Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Где это произошло?

— Возле запретного места.

— Их было много?

— Никто не ушёл.

Тин Са задавал вопросы, я коротко, несвязно отвечал, стараясь особо ничего не говорить, но после двадцатого предложения оставить оружие им, я просто развернулся и пошёл к своим солдатам. По экспрессивной лексике, что пробурчал вслед Тин Са понял, что тот ругается, а я, подойдя к ребятам, сказал им, что пора уходить. Не нравится мне внимание веньшан к нашему оружию. Как заметил, у них огнестрельное оружие другой конструкции, не знаю их характеристик, но выглядит не столь смертоносно как у нас. Хотя, пока не попробуешь, не выстрелишь, не поймёшь.

— Уходим, — скомандовал, поняв, что больше здесь делать нечего.

— Одну не доделали, ещё полчаса.

— Надо уходить. Слишком долго здесь, а толку нет, только привлекаем к себе ненужное внимание. Всё что можно посмотрели, а осмотреться в помещениях нас не пустят.

— Я понял ув…

— Тише! — едва успел остановить солдата. — Всё! Уходим! — последнюю фразу произнёс громко для всех. Солдаты стали быстрее доделывать четвёртую волокушу и пока мы собрались, она была готова.

— В ночь уходите? — опять нарисовался этот Тин Са.

— Да. Нас ждут.

— Передайте вождю, что через месяц мы ждём большой караван и хотелось бы обговорить условия охраны и оплаты.

— Передам…

Вышли мы, когда небесное светило полностью скрылось за горизонтом, но чистое небо, яркие звёзды и белый снег давали достаточно рассеянного света, чтобы ориентироваться. Мы шли по дороге. Каждый тащил волокушу с мешком соли. Я планировал спрятать их, отойдя на почтительное расстояние, а дальше продолжить путь налегке, но не успели мы преодолеть и пары километров, как сзади послышался топот.

— К бою! — скомандовал, освобождаясь от верёвок. Я, как и все тащили за собой мешок соли. Бросать ценный груз на виду тех же веньшан или догисян выглядело бы подозрительно, так что пришлось тащить их за собой. — Огонь открывать по команде! — продолжал отдавать короткие приказы. Каждый залёг за своим мешком, заняв позицию для открытия огня из положения лёжа. Тем временем конский топот приближался.

«По нашу душу или кто решился проехаться по дороге, может гонец какой? Хотя, нет. Скачет не одна лошадь. Звук сливается, минимум трое или четверо всадников», — думал, взводя курок.

Всадник на полном скаку с опущенной вниз для атаки пикой показался на дороге. За ним второй, третий… пятый. Инстинкт самосохранения сработал быстрее мысли. На нас, а больше не на кого, неслась группа всадников, которая на полном скаку, изготовив оружие для внезапной атаки набрала ход. Но атака для нас оказалась не внезапная.

— Огонь! — скомандовал, открывая огонь. Всадников оказалось шестеро. Что-то мало за нами направили, но это и к лучшему. Нас-то четверо. Первый залп выкосил троих. Я не успел распределить цели и одна пара солдат выстрелила в одного всадника. Перезарядка. Всадники скакали волнами по трое, что логично, так как ширина дороги позволяла. А неопытный охотник перезаряжать оружие будет долго, стрелять-то он должен хорошо, но поведение во время охоты на дикого зверя и во время боя отличается. Думаю, на внезапность, на нашу неопытность ведения боя на открытой местности и был расчёт нападавших, но они просчитались. Они не учли, что снег слабо утрамбован и лошадь скачет медленнее, а мы не в чистом поле, нас не обойти ни слева, ни справа, лежим за укрытием и первый залп оказался очень удачным. Первая волна всадников свалилась на утоптанный снег, а вторая волна не смогла быстро до нас добраться, потому что не смогла сходу преодолеть завал из людских тел и лошадиных туш, и нам хватило времени перезарядиться. Второй залп.

Второй залп оказался хуже, точнее нападавшие сообразили, что столкнулись с организованным сопротивлением и вместо того, чтобы ускориться и как можно быстрее преодолеть разделявшее нас расстояние чуть притормозили, шарахнувшись в стороны. Поэтому часть зарядов пролетели мимо. Только двоих удалось свалить с коней.

— Не дайте уйти! — кричу, когда вижу, что последний оставшийся в седле всадник бросил пику и разворачивается. — Стреляйте в коня!

Шестой всадник далеко не ушёл. Успели перезарядиться и практически на пределе дистанции выстрелить и попасть. Как только лошадь под всадником упала, я бросился к пытавшему сбежать. При падении он повредил руку и сопротивления не оказал, хотя пытался достать саблю, но безуспешно…

— Раненых добить, а этого возьмём с собой, — приказал после скоротечного боя. Казалось прошла вечность, но исходя из опыта, бой продолжался не дольше трёх-пяти минут.

— С лошадьми что делать?

— Остались целые? — спросил, но потом задумался. Нам срочно надо уходить с дороги и уходить лесами. Через некоторое время нас будут искать. Следы боя нам не спрятать, не замаскировать, да ещё столько трупов.

— Две уцелели.

— Оставить здесь. С ними не пройдём. Хотя… Привяжите волокуши к ним и пусть бредут дальше.

— Слушаюсь…

— Кто ты? Назовись! — подошёл к пленному, — ты меня понимаешь? — но тот только что-то мычал, корчась от боли.

— У него рука не то сломана, не то вывихнута, вон как висит и головой при падении ударился, всё лицо в крови, — пояснил солдат.

Подошёл ближе, присмотрелся к пленному. И даже с учётом бесформенной зимней одежды практически сразу понял, что у него рука вывихнута в плече. Пальцами руки он шевелил, вот только самой рукой пошевелить не мог.

— Я тебе помогу. Возьми, — протянул ему кусок ремня, — зажми в зубах. У тебя вывих. Я сейчас его вправлю, — говорил, жестами показывая, что ему надо сделать, а когда тот выполнил, резко, без предупреждения рванул руку. Я не специалист-медик, но вывихи вправлять умею. Не в первый раз. Конечно, челюсть бы не рискнул вправлять, но нос, руки, пальцы, вправлял неоднократно. Так что у меня всё получилось с первого раза.

— Что это он? — спросил солдат, что стоял рядом.

— Сознание потерял, видимо, — похлопал болезного по лицу. Тот обмяк и закрыл глаза, — эй, ты живой? Давай, вставай, — а потом обращаясь к солдатам. — Снегом ему лицо разотрите, свяжите руки и с собой. Уходим. Остальных осмотрели?

— Осмотрели, ничего интересного. Ни бумаг, ни оружия нормального, наше получше будет. Ни перемётных сумок на лошадях, ни с собой ничего нет. Видать быстро собирались.