Гавани солнца - Марта Уэллс

– Хорошо. Но нам нужно поговорить еще кое о чем.

– Что произошло в руинах после того, как ты добрался туда с Сумраком и Роррой? – спросил Звон.

Казалось, Корень удивился и растерялся, но все же заговорил.

– Знаете, Вендоин сказала, что там, внизу, есть каменная плита и если ее разрушить, это отключит оружие.

Звон нетерпеливо махнул ему, чтобы продолжал.

– У Рорры был огнестрел, а Нефрита помогала ей целиться в эту плиту. Хианцы внизу услышали их и сказали Нефрите, что, если она не прекратит, они убьют тебя. Она не прекратила, ну, они и убили. Вернее, мы так думали.

Звон в ужасе обернулся к Луну.

– Это правда?

– Я не выдумываю, – возмутился Корень.

– Мы знаем, успокойся, – сказал ему Звон.

Лун прислонился к стене, пытаясь разобраться в своих воспоминаниях об этом моменте. Большая часть была затуманена болью. Хианцы что-то говорили, но слов припомнить он не мог.

– Я не помню. К тому времени я уже обгорел. Мы с кетелем выбили оружие из его ложа, но оно все-таки включилось.

– Значит, это произошло после. – Звон пристально смотрел на него. – Лавинат опять опалила тебя из огнестрела?

– Возможно. Я не уверен. – Он начинал понимать, что случилось, вернее, почему Нефрита так себя вела. Да, Утес прав, все сложно. – Утес пытался остановить Нефриту? – спросил он Корня.

– Нет, никто не пытался. – Корень растерянно поднял плечи. – Мы не знали, что делать. Все происходило так быстро, и не было времени на размышления. Я был не в себе из-за смерти Песни, но хианцы намеревались убить всех в Пределах, и, чтобы им помешать, Нефрите пришлось пожертвовать тобой. – Он поднял на Луна испуганный взгляд. – Ты сердишься из-за того, что мы не…

– Нет.

Повинуясь порыву, Лун оттолкнулся от стены и обнял его. Порыв, похоже, был верным, поскольку Корень обхватил Луна и уткнулся лицом в его плечо. Все это объясняло слова Малахиты, Сумрака и Лозы. Нефрита рассказала Малахите и Жемчужине, что случилось. Сумрак не хотел, чтобы Малахита вмешивалась в отношения Нефриты и Луна, и Малахита уступила ему, но попыталась дать Луну понять, что если он хочет покинуть двор Тумана Индиго, она поможет. И это была впечатляющая демонстрация сдержанности с ее стороны. Наверное, Малахита была… А Нефрита чувствовала себя… Лун положил подбородок на голову Корня. Страшно подумать, через что пришлось пройти Нефрите. Лун попытался представить, что чувствовал бы на ее месте, и воображение ему отказало. Он не представлял, что был бы таким сильным и сделал правильный выбор.

– Жаль, что я не выяснил это раньше, – сказал он Звону.

Тот криво улыбнулся.

– Мне тоже. Сразу после того, как это случилось. Я был… – Он махнул рукой. – Я был расстроен, а потом мы узнали, что есть шанс найти тебя живым. Тогда Нефрита отправила Елею и остальных обратно в Пределы, а сама ушла с Утесом, Роррой и Каламом. Все как обезумели.

Лун по-прежнему был потрясен. Он думал, Нефрита зла на него за то, что он попал в плен, а она на самом деле винила себя в его смерти.

– Утес должен понимать, что у нее не было выбора.

Еще погруженный в раздумья Звон неспешно кивнул.

– Конечно, должен, но… Знать, что выбора не было, и жить с этим – не одно и то же.

Тут он прав. Корень, все еще цеплявшийся за Луна, кивнул.

– Утесу и Нефрите нужно поговорить, – сказал Лун, переведя дух. – И мне с Нефритой.

Лун застал Нефриту в приветственном зале – она наблюдала, как Ежевика, Крестец и группа арборов беседуют с Нираном, Диарой и другими островитянами. Она стояла чуть в стороне, и тревога и беспокойство, исходившие от нее, могли выглядеть явным сигналом «что-то не так», если бы все не были так увлечены. Поскольку сборище было шумное, никто не заметил, как Лун шагнул к ней и произнес:

– Нам нужно поговорить.

Нефрита бросила на него взгляд.

– Не сейчас. Я должна…

– Сейчас, – напирал Лун.

Это стало последней каплей. Нефрита обернулась к нему, и ее шипы начали подниматься.

– Или что?

Лун скрестил руки на груди. Как бывший наставник, Звон очень помог ему, предложив варианты действий на случай, если Нефрита будет сопротивляться.

– Или я попрошу Малахиту и Жемчужину устроить разбирательство, с Душой в качестве свидетеля.

Застигнутая врасплох и до глубины души потрясенная Нефрита сделала шаг назад.

– Ты этого не сделаешь.

Звон отметил, что королевы и королевы-матери консортов и королев не так часто собираются вместе, чтобы поучаствовать в подобных мероприятиях, так что грех хотя бы не пригрозить.

– Сделаю.

Нефрита оскалилась.

– Лун…

– Им понравится. Ты знаешь, как они любят помогать в таких случаях.

Это, разумеется, было чистым сарказмом. Участие в эмоциональных разборках – ночной кошмар для Жемчужины, она даст очень много плохих советов. Малахита ничуть не лучше, хотя стоически все выдержит и будет судить в сотню раз суровее.

– Я рассказала им, что случилось, – проворчала Нефрита.

– Ты не рассказала мне, – возразил Лун.

Нефрита зарычала, схватила его за руку и потащила по коридору за бассейном с фонтаном. Они остановились в незанятой опочивальне.

Балкон там выходил на лестничный колодец, который вел к рабочим помещениям арборов, вероятно заброшенным, поскольку вокруг было слишком шумно. Лун сел у чаши холодного очага и смотрел, как Нефрита шагает взад-вперед и хлещет хвостом. Сделав несколько кругов по опочивальне, она немного успокоилась, села и посмотрела на Луна.

– Ну, говори.

– Ты должна поговорить с Утесом. Что бы, по-твоему, он ни думал, ты ошибаешься, – сказал Лун.

Она удивилась, и Лун спросил себя, что еще она ожидала услышать.

– Он рассказал тебе, что случилось, – сказала она.

– Нет. Нам со Звоном пришлось вытаскивать это из Корня.

Нефрита отвела взгляд, стараясь, чтобы шипы не выдали ее огорчения.

– Я не злюсь на тебя. У тебя не было выбора. Я поступил бы так же, если бы был там, а ты в плену у хианцев.

– В самом деле? – усмехнулась она.

– Да.

Это была ложь. Лун попытался бы найти способ перехитрить хианцев, а оружие тем временем дотянулось бы до Пределов, до Тумана Индиго. Он спас бы Нефриту – лишь для того, чтобы вернуться к древу-колонии, полному трупов. А если бы принял правильное решение, то наверняка сбежал бы, чтобы больше никогда не видеть раксура, но он был привязан к своему выводку, а значит, и ко двору. Не говоря уже о том, что неизвестно, чем это обернулось бы.

– Речь шла о Пределах, Нефрита. Не уверен, что это до конца понятно всем