал накрылся не начавшись. Веселья не получилось. И почему, непонятно. Ну ушел король. Так что? Ему же подарок понравился! Древнего испугались? Так и он вроде бы никого не только не прибил, но даже не пнул.

Да! Я все-таки испортила им праздник! А нечего веселиться, когда мне этого не хочется. Вон, еще даже полночь не наступила, а дворец словно вымер. Осталось решить только один вопрос: – «К темному идти, сдаваться, уже сегодня, сейчас? Или заманить с помощью Тьмы ко мне в гости?» Смываю вот с себя боевую раскраску и думаю, думаю, думаю. С одной стороны, жертвы и разрушения во дворце меня не волнуют, а дома не нужны. С другой тоже вот, что толку сейчас с ним говорить, разозлить-то, судя по всему, я его уже успела.

Нет, пока до моего дома доберется вслед за мной, это если я дней через десять в менталке разговор проведу, может и успокоится. Ну хоть чуть – чуть… И да… и все же, нет… Тьма пообещала придержать его буйный нрав от срыва, а это значит, что?

Это значит – драпаем, не сдаемся. Хватит из угла в угол по комнате бегать. Вон рассвет в окошко скоро заглядывать начнет. Самое время в дорогу трогаться.

Я сказала!

Глава 26

Эрик Манвир

Это невозможно. Такая поразительная точность внешнего облика. А безупречный стиль в одежде и украшениях, никогда не виданный на этой планете? Да я с уверенностью в сто процентов могу сказать, что мастер, сотворивший это чудо, не принадлежит этому миру. Не доросли местные до такой утонченности. Не научились еще понимать и чувствовать так ярко, так точно, так больно. Гранд поражен подарком неизвестного дарителя до глубины души. Его просто невозможно оторвать от его золотой девочки. Он восхищен куклой, изображающей короля. Заинтересован кроем одежды и формой украшающих её драгоценностей. Но Тьма… она поработила его душу. Единственное, что он может сказать о ней: «Это она, учитель, до последней черточки. Ее улыбка, ее глаза, ее руки». Заставить же его посмотреть на пару, подаренную мне в эту ночь, так и не удалось. Да, впрочем, и зачем?.. Мои глаза меня никогда не обманывали.

Вот и сейчас вижу, что я это, я, такой как есть, без прикрас и лести. Мастер, сотворивший этих кукол, достоин смерти. Да, смерти. Никто и никогда не должен получить, собственно, что-то подобное. Такое чудо должно оставаться только у короля. Только он достоин владеть им. А потому… мастер должен умереть. Я прожил долгую жизнь. Видел многое, но даже там, в звездной империи Сангил, я не встречал упоминаний о таком необычном искусстве. А местные… Что местные? Их малевание на холсте лично у меня в первое время вызывало лишь гомерический хохот. Но прошли века, и ничего не изменилось. Нет, несколько лет назад прошел слух о появлении в королевстве изумительных заморских кукол, и я даже посмотрел на пару таких, но они ни в какое сравнение не идут с тем, что сегодня представили нам.

Эти – они совершенны. Она совершенна. Зачем я пытаюсь обмануть себя, все эти годы пытаюсь. Моя девочка, моя боль, моя утрата. Ее взгляд полон боли и упрека. Златовласка короля – словно светится от счастья и любви. Любви, неведанной для всех, кто нас окружает. А моя плачет без слез, гордо расправив худенькие плечи. Да, от взгляда куклы, изображающей меня, невозможно укрыться, в нем холод, жестокость, и даже бешенство, но нет любви. Откуда мастер знал о том, что чувствуют прототипы его кукол? Где он работал? Как получал возможность наблюдать за мной и Грандом? Откуда ему известны чувства тех, кого мы с ним видим лишь во сне? Если бы все это происходило в развитом техническом мире, я бы точно знал ответ на свои вопросы. Но здесь… как?

И зря я попытался отвлечь короля от его игрушки своими вопросами. Не сможет он ответить на них, а та, которая сможет, не захочет. Ни сейчас, ни позже. С тех пор, как я отказался от встреч со своей девочкой, она не отвечает на мои молитвы и просьбы. А та, которую я искал в этой жизни наяву, все никак не находится или не желает находиться. А ведь я был просто уверен в том, что она существует. Пусть ее внешность не совпадает с той, виденной мною во сне, но она точно живет на этой планете.

Ее слова, невольные оговорки, эмоции, интерес к новому и неизведанному, все это дало мне понять, что она живое существо, и что это Тьма помогала ей находить дорожку в мои сны. Да я просто уверен был, что мой отказ от этих встреч заставит ее, настоящую, прийти ко мне, ну или в крайнем случае Тьма проложит мне дорогу к ней. Но я ошибся, и потерял их обеих. И даже Гранд ничем не смог мне помочь. Не помогло мне его заступничество. А сам я ее так и не нашел.

Теперь вот и не надеюсь найти. Но того, кто сделал этих кукол, я найду, расспрошу о том, что и откуда он знает, и убью. Хотя бы потому, что мне больно. А для этого мне первым делом нужно оторвать короля от его игрушек. Он сможет узнать у Тьмы имя мастера и его место проживания. «Награда» должна найти его, а какую именно награду я приготовлю для него, ему знать вовсе и не обязательно.

Завтра… будет день. Все завтра. Я все узнаю, и будет так, как я скажу.

Она пришла. Пришла именно тогда, когда я уже перестал ждать и надеяться на новую встречу, когда почти смирился с потерей. И была по-прежнему мила, обворожительна – злючка моя.

– Поговорим или сначала поругаемся? – спросила она, улыбаясь.

– Поговорим, – согласился я слишком поспешно, на мой взгляд, но ее