Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Молчание затянулось, я вытягивала из него большее, точнее только пыталась это сделать, ведь он не давал мне надежды, хотя как он мог? Все потихоньку начинает возвращаться на круги своя, но развитие наших отношений не может ускориться только потому, что я знаю и помню, как все было раньше. Он этого не знает.

Однако мое молчание и бездействие заставили Киана измениться. Он как будто чего-то ждал от меня. Надежды, подтверждения, да хоть чего-нибудь. А я все тормозила и никак не могла взять в толк, почему он больше не смотрит на меня так же, как тогда?

Он сделал незаметное движение назад, его ладонь скользнула по моей. В то же мгновение я испугалась, понимая: если он отпустит, это будет конец. Потому я и сжала его ладонь в своей. Его глаза уже были опущены, но он замер, снова взглянул. Море надежды плескалось в его сумеречных глазах. Что же я делаю? Улыбнувшись, я сжала его ладонь сильнее, а он…

Он шагнул ближе и прикоснулся к ней поцелуем. Я чуть не пискнула от неописуемого удовольствия. Это было выше всего, что я когда-нибудь испытывала. Меня колотило, не то слово. Как же это было… приятно.

— Извиняюсь, конечно, голубки, — появился Линь, — давайте перенесем «сцену на балконе» на другое время. У нас тут все-таки змеиная колдунья, осколок, мир спасать.

— Двигай уже, баснеплет, — Рявкнул на него Грин.

Линь вздохнул и ушел, а мы с Кианом еще ненадолго задержались. Глаза в глаза мы словно пытались заглядывать в мысли друг друга. О чем думал он? Правильно ли я понимала его взгляд? Правильно ли смотрела в ответ? Не знаю, но Линь был прав, нужно было поскорее заканчивать. К тому же — чем скорее мы закончим, тем скорее вернемся и тогда… посмотрим.

Шли мы достаточно долго, но однообразно. Было не по себе, потому что шорохи и странное шипение окутывало нас со всех сторон. Мы старались опередить врагов и на всякий случай напасть первыми, но вокруг нас были только деревья, не вызывающие ничего, кроме тревоги.

В какой-то момент все напряжение достигло такого апогея, что мне захотелось просто призвать молнии и пронзить ими весь лес целиком, чтобы он сгорел. Испепелился. Исчез с лица земли. Нервы мои уже были на пределе, я едва соображала, что происходит, контролировать себя становилось все труднее.

К несчастью, те же трудности испытывали и остальные. Когда проходила мимо (случайно, надо заметить) Киана, заметила, как побелели костяшки его пальцев, настолько сильно он сжимал меч в своих руках. Сразу неуместно вспомнилось, как нежно он сжимал меня в своих объятьях, и я даже улыбнулась. Думаю, это работали мои защитные механизмы. Если так — спасибо.

Грин вспотел, а Линь уже практически крутился на месте волчком, пытаясь узреть хотя бы одного осязаемого врага. Хлои тоже переживала не лучшие времена. Выглядела она так, словно держала на своих хрупких плечах целый мир. Бедная.

И в тот самый момент, когда я решила, что хуже быть не может, судьба громко посмеялась и нагло запихнула меня в петлю. Благо хоть не одну, но и не полным составом.

— Хлои, — Громким шепотом подозвала к себе девушку я.

Ей не нужно было повторять дважды или разъяснять, зачем ей подходить, она все мгновенно поняла и подошла ближе.

Чем разительно отличалось это время? Стало чуть светлее. Сквозь далекие, непрошибаемые лиственные множества ветвей, тянущихся к небу, мы даже различили солнечные лучи. Хм, странно…

Где-то метрах в пяти от нас за деревьями хрустнула ветка. Первой отреагировала Хлои. Схватив меня под локоть, она тут же нырнула за большой дуб, или… На самом деле ни одно дерево не походило на какое-либо известное мне. Думаю, это как-то связано с тем, что змеиная колдунья создала этот лес сама. Не знаю, как ей это удалось, и что именно она сотворила, чтобы все вокруг превратилось в… это, но где-то внутри отчетливо ощущалось, что отношения к природе это все не имеет ни малейшего.

В общем, мы спрятались и стали ждать. Я уставилась туда же, куда и Хлои, ведь она совершенно безошибочно определила источник шума. Кто это мог быть? Та самая колдунья? Как-то слишком шумно для нее, но не важно. Пусть она уже появится, и я запущу в нее молниями.

Все-таки воздействие на разум иногда ранит сильнее физического.

И вот шаги становятся все ближе и ближе, этот некто готов появится в любое мгновение, я уже расписала самую ужасную из всех личин этой колдуньи в своем воображении, заранее испугалась и напряглась, решив, что психика моя не выдержит.

И тут появился… Честно говоря, я была не готова увидеть его. В смысле? Как так вышло? Нет, этого не может быть…

Сейчас через лес в неизвестность для меня, вполне очевидную цель для него, направлялся Джей. И — о, Боже мой, каким же симпатичным мужчиной он стал, повзрослев. Настолько привлекательный, что у меня даже щеки вспыхнули. Серьезно — какой красавчик.

В этот раз он уже был далеко не мальчиком. Крепкое тело, сбитые (почему-то) в кровь костяшки пальцев, волевой подбородок, хмурый, но все же прозрачный взгляд. Его волосы заметно отрасли с последнего раза, когда он встречался с парикмахером. Но это ему шло, придавая некоторые оттенки первобытности.

Но вопрос все еще тот же: что он здесь делает?

Подождав, пока он преодолеет некоторое расстояние, мы с Хлои заметно выдохнули (похоже, ее тоже не отпускали кошмары собственного воображения), а затем переглянулись. Хлои без слов спрашивала меня, понимаю ли я, что происходит.

— Это Джей, — все же тихим шепотом произнесла я, — он был в приюте с искупительницей.

Хлои понимающе кивнула, а потом указала в сторону, в которую ушел Джей. Мы двинулись следом. Сразу скажу — было сложно. Следовать за жертвой (ну, или как называется тот, за кем следят, но убивать не собираются, когда настигнут его вместе с конечной целью?) все же изнурительно. Постоянно держаться, не шуметь, не высовываться. У Хлои явно было больше опыта. Но я, на удивление, постепенно оттачивала свои навыки и меня это радовало.

Единственное, что я точно не понимала, когда стоит остановиться и уже перестать вести себя, как шпион. К счастью, это знала Хлои. В какой-то момент она притормозила меня и зашла за дерево, я последовала ее примеру, занимая более-менее удачную