Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

На этом, можно сказать, формальности были соблюдены. Я хотел задать еще несколько вопросов этой женщине, но тут к ней подскочил миниатюрный голем и, запрыгнув на ее плечо, писклявым голосом сообщил:

– Госпожа Белл… у нас все готово!

Я был потрясен, так как впервые встретил говорящего голема. И, похоже, мое изумление было настолько очевидным, что молодая суккуб снисходительно улыбнулась и пояснила:

– Хочу заметить, что это не големы, а домовые… хранители этого места, и к ним следует относиться с уважением и почтением.

– Непременно так и будет, – твердо пообещал я. – Позвольте теперь мне вас покинуть и… – я снова поклонился этой женщине. – Вверяю заботу о моем народе в ваши руки… сестра!

Я вернулся назад в зал порталов и, глянув на своих сородичей, в чьих глазах плескалась надежда, твердо произнес:

– Там нас ждет новый и прекрасный дом. Его Хранители… домовые, хоть и похожи на рабочих-големов, обладают разумом, поэтому не смейте их обижать! А теперь заходим в портал… На той стороне вас встретит наша сестра из рода суккубов. Всем следовать ее указаниям. – И первые вампиры послушно шагнули в портал, несущий их к новому дому…

***

Молодой вампир (рядовой боец).

Варан-демон обрушился на меня из засады с кроны дерева под которым я сейчас находился, словно воплощенный кошмар, в тот миг, когда моя бдительность слегка притупилась. Лишь предательское шуршание листвы за спиной заставило меня обернуться, и в лицо мне камнем полетел чешуйчатый ужас. Реакция запоздала – казалось, не избежать клыков и когтей. Но в следующее мгновение из клубящихся зарослей вырвался угольно-черный паук, словно тень, сотканная из ночи. В стремительном броске он перехватил падающего демона, и его мощные челюсти сомкнулись на мерзкой плоти, раздавив ее с хрустом. Ошеломленный, я пробормотал, глядя на чудо-спасителя:

– Спасибо!

Паук лишь скользнул по мне взглядом своих множественных глаз и, не удостоив ответом, вновь растворился в зеленой пучине. И тут меня словно ударило током – пронзительное осознание опасности. Запоздалый крик вырвался из груди:

– Опасность! Здесь разведчики демонов!

Край глаза уловил движение в кроне нависшего дерева, и инстинкт заставил меня отпрыгнуть назад. Взмах правой руки – и когти, вмиг превратившиеся в острые клинки, пронзили одного из варанов, брызнув на землю мерзкой кровью.

Но демонов было слишком много. Не меньше трех спрыгнуло с дерева, и еще столько же вынырнуло из кустов.

И снова явился паук-хранитель, возникнув из ниоткуда, чтобы прикрыть мою спину. Три ящера вцепились в его хитиновый панцирь, пытаясь прогрызть его броню. Тем временем я уже танцевал смертельный танец с двумя другими варанами, мои когти-клинки рассекали воздух, оставляя за собой кровавые полосы. В боевом режиме они становились продолжением моей воли, способными пробить даже самую прочную сталь.

Наш бой, явно был неравным.

Вараны-демоны, не были сколько-нибудь серьезными противниками против вампиров. Но только не тогда, когда их больше десяти. О они все лезли и лезли из кустов и их уже было вокруг меня не меньше двенадцати!

Ящеры наседали, их злобные морды искажались в гримасах ненависти. Один из них, самый крупный, улучил момент и полоснул когтем по моей ноге. Боль пронзила тело, но я стиснул зубы, не давая ей повлиять на ход схватки. Ответил молниеносным выпадом, вспоров ему брюхо, но тут же получил еще один удар в плечо.

Паук отбивался яростно, но и его силы были не бесконечны. Один из варанов сумел вцепиться зубами в его лапу, и из раны хлынула черная кровь. Я понял, что если не вмешаюсь, то мой спаситель падет. Оставив на мгновение своих противников, я бросился на помощь пауку. Мои когти вонзились в спину варана, терзавшего паука, и я отбросил его в сторону.

В этот момент на поляну выскочили мои товарищи. Увидев развернувшуюся картину, они с криками бросились в бой. Вараны, застигнутые врасплох, заколебались. Наши совместные усилия переломили ход сражения. Одного за другим мы повергали противных ящеров, пока последний из них не рухнул замертво.

Обессиленный, я опустился на колени, тяжело дыша. Товарищи окружили меня, ощупывая раны и успокаивали меня словами про царапины, которые не стоят внимания. Я оглянулся в поисках паука, но он уже исчез. Лишь легкий шелест листвы говорил о том, что он где-то рядом, присматривает за нами. Я был уверен, что он еще не раз придет на помощь тем, кто нуждается в защите. Лесной хранитель, посланный нам неведомо кем.

– А где паук? – все же спросил я, обеспокоенно оглядывая окресности. – Здесь только был большой, черный паук... Если бы не он...

И тут мне сообщили, что пауки здесь, оказывается были не сами по себе, а их привели нам на помощь, наши неожиданные союзники. Но это было не важно... мне не важно – были ли они лестными хранителями, или союзниками пришедшие к нам на помощь... мне просто хотелось увидеть того паука снова.

Кто бы мог знать, в этот миг, что именно этот молниеносный и скоротечный бой, в будущем определит мою судьбу, но как говориться – это другая история.

[ image5 ]

Глава 12

Глава 12.

Артем.

Боевое охранение, выставленная на подступах, уже приняла бой. Их противником стали вараны-ящеры, твари демонической породы. Судя по донесениям, первую волну атаки, не без помощи боевых пауков удалось отбить, хоть и не без потерь: несколько пауков пали, другие же, искалеченные, отползли к поместью, утратив способность сражаться. Зато среди вампиров всего двое получили ранения, которые я быстро залечил. Исцелять их было на удивление легко: их природная регенерация и без того сильна, а мое вмешательство лишь усиливало ее. И все же, оба исцеленных не забыли поблагодарить.

Появилась третья волна беженцев-вампиров из третьего гнезда. Вместе с ними прибыл небольшой отряд воинов, пополнивший наши ряды. Но едва они успели укрыться в старом поместье, как Арина встрепенулась:

– К нам гости… и это не ящеры! Похоже, это "зеленые демоны"!

Зеленые – так их презрительно окрестили – были свирепы и практически лишены магии. Именно от оскверняющего союза этих тварей и смертных женщин рождались демоноиды, известные ныне как орки. Внешне они напоминали людей, но отличались грубой физической силой, выступающими из-под нижней губы клыками и кожей зеленого оттенка.

За моей спиной стояли трое орков – два парня и девушка. Оба громилы служили когда-то в мифриловой гвардии, а девушку они подобрали где-то… Впрочем, их отношения меня мало волновали,