Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

Глава 15

— Родина, — выдохнул я и сам поразился своей реакции, ощутил какую-то радость, сколько лет здесь не был.

— Господин, смотрите, а деревеньку-то заново отстроили, — сказал Саир, мы с ним проплываем тут не первый раз.

— Ага, — кивнул я. — Похоже, прибыли новые переселенцы.

До последнего момента я ожидал от Лиса подвоха, неожиданного нападения или ещё какой-нибудь гадости, но ничего подобного не случилось. Он выделил нам людей, даже отправил какого-то своего помощника, вроде бы как мне в помощь, но на самом деле хотел как можно быстрее узнать, получится у меня устроиться или нет. Всё же я не исключал такого развития событий, при котором мне снова придётся уносить ноги, и чем дальше, тем лучше. Не удивлюсь, если придётся снова бежать к лесовикам.

По реке поднялись на удивление спокойно. Вся территория была поделена между бандами, возможно, мы попали в такое время, когда они друг с другом не воевали. С пропусками всё было отлажено, оплачиваешь проход судна, дают провожатого и он сопровождает нас на подконтрольной им территории, после чего просто высаживается на берег и так до самого королевства.

Мои ученицы не могли постоянно сидеть в душном трюме, в основном находились на палубе. Правда, своим присутствием проблем не создавали, один раз кто-то попытался в их адрес острить, так Аиша, которая самая младшая, шарахнула по берегу заклинанием, снеся трухлявое дерево. Сил у неё было немного, но получилось достаточно эффектно, все впечатлились и старались лишний раз в сторону моих учениц не смотреть. Они постоянно сидели и зубрили заклинания, а тревожить магов в этот момент дураков мало.

Я уже провёл со своими ученицами разъяснительную беседу. В королевстве к женщинам относились не так как в степи, если станут хорошими магами, то им будет почёт и уважение. Вроде бы прониклись, по крайней мере, за учёбу теперь садились без печальных вздохов. Я тоже от них не отставал, но мне приходилось изучать заклинания в духоте, проклятая магия хаоса. Пару раз брал под контроль нескольких членов экипажа, а потом развеивал заклинание, они даже не понимали, что происходит. К сожалению, за время путешествия у меня закончились все кристаллы магии хаоса, а заказывать их у кого-то смерти подобно. Могут понять не совсем правильно, потом устану разгребать проблемы.

Само собой, сопровождать нас до самой столицы никто не собирался. Отношение к речным пиратам в королевстве не самое хорошее, нас планировали высадить на границе. Я в этом мире появился именно на границе королевства и сейчас любовался этой деревней.

— Это ваш дом? — Спросил Ральф, все лесовики дружно уставились на берег. — Вы здесь родились?

— Да, — кивнул я. — Где-то в этом лесу погиб мой отец.

Как давно это было, прошла как будто целая вечность. Раньше у меня была лишь одна цель — не дать семье голодать и выплатить долг местному барону, кстати, я его до сих пор не отдал. Насколько я помнил, всего два золотых, сейчас даже смешно. Мои дела стали намного глобальнее, постоянно бегаю от высшей знати всех держав, королей и даже императора, все на меня охотятся.

Едва корабль свернул к берегу, как местные засуетились. Видимо, они были в курсе, куда делись предыдущие жители деревни. Начался откровенный бардак, бросали всё, хватали детей и бежали в сторону города. Да, пиратов здесь не любят и не ждут от них ничего хорошего, около деревни даже пристани не было. Благо, глубина приличная, корабль подошёл почти вплотную к берегу, после чего все пассажиры высадились, даже ног не замочили.

Гребцы тут же навалились на вёсла и начали уходить вниз по течению. Я вздохнул и направился к нашей землянке, интересно посмотреть, что с ней стало. Ничего хорошего, вся обвалилась, а последнее и без того невеликое имущество растащили.

— Это ваш дом? — Не унимался Ральф. — Что-то не очень.

— Дом, — кивнул я. — У нас были серьёзные долги, отец погиб, я был тяжело болен, в общем, дела тогда были совсем плохи. Пришлось продать хороший дом в деревне, чтобы меня лечить.

— Понятно, — кивнул Ральф. — Сейчас куда?

— Лошади нужны, что-то не хочется пешком идти, а их можно приобрести в городе, но не факт. Если купим, то каких-нибудь кляч, хорошие сюда вряд ли доходят, граница. Ладно, выбирать всё равно не приходится, пойдём.

Своих мощных лошадей мы продали, а вот с кавалерийскими копьями лесовики расставаться не собирались, чуть ли не плач подняли со всхлипами и заламыванием рук. Никакие уговоры не помогли, тащили их дальше, а теперь они им только мешались. Нужны лошади и хотя бы три телеги, чтобы наши дамы могли ехать и сложить туда часть имущества, к тому же снова кончаются припасы.

Шли мы не спеша, к деревне даже подходить не стали. Вдруг там остались мужчины, которые захотят на нас неожиданно напасть, а мы всеми силами старались показывать своё миролюбие. Часть местных спрятались в лесу, а остальные решили укрыться за стенами города.

Разумеется, барон тут же начал поднимать свою невеликую дружину, после чего выехал нам навстречу во главе своего воинства. Эту собаку всё же выкупили из пиратского плена, простых людей выкупать не стали, незачем зря деньги тратить, если можно переманить из других поселений. Сам выбрался, сволочь такая, а на остальных плевать. Мне этот человек не нравился, наверное, из-за того, что в своё время выписал мне плетей. Хорошо, что исполнитель оказался нормальным человеком, не спустил с меня шкуру до самых костей, а ведь мог.

Дружина у него небольшая, всего человек тридцать, а ещё я был невероятно удивлён тем, что у него появился маг. Слабый, но всё же одарённый, который тоже решил повоевать. Правда, сейчас он широко открыл глаза и вообще никак не реагировал на вопросы своего начальника. Видно поняв, что никакой вражды мы пока не планируем, барон выехал вперёд на переговоры. Я тоже ни с кем ратиться не собирался, мы просто продолжали сближаться с его отрядом, из-за чего воинам барона тоже пришлось приблизиться.

— Кто вы такие и зачем пожаловали в мои владения? — Грозно вопросил барон.

— Мы простые путники, хотим купить в вашем городе лошадей, — ответил я. — С каких пор такое простое желание