Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Но ответ бортинженера заставил его вздрогнуть.

— Кэп, они неактивны. Ну то есть… будто нет воздействия. Хотя я отчётливо вижу, как местами усиленный каркас подмяло, — ответил Рем.

Андрей замер. Это было невозможно. Просто невозможно по всем параметрам. Если есть такое колоссальное гравитационное воздействие, должна быть и реакция гравикомпенсаторов. Но её не было. Системы, которые должны были уравновесить это безумие, молчали. Они не сгорели: они просто не распознавали эту силу как физическую угрозу.

Капитана прошиб холодный пот, сердце бешено билось в груди: эта сила ломала все их представления о физике. Если бы технологии были магией — вот оно, точь-в-точь. Только магии не бывает. В далеком прошлом была отличная фраза, описывающая происходящее ёмко и точно: «Для тех, кто не знает физику, всё кажется магией».

«Плевать!» — Андрей стиснул зубы. У него нет времени восхищаться научными возможностями неизвестных конструкторов! Сейчас важны два момента. Они живы, и враг их не преследует. Остальное неважно. Что, как и почему — над этим будут ломать голову Зара с Ватсоном, не он. Его задачей было просто выжить и доставить эти проклятые данные.

— Держать курс, проложенный Ватсоном! — скомандовал Андрей.

Через корпус прошла волна вибрации такой силы, что заскрипел металл, а панели затрещали от чудовищного напряжения. При этом люди в креслах не ощутили традиционных перегрузок. Гравикомпенсаторы молчали, не пытаясь уравновесить аномальную силу, которая, казалось, пыталась их разорвать, растянуть. В рубке похолодало, Андрей мысленно подметил, что Ватсон перенаправил большую часть энергии на маршевые и манёвренные двигатели.

— Рем, что там с двигателями? — такое напряжение не может пройти без последствий. К сожалению, из-за отключения многих систем Андрей не мог получить данные со всех датчиков, отчего пришлось действовать по старинке.

— Да как тебе сказать. Трещат, пыхтят, в красной зоне всё. Главная двигательная установка на критическом… уровне. Манёвренные тоже на грани. Если в ближайшее время эта хрень не закончится, мы потеряем ход. — Голос бортинженера перебивался помехами, всё же гравитация вне корабля влияла на системы.

— Как… красиво, — завороженно проговорила Элия, глядя на происходящее за иллюминаторами наблюдения.

Андрей тоже перевёл взгляд туда. И действительно, это было гипнотически красиво. Пространство за иллюминатором наполнилось вихрем фиолетовых и синих искажений. Космос будто превратился в густую жидкость, которую кто-то небрежно взболтал. Все вокруг текло и извивалось. Свет от дальних звёзд растягивался в огненные пульсирующие полосы, похожие на нити раскалённого стекла. А свет ближайших светил, наоборот, сжимался в мерцающие, почти чёрные точки, будто был сжат невидимой гравитационной линзой до предела.

Поверх этих цветов и линий внезапно вспыхивали быстро гаснущие, неестественно яркие лучи — зелёные и затем алые, — которые не соответствовали ни одному известному спектру излучения в системе. Казалось, Реликт не просто искажает пространство, а выворачивает наизнанку саму ткань реальности. И всё это было невероятно, пугающе красиво.

— Что за сила скрыта в этой… штуке? — спросил навигатор, откинувшись в кресле и с восхищением и ужасом наблюдая за происходящим.

— Понятия не имею, но теперь мне понятно, почему арианцы держатся подальше. — Андрей теперь действительно это понимал.

Невероятная сила, способная так играть с пространством и гравитацией. Неужели действительно кто-то способен достичь таких высот в науке? Спустя мучительные мгновения, когда все привыкли в рубке к скрежету металла, ощущение аномального давления резко ослабло. Вихрь фиолетовых и синих искажений, облепивший иллюминатор, сжался, вспыхнул ослепительной белой точкой на мгновение и исчез.

Эсминец вылетел из зоны хаоса. Внешний свет вернулся в рубку: тусклое, но чистое сияние звёзд заменило собой сюрреалистические полосы и пятна. Наконец, пространство за стеклом снова стало ровным и неподвижным, а по корпусу корабля прекратил протекать надрывный скрежет. На мостике вновь загорелись основные рабочие огни, подтверждая, что они покинули опасную зону. Вернулось освещение, и рядом возникла голограмма Ватсона.

— Доклад, — коротко проговорил Андрей, резко вскочив на ноги. Ему нужно было движение, чтобы сбросить нервное напряжение.

Дверь лифта с тихим шелестом отошла в сторону, и в рубку вошла Дрея. Она тревожно осмотрела помещение, ещё не полностью ожившее после отключения систем. Убедившись, что все члены экипажа на своих местах и целы, она поймала взгляд Андрея. Капитан бросил на неё быстрый успокаивающий взгляд и улыбнулся — криво, но искренне, тем самым говоря, что самое страшное позади. Волнение на лице девушки сменилось тёплой улыбкой облегчения, а внимание Андрея снова привлекла Элия, которая, как только стих шум лифта, тут же начала доклад.

— Аномальную зону покинули оба фрегата. Возмущение гравитационного фона вокруг Реликта всё ещё наблюдается лишь визуально. Сенсоры молчат, — Элия сделала небольшую паузу, позволяя информации осесть. — Системы в норме. Небольшие повреждения внешних датчиков и частичная перегрузка вспомогательных контуров, но всё в зоне погрешности.

— Что противник? — требовательно спросил Андрей, повернувшись к голографической консоли.

Ватсон, словно ожидая этого вопроса, моментально вывел по центру помещения трёхмерное изображение системы. Оно ярко вспыхнуло, прорезая полумрак рубки. На карте чётко выделялись их траектория, Реликт и корабли противника.

— Арианцы бросили наше преследование и начали разгон в сторону противоположной части зелёного коридора. Причина такого поведения мне неизвестна, — проговорил ИИ, выделяя на карте расположение Реликта и изменённую траекторию движения противника. — Но, основываясь на скорости их отхода, могу предположить, что виной тому сильное возмущение объекта «Реликт». Они, похоже, не готовы рисковать, в отличие от нас.

— Тогда к чёрту их! Уходим отсюда подальше. Разгон и прыжок к Колыбели. Ватсон, ты сохранил данные с научной станции? — капитан устало опустился обратно в кресло, растирая виски.

— Конечно, капитан. Все критические массивы уцелели, — спокойно ответил Ватсон. — А также я сохранил все данные, что мы собрали, пролетая через гравитационную аномалию Реликта. Всё записано, продублировано и помещено в отдельный, защищённый кластер моей памяти.

Андрей медленно кивнул. План сработал. Риск был оправдан. Они смогли уйти от противника и сохранить данные и корабли.

* * *

— … и судя по данным, что вы добыли, можно судить, что этот объект обладает необычными, прямо-таки аномальными свойствами, — голос Зары был наполнен сдержанным восхищением и научным недоверием. — Фактически его существование противоречит всем известным физическим законам. И если бы я сама не изучила информацию, записанную с «Перуна», я бы посчитала, что вы все там, в секторе, сошли с ума.