"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

Минут пять два старика сверлили друг друга взглядами, а после Хивудс развернулся и направился в дом, который снял по прибытию в город. Утром же он покинул столицу и направился в сторону баронства.

Верховный жрец отнёсся с опаской к возможному появлению мага хаоса в городе. Сразу же после рассказа Тобиаса, он приказал своим помощником дежурить на воротах, подменяя друг друга. Сам верховный жрец, как и его помощники, которые со временем тоже могли стать верховными жрецами, видели магов, как и их силу. Конечно, Горгал не должен был вмешиваться в такую непростую ситуацию, однако же вмешался. Он из-за мага Тобиаса уже несколько раз допускал ошибку, влезал в дела людей. Первый раз всё было просто, помог ему раздобыть магические книгу и посоветовал бежать из королевства. За это боги не прогневались бы.

Смотреть, а потом докладывать королю дал ли одарённый клятву богини, он уже не имел права. Посмотреть мог, а сообщить о результате просмотра не должен был, но сообщил. Следить же за входящими в город одарёнными он тоже не должен был. Раньше дворяне часто использовали жрецов в обнаружении магов, которые не дали никому клятву верности. Эти жрецы со временем теряли свой дар видеть одарённых, а некоторые были наказаны более сурово. Сейчас же сам Горгал серьёзно рисковал, да ещё и подставлял своих людей.

Он соврал архимагу, король был в курсе того, что маг хаоса проник в его столицу. Хотел тут же отдать приказ и убить этого одарённого, но верховный жрец остановил. Из-за постоянных стычек на границе, в Доллиале было всего четыре мага двое королевских и ещё два, принадлежали дворянам. Горгал предупредил короля, что одарённый очень силён и четыре мага с ним не справятся. Да и затевать битву в столице, как минимум неразумно.

Монарх послушал Горгала, своих магов он оставил при себе, а вот ещё двое спешно выдвинулись в баронство Тобиаса, чтобы оказать ему помощь. Отчего-то верховный жрец был уверен, маг хаоса не остановится, пойдёт убивать своего врага, выполнит приказ богини хаоса. К другим родам, у которых имелись маги и которые были ближе к земле Тобиаса, тоже гонцы отправились. Всем было приказано как можно быстрее добираться до земель барона. В тавернах не останавливаться, только в деревнях, которые располагались в стороне от главной дороги, чтобы архимаг не отказался от своих планов.

К графу, руководителю тайной канцелярии, тоже гонцы прискакали, как от самого Тобиаса, так и от людей графа, поставленных присматривать за одарённым. Тут аристократ был удивлён, давно не сталкивался с такими самоуверенными наглецами, как маг хаоса. Он был около земель барона, послал какого-то мага огня убивать Тобиаса, а сам поехал в столицу. Путешествовал по государству как по своим владениям. Семью Тобиаса, благодаря верховному жрецу, не тронул, а после спокойно отправился обратно. Неужели так уверен в своих силах, по мнению графа, это больше походило на самоуверенность, граничащая с глупостью. Маг огня барона убить не смог и наверняка захочет поквитаться с обидчиком. Будь в городе одарённых побольше, можно было бы мага хаоса у столицы убить, сейчас же требуется ждать. Родным одарённого ничего не грозило, они на время переехали жить в храм всех богов, имелись там помещения, Горгал помог.

* * *

Вскоре ко мне в замок начала прибывать помощь. Первым со своей дружиной прибыл барон, которому я совсем недавно отказал помощь. Ему уже сообщили о том, что мы ждём нападения, не пожелал оставаться в стороне. Предупреждал же его, чтобы не приходил, тут битва магов будет, вряд ли до схватки на мечах дойдёт. Тем не менее, барон решил не оставаться в стороне, да и второй тоже прибыл, оставив охранять свои владения всего десяток человек. Нападения с границы пока можно не ожидать, дожди не прекращались несколько дней. Гнать помощников не стал, этим можно обиду нанести. Хотят поглазеть, пусть глазеют, лишь бы не мешали.

Вскоре нам удалось поймать двух лазутчиков, они оба служили магу хаоса. После допроса узнали, что отправился мой враг в столицу за моей семьёй. С трудом удалось усидеть на месте, а не рвануть следом и попытаться перехватить одарённого или родных предупредить. Хотя, гонец и к ним заезжал, так что не должны были пострадать, вряд ли богиня Алина точное местонахождение моей семьи своему рабу указала.

Когда вернулись гонцы, я немного успокоился. С семьёй всё было в порядке, хорошо, что они меня послушали и перебрались в храм всех богов, договорился с Горгалом. Мама тут же хотела всех воинов ко мне на помощь отправить, но и на счёт этого с ней поговорил, не нужны мне простые бойцы, своих хватает. У моего врага всего около трёх десятков бойцов, сметём их первым же ударом. В столице было тихо, никакой суеты, в храм перебрались ночью, тайком, без охраны. Нет тут пока идиотов, которые на храмы нападают. Охрану же специально оставили, чтобы видимость присутствия хозяев была.

Гонец, посланный тайной канцелярией, прибыл позже, когда хоть какая-то определённость появилась. Был маг хаоса в городе, только мою семью тронуть не посмел, всё же правильно сделал, что там их оставил. В городе, как и во всём королевстве вёл себя довольно спокойно, никого не трогал. Разумное решение, это перед уходом можно было бы нашалить. Меня не удивил тот факт, что маг хаоса так спокойно путешествовал, видел какая у него мощь, попробуй такого убей.

Вместе с гонцом даже приказ от короля пришёл, специально для меня. Просьбу о помощи уважали, приказано ждать магов для усиления моего гарнизона. Ну да, главное, чтобы маги успели, в чём я сомневался. Хотя, если приказ от короля получат, то должны поспешить.

Пока мы готовились к противостоянию, крестьяне начали возвращаться из лесов в свои дома. Их можно было понять, всё же у многих маленькие дети, нападать никто не собирается, вот и вернулись. Сначала одна семья, а потом и остальные пошли. Мне пришлось посылать по деревням одну из учениц, чтобы подлечила больных, не хватало ещё эпидемию получить. Правда, после прибытия гонца и новости о том, что к нам маг хаоса едет, всех крестьян снова выгнали в лес.

Я, да и Гагиел тоже, не питали никаких иллюзий. Даже вдвоём мы мага не сможем победить, требовалась какая-то уловка. На неожиданное нападение не стоило рассчитывать, не удивлюсь, если он щит прикроется ещё на подъезде к моим владениям. Впрочем, засаду мы готовить начали, недалеко от замка, на дороге. Активное