Фантастика 2025-185 - Дмитрий Львович Казаков

индиго смогут договориться между собой, а орты — не допустить провала Катакомб под землю. Вот такие взаимоисключающие варианты мы и скорректируем. А люди… В Реальности-первой на момент слияния их будут миллионы, в Реальности-второй — миллиарды. Простая логика подсказывает, что заданное значение будет средним.

— А лишних вы уничтожите? — напрямик спросил Грольф.

— Закон больших чисел, — призрак небрежно пожал плечами: точь-в-точь, как это сделал бы человек или эск. — Тебе ли, Маг, задавать такой вопрос? Вы ведь поступаете точно так же, как мы, — разница только в уровнях. Никаких кровавых гекатомб и апокалипсисов не будет: все оставшиеся за рамками заданного значения Реальности-сплава умрут милосердной смертью — просто уснут и не проснутся.

«Реальность-сплав, — смятенно думала Селиана, — стыковка материи и пространства, корректировка событий и, ко всему прочему, заселение этой нового комбинированного Мира людьми, часть из которых принадлежала Реальности-оригиналу, а часть — Реальности-копии! Какая высочайшая магия: наша по сравнению с ней — факел по сравнению с солнцем!».

— И это ещё не всё, — перехватив её мысли, Древний покосился на Главу Синклита. — Нужно ещё синхронизировать Реальности во времени: оригинал будет готов к слиянию лишь через восемьсот с лишним туземных лет, после посылки Вести. Если состыковать эти Миры без согласования времён, Реальность-копия тут же исчезнет. Это называется темпоральная коррозия — вместо шедевра высшей магии мы получим обыкновенный брак.

— Вы повелеваете временем? — уважительно спросила Эн-Риэнанта. — Таинственные вам покорны?

— Если считать, что волны покорны ветру, то да, они нам подчиняются. Но на самом деле мы просто живём в гармонии с Духами Времени. Когда-то мы пытались их приручить, пока не поняли, что согласие куда надёжнее принуждения. Мы начнём на закате, — фантом взглянул на солнце, — и закончим к утру.

— Ты сказал «мы»? — переспросила Королева. — Значит ли это…

— Именно это и значит. Я жду своих сородичей. Это сложная работа: одному мне не справиться — мы будем творить Реальность-сплав вчетвером.

При этих словах фантома Селиана испытала странное облегчение. «Что ни говори, а беседовать с всемогущей Сущностью несколько… гм… некомфортно» — подумала она.

— Всемогущих не бывает, — тут же отозвался призрак. — Кажется, я ответил на все три вопроса Звёздной Королевы. Однако, — он внимательно посмотрел на Эн-Риэнанту, — тебя ведь интересует и ещё кое-что?

— Интересует, — с достоинством ответила та. — Но сначала я хочу спросить тебя вот о чём: что происходит с Первичными Матрицами при разделении Реальностей?

— Они тоже делятся — у каждого Носителя Разума после раздваивания Мира, где он обитал, появляется копия в Мире новосотворённом.

— Но ведь Души неделимы! — возразила Селиана. — Это же одна из аксиом!

— Взгляды на суть вещей и явлений меняются по мере расширения знаний. Учёные Юных считают, что Мироздание состоит из первокирпичиков-атомов, которые неделимы. Но потом выясняется, что атомы делятся — они состоят из частиц, которые, в свою очередь, тоже делятся. Первичные Матрицы при определённых условиях могут разделяться — точнее, это не совсем деление, а скорее появление зеркальных копий, обладающих рядом отличий от оригиналов. И в Тонком Мире Души не просто ждут воплощения — они взаимодействуют между собой, и процесс этот сложен и многообразен. Зачем говорить о каких-то незыблемых аксиомах, если вы сами были свидетелями обратного? Вспомните историю жрицы Танит, появление двух пар Разыскиваемых и неполноту Матриц Натэны и Эндара. Души делятся, и они могут существовать одновременно в нескольких измерениях. Юные интуитивно об этом догадываются: выражение «оставил частицу души» — не просто красивая фигура речи. Скажу вам больше, Хранительницы, — Древний посмотрел на обеих эскинь.

— У вас считается редким счастьем найти свою половину, так? А вы не задумывались, что половина — это часть того, что некогда было целым? У вас, Эн-Риэнанта и Гард, и у вас, Селиана и Грольф, был когда-то общий реинкарнационный предок — давно, может быть, ещё в те времена, когда мы бились на Дорогах Миров с Чуждыми. И спустя миллионы лет, после тысяч воплощений, две половинки некогда разделившейся Души встретились снова. Делятся Реальности, и делятся Первичные Матрицы, и в том Мире-сплаве, который должен родиться, сойдутся многие дороги, и встретятся фрагменты Душ, и займут свои места, — торжественно произнёс фантом. — Я сказал то, что хотел сказать, и сказал достаточно. Остальное — сами.

— Подожди, Древний, — торопливо проговорила Эн-Риэнанта, подозревая, что фантом намерен исчезнуть. — Мы, эски-Маги Пяти Доменов, благодарны тебе за то, что ты поделился с нами наивысшей ценностью Носителей Разума — мудростью. Картина Мироздания стала для нас понятней. Ты ответил на четыре моих вопроса, позволь же каждому из оставшихся троих задать тебе ещё по одному вопросу и получить на них ответы. Семь — это наше число.

— Спрашивайте. Я отвечу.

— Я Соправитель Объединения, — начал Гард, — но я Искатель. И я спрашиваю тебя: что такое есть Слепые Силы?

— Противовес нам — Вечнотворящему. Проще говоря, Дьявол всех религий всех Юных Рас. Проявление Закона Равновесия на нашем уровне. Тебе понятен мой ответ?

Янтарный Ярл молча кивнул, и тогда Грольф задал свой вопрос:

— Ты сказал, что вы, Древние, бессмертны и двуедины — у вас нет Инь-Янь различий. Значит ли это, что вы застыли в равновесии — не уходите и не обновляетесь?

— Мы бессмертны — в обычном смысле слова, как я и говорил. Мы не воспроизводим себе подобных — мы поднялись выше мира плотной материи и страстей. Но всё движется, и всё изменяется — абсолютного покоя нет в Познаваемой Вселенной, нет и вне её. Те из нас, которые достигли самой вершины, не задерживаются там, наверху, — головокружения от понимания всего не выдерживает ни один Разум. Всё — это слишком много, как сказала Селиана Мудрая, и она была права. И Постигшие Суть рассыпаются, порождая мириады Первичных Матриц, возвращающихся в Круговорот, и всё начинается сначала. А на смену им в лоно Вечнотворящего приходят новые совершенные Души, достойные стать Древними.

— Так вот оно что… — пробормотала Селиана. — Волны Слияния Серебряных…

— И они тоже. Но не только они. Иногда мы сами призываем к себе тех, кого считаем готовыми принять наше Предназначение, которое у нас тоже есть, — как и у вас, Маги-эски. Например, ты, Глава Синклита, и ты, Звёздная Королева, достойны стать Древними.

Фантом произнёс эти слова бесстрастно, однако обе Магини почувствовали себя не слишком уютно: среди тёплого дня Ключевого Мира на них дохнуло леденящим холодом звёздных бездн.

— И в дополнение к ответу на вопрос, заданный Гардом, — сказал призрак, не обращая внимания на замешательство Хранительниц. — Слепые Силы тоже не застыли в равновесии. Перегруженные Злом рассыпаются и растворяются в Хаосе, а на смену им приходят