"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

— Вот чего мне не надо, так это королевской короны, — засмеялся я.

— Возможно, пока не нужна, но высшим дворянам плевать на твои интересы, они всегда будут пытаться тебя использовать, — продолжил маг. — Твоя семья постоянно будет под угрозой, да хотя бы подставят короля, чтобы самим выше забраться, об этом ты не подумал? Гонора в тебе тоже много, будешь пренебрежительно относиться к тем же герцогам, а они на тебя жаловаться, глядите ваше королевское величество, этот одарённый не уважает власть, его нужно убить! В общем, если ты не возьмёшь власть в свои руки, то снова превратишься в беглеца, который нигде не сможет найти покоя.

— Какая трогательная речь, — сказал я. — Заставляет задуматься.

На самом деле, слушал я этого старика только из-за того, что он никак не хотел наступать на щит, прикрывающий яму, около края бродил, уговаривая меня.

— Тобиас, — доверительно продолжил маг и сделал несколько шагов ко мне. — Мы нужны друг другу, тогда никто не посмеет на нас взглянуть косо, да и твои близкие будут в безопасности. Я их не стал убивать, решил с тобой договориться, ты же понимаешь, я прав. Не хочешь служить богине хаоса, дашь клятву мне, а я научу тебя всему, что сам умею, ты будешь величайшим магом в истории. Ты должен понимать…

К сожалению, что я должен понимать, узнать мне не удалось. Этот ишак наконец-то оказался над ямой, хоть и с самого края. Тут же нанёс удар, оборвав его на полуслове. Разумеется, он был не один, призвал двух помощников, которые стояли справа и слева от него. Мага хаоса не убил, он прикрывался магическим щитом, как и я. Вот щит получилось сломать с первого раза, и мой враг с громким воплем улетел вниз, как и его помощники.

Гагиел обрушил заклинание на яму, оттуда повалил пар, я же, в свою очередь начал произносить заклинание. К нам спешил нас засадный полк, состоящий из магов. Они даже не успели нанести удары, мощные пласты земли резко схлопнулись, надёжно закупоривая мага хаоса. Наступила звенящая тишина, отдать приказ подчинённым людям атаковать нас, одарённый не успел, слишком всё быстро произошло. Со стороны леса в нашу сторону уже мчались бойцы, нацелились на охрану мага, они тоже стояли ошарашенные. Правда, вид надвигающий лавы быстро их в себя привёл, рванули наутёк. Понятное дело, слишком силы неравные. Кто-то приказал воинам вязать людей, попавшим под магию хаоса.

— И это всё? — Как-то неверующе спросил Ерит.

— Если щит не удержал, то всё, — кивнул я. — А если щит на нём, то он ещё жив, только глубоко под землёй.

Сейчас маги не выглядели такими самоуверенными, успели оценить силу мага хаоса, с которым предстояло сражаться.

— Надо побольше земли сверху набросать, чтобы наверняка эта тварь не вылезла, — предложил Ерит. — Надо же, как легко…

Теперь маг воздуха договорить не успел, земля под нашими ногами задрожала, а потом как будто взорвалась изнутри. На месте аккуратной ямы образовался кратер. Нас раскидало в разные стороны, хорошо, что щиты не сняли. Вот воинам и простым людям досталось крепко, первые ряды полегли от летящей земли, явно убитые есть.

Из кратера выбрался маг хаоса, злой на весь белый свет, а нет, только на меня. Маги тут же начали наносить по нему удары, а этот человек пёр в мою сторону, не обращая внимания ни на что. Вроде бы он был в таком бешенстве, что хуже быть не может. Ошибся я, может, у него даже пена изо рта пошла, когда я развеял пару его заклинаний. Уговоры закончились, он шёл меня убивать, а я пятился назад, изо всех сил стараясь просадить его магический щит.

Мага хаоса можно были видеть только магическим зрением, его полностью скрывала пыль и поднятая грязь. Одарённые обрушили на него шквал заклинаний. Не знаю, специально получилось или нет, но над нашим противником сначала закрутился простой вихрь, а потом этот вихрь загорелся, продолжая ускоряться. Жар был такой, что я теперь не от врага своего пятился, а от огня, ему было ещё хуже. Жаль, что резкая просадка силы привела в чувство безумца, он перестал бездарно наносить удары, видно понял, что проигрывает схватку. Попытался рывком уйти в сторону, но вихрь продолжал его преследовать. Жаль, что очередным ударом вихрь был развеян.

Теперь у меня не получалось развеивать заклинания, не видно было одарённого. Почему-то остальные маги перестали наносить удары, я даже забеспокоился, что у них уже силы кончились. Вскоре стало понятно, почему удары не наносят, снова возник вихрь, который создал Ерит, и опять он загорелся изнутри, красивое зрелище. Как-то два мага умудрилось соединить заклинания между собой, а ведь чему-то подобному мне хотелось научиться.

Маг хаоса понял, что победить на этот раз у него не получится, драться до конца тоже не собирался, вместо этого бросился бежать со всех ног. Проявил изрядную прыть для своего почтенного возраста. Перед побегом, приказал взятым под контроль людям атаковать нас. Пара магов осталась позади, а остальные, я в том числе, начали преследовать врага. От меня он точно удрать не сможет.

Тут охрана магов решила отличиться, хоть им и было сказано не лезть. Видно решили, что если маг отступает, значит, сил у него не осталось. В результате он одним ударом смёл пять десятков всадников. Они даже не поняли, что произошло, их тела развалились на части, как и туши лошадей.

До леса маг добежать не смог, мы от него не отставали. Он остановился и обернулся к нам, и куда только делось высокомерие. Одарённый явно был напуган, скорее всего, впервые за долгое время он не знал, что ему делать и как выбраться из ситуации, в которую угодил. Наши взгляды встретились, тут страх у него прошёл, появилась злоба. Снова начались обмены ударами, правда, результата он не достиг, разве что пара магов выдохлась и вынуждено вышла из боя. Теперь стояли на безопасном расстоянии и наблюдали. Он опять попытался убежать, видно все силы в свой кулак собрал, надо сказать, мои союзники отстали, когда он добежал до леса. Щит почти полностью просел, а следующим ударом я его снёс.

Маг все силы потратил на последний рывок, да ещё и полностью исчерпал магический резерв. Видно старик забыл как бывает, когда все силы заканчиваются. Он споткнулся и упал,