Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

— Сможем. Мы пытаемся понять, почему это произошло. Ниточки ведут в одну систему, откуда мы попытаемся распутать клубок дальше, — уверенно сказал капитан, покосившись на девушку.

— Такая себе ниточка, белая, — хмыкнула она.

— Другой у нас нет. Мне кажется, что арианцы не просто так напали. Есть причина. Всегда есть причина. Только мне кажется, что она не та, которая понятна нам с тобой. Голова только от одной этой мысли пухнет.

— Тогда давай отложим все эти мысли и решения на потом, давай просто проведём это время вдвоём. Без арианцев, Альянса и шут пойми кого. — сказала девушка, поднимаясь и целуя Андрея.

— Согласен, к чёрту их, — ответил он, уловив момент между поцелуем.

* * *

Андрей стоял на обзорном мостике «Перуна» и смотрел в темноту космоса. Но и темнота была не такой уж и чёрной, она прорезалась мириадами светлых точек. Не бывает абсолютной тьмы. Даже чёрную дыру окружает свет. Дверь с тихим шелестом отъехала в сторону, впуская в небольшое помещение бортинженера. Вообще, обзорная палуба была пережитком прошлого. Но конструкторы все же оставили их, они служили больше для вот таких расслабляющих наблюдений за космосом. В боевой ситуации огромное окно закрывалось бронированными пластинами, лишние детали, лишние механизмы. Но Андрей был благодарен конструкторам, что всё же решили оставить такие места на кораблях.

— Привет, кэп, — поздоровался Рем, вставая по левую руку от капитана и тоже вглядываясь в темноту. — Как ты?

— Физически, морально или духовно? — хмыкнул Андрей, поворачивая голову к собеседнику.

— А все вместе, — пожав плечами ответил Рем.

— Физически ещё паршиво, морально… Сам понимаешь. А духовно… Робо умеет поднимать дух своими речами о Акхалии, — улыбнувшись, Андрей вернул свой взгляд на космос.

— Умеет. Только я не по тому вопросу. Кэп, что дальше? — Рем как-то замялся перед вопросом, словно боялся услышать ответ.

— В смысле?

— Ну, мы нашли планету, где приняли нас, нашли друзей и стали постепенно обживаться. Есть ли смысл продолжать наш поход?

Андрей посмотрел на Рема. Он не совсем понимал, что именно беспокоит бортинженера: то, что они останутся на Колыбели, или наоборот, что они отправятся дальше? Они давно не говорили по душам, всё время что-то происходило: сражения, спасения, разлука. И с момента спасения Дреи и убийства Адмирала они тоже занимались делами. Что-то в бортинженере поменялось. Нет, перед капитаном был всё тот же весельчак и балагур, только под этой маской всегда скрывался другой человек. И что-то в этом другом человеке поменялось. Андрей пока не понял, что именно.

— А чего ты бы хотел, Рем? С момента, как ты вступил на борт, я как-то не удосужился об этом спросить.

Рем усмехнулся и закинул руку за голову, запустил пальцы себе в волосы и почесал затылок. Он почти всегда так делал, когда думал.

— Спроси ты меня пару недель назад, я бы сказал: «Хочу знать, как ты выжил». Но сейчас… Сейчас я уже сам не пойму чего хочу. Знаешь, пока ты был в отключке… — Рем замялся, подбирая слова.

— Ты втрескался по уши, — закончил за него Андрей.

Рем прищурился, смотря на улыбающегося капитана.

— Ты-то откуда знаешь? У тебя что, дар ясновидения открылся?

— К сожалению, нет. Но я не слепой, Рем. Я сам втрескался как мальчишка. Думаю, я могу распознать такое.

Рем кивнул, опустил руку и приблизился к ограждению, отделяющему палубу от толстого закалённого бронированного стекла. Он упёрся в него, смотря на космос.

— Ты прав. Я ещё не говорил с ней об этом. Но всё же ты прав.

Андрей подошёл ближе и положил руку на его плечо, слегка похлопав.

— Если ты хочешь остаться…

— Нет, ты что? Не-а. Я не пропущу всё веселье только потому, что влюбился. Я с тобой, кэп. Просто… Даже не знаю. — Рем задумчиво почесал подбородок.

— Ну тогда я скажу, что будет дальше. Мы отправимся к Альфе Центавра и начнём распутывать этот многовековой клубок.

— Думаешь, там есть ответы?

— Не уверен, что там есть ответы на всё, но могут быть новые вопросы. Это может вывести нас хоть на что-то.

Рем кивнул. Он был согласен с капитаном. Если не найти ответы, возникнут новые вопросы. И следуя им, можно найти новые зацепки.

— Я с тобой, кэп. Каким составом идём?

— Думаю, «Перун» и ещё два фрегата поддержки. Всё добровольно, и команда «Перуна» тоже из добровольцев. Не будем оголять и без того слабоватую защиту Колыбели.

* * *

После того разговора прошло несколько недель. Всё это время верфи Земли и Колыбели работали на улучшение кораблей и ремонт. Люди почти полностью обустроили своё поселение. Транспортные корабли стали не временными, а постоянными модулями, вокруг которых выросли первые жилые и рабочие блоки, построенные из местных материалов. Жизнь налаживалась, хотя недовольство среди тех, кто считал, что Лари несправедливо заперт до суда, всё ещё тлело. Андрей же использовал эти недели для восстановления. Регулярные сеансы в медкапсуле и отдых, на котором настояла Дрея, наконец-то сняли острую боль и почти полностью устранили последствия отравления анти-G стимулятором. Хотя организм ещё не полностью вернулся в прежнюю физическую форму.

Как и было сказано, формировалась группа, что отправится исследовать останки земных колоний. Такова была официальная цель этой миссии. Неофициальная была известна только руководству Федерации и тем, кто вызывался добровольно. Остальное было решено засекретить. Тыкать палками арианцев было рискованным ходом, поэтому подобное могло вызвать недовольство среди оставшихся людей, которые и так были не особо довольны последними событиями. Состав исследовательской группы был прост: «Перун», два фрегата сопровождения и неполная команда на всех кораблях. Увы, людей было недостаточно, поэтому даже добровольцам приходилось отказывать: ведь кто-то должен остаться и на Колыбели.

Шли последние приготовления. Андрей изучал отчёты, полученные от Совета. В целом их совместная модернизация и перевооружение шли полным ходом. Капитан был уверен, что в ближайшее время Альянс сюда не вернётся. Слишком много потерь они понесли, а для торгашей выгода на первом месте, что бы там ни говорили. Значит, времени у Колыбели было достаточно.

— Рем, как твои новые механики? — спросил капитан, коснувшись иконки внутренней связи.

— Неплохие. Я уже с ними работал, — ответил бортинженер, вспоминая работу над созданием «поезда».

— Компенсаторы удалось установить? — Андрей посмотрел на информационную панель, на котором часть гравитационных компенсаторов горели жёлтым.

—