Фантастика 2025-185 - Дмитрий Львович Казаков

мичманов, вставших при его появлении. — Я объявляю на Базе чрезвычайное военное, — он подчеркнул последнее слово, — положение с неукоснительным исполнением всех требований, предусмотренных Уставом Галактического флота

По залу пронёсся еле слышный шорох, и Дагабур повысил голос:

— Причин две. Первая, — он пробежался пальцами по панели управления, и в воздухе возникло синтезированное объёмное изображение третьей планеты системы Орета Зет. Шар начал медленно вращаться, и синь океанов сменялась тёмным цветом материков.

— Как вам всем известно, три года назад на Коварной Планете разразилась ядерная война. Так, — адмирал кивнул в сторону голубого шара, — эта планета выглядела до войны, а вот так, — начальник экспедиции вновь коснулся сенсорной панели, — после.

Голубой шар стал пепельным. Контуры материков изменились, изменился и наклон оси вращения Третьей, и положение полюсов. Всем участникам экспедиции была хорошо знакома эта картина — они наблюдали её не первый год.

— А вот так эта планета выглядит сейчас — запись сделана минувшей ночью.

Ответом было гробовое молчание. Коварная Планета, словно оправдывая имя, данное ей после исчезновения «Расправившего крылья», вновь изменилась: очертания её океанов и континентов отличались как от тех, какими они были три года назад, так и от тех, которые были видны в телескопах ещё вчера.

— Наши учёные, — Дагабур бросил взгляд на Технократов, сидевших с бесстрастными лицами, — не находят объяснения случившемуся. Первый принцип Дальней Разведки гласит: любое Неведомое может быть опасным. Подождём, понаблюдаем, а потом, если не будет никаких новых неожиданностей, произведём разведку этой планеты, которой так нравится менять пластику лица. Такова первая причина введения чрезвычайного положения, а вторая, — адмирал сделал паузу, — касается нас в куда большей степени, чем необъяснимые подвижки коры на Третьей. В наших центральных мирах начались беспорядки, которые можно назвать мятежом.

Теллиар почувствовал, как по спине пробежал холодок. «Неужели…»

— Да, мятежом, — с нажимом повторил адмирал. — Секта Признавших Необъективное встала в открытую оппозицию Совету Правящих и объявлена вне закона. У меня нет пока точных сведений о том, что происходит на наших планетах в центре Галактики, — я жду следующего сеанса гиперсвязи. Но как адмирал и начальник экспедиции, я обязан заявить, что любые попытки нелояльности Совету — если таковые будут иметь место здесь, на Базе, — будут пресечены самым решительным образом.

Дагабур обвёл мрачным взглядом собравшихся — а их было около двухсот, почти весь личный состав экспедиции, — и молодому мичману стало не по себе. «Знает он или нет о том, что я…». Но тут он почувствовал, что на него смотрит Квинт, и повернул голову.

«Не дрейфь, сынок, — яснее ясного читалось в глазах боцмана. — Старый Квинт рядом, и если что, он прикроет тебе спину».

* * *

— Деление Реальностей, населённых Разумными, — явление само по себе нередкое. Пока мы с вами беседуем, мои собратья разделили не один, и не два, и даже не десять таких Миров. Но чаще всего ход событий в копиях не слишком сильно отличается от хода событий в оригиналах: какой-то город основан на год раньше или позже, в какой-то битве погибло на тысячу солдат больше или меньше, то или иное научное открытие сделано в другой стране. И в результате через определённое время обе эти Реальности снова сливаются, хотя иногда одна из них — причём неважно, какая именно, — исчезает, стёртая очередной Лавиной Хаоса. Состыковывать подобные Миры — это для нас, Древних, рутинная работа. А вот ваш случай — особый. Это уже штучная работа, причём работа не слесаря, а ювелира.

Обитатели обеих Реальностей Третьей планеты — и Мира-оригинала, и Мира-копии, — генерируют мощные ментальные импульсы: эта окраинная планета «светит» гораздо ярче любой из планет, населённых Технодетьми. И неудивительно: Носителей Разума обоих этих Миров — или хотя бы часть из них — можно назвать полуэсками. Магических Миров немного — они подобны жемчужинам, а жемчужинами не бросаются. Не ты ли, — спросил фантом, обращаясь к Селиане, — сказала в своё время об одном из народов этого Мира: «За этот народ стоит побороться»? А я говорю: «За этот Мир стоит побороться». Принцип тот же — уровень другой. И сами Разумные обоих этих Миров отчаянно борются за своё будущее — они его заслужили. И ещё — уникальность события: обратная связь через время. Крик из будущего ещё не прозвучал в том потоке времени, в котором мы все сейчас плывём, — Вестники ещё не родились. А новая Реальность — вот она, к ней можно прикоснуться.

Маги не поняли, о чём идёт речь, но вопросов задавать не стали. Впрочем, вопросы оказались не нужными — Древний почти мгновенно впечатал в сознания всех четверых эсков всю информацию о том, что произойдёт в Реальности-оригинале через двадцать восемь стандартных лет — около восьмисот пятидесяти лет по счёту её обитателей.

— Но дело в том, — продолжал призрак, — что эти Реальности нежизнеспособны: они обречены — обе. В Реальности-первой планета изуродована до невосстановимого уровня и генофонд подорван: орты вымрут, даже если победят элов. А в Реальности-второй острые противоречия между людьми и полуэсками — и между разными кланами полуэсков — ведут к войне: к ядерной войне. Реальность-копия скатывается на скорбный путь, уже пройденный Реальностью-оригиналом. Однако в обеих Реальностях есть и позитивные составляющие, и это будет использовано. Мы не просто состыкуем эти Реальности — мы их реконструируем, и в результате получим из двух больных Миров один здоровый. Как пример — во время своих войн Юные иногда собирали из двух повреждённых боевых кораблей один и снова посылали его в бой.[139]

Эски начали кое-что понимать — недаром все они были Магами высших ступеней.

— За основу проекта, — объяснял Древний, — берётся некое заданное значение. Но мы ничего не привносим — мы только отсекаем ненужное: события, явления, тенденции.

— А людей, — спросила Эн-Риэнанта, — вы тоже… отсекаете?

— Да, — бесстрастно подтвердил фантом, — причём не в последнюю очередь. Люди — они ведь неотъемлемая составная часть этих Реальностей, и к тому же способная влиять на их судьбу.

— Получается что-то вроде Страшного Суда, — уточнил Гард, — о котором повествуют чуть ли не все без исключения религии Юных Рас? Отделение грешников от праведников?

— Нет, — ответил Древний, — даже Вечнотворящий не вправе лишать Носителей Разума свободы выбора. Мы не ампутируем тёмные вектора и не уничтожаем эгрегоры, созданные энергичными людьми и сообществами, даже если они разрушительные. Мы устраняем лишь равновероятные события, приводящие к противоположным результатам — удаляем негатив и оставляем позитив. Например, в Мире-оригинале элы собрались подорвать Катакомбы, а в Мире-копии может разразиться беспощадная война между людьми-индиго разных ветвей. Однако с такой же степенью вероятности