Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Я снова глянул в сторону демонов и был вынужден с той согласится.

От хобгоблинов не осталось и следа. Юнна, истребив их всех до единого, теперь с хищным блеском в глазах выискивала новую добычу.

Очередной слаженный залп стрелков поставил точку в сражении.

Арина подняла взгляд к небу.

– Еще час, и начнет сереть рассвет… – прошептала она, переводя взгляд на вампиров.

Я последовал ее примеру и тут же встретился глазами с молодым вампиром, ответственным, как я понял, за безопасность бывшей Императрицы.

– Вы сможете сражаться так же эффективно и после рассвета? – спросил я его.

Тот тоже взглянул на алеющее небо и мрачно ответил:

– Наша кожа мгновенно обгорает под лучами этого солнца, и восстановление – долгий и мучительный процесс… Наши глаза слишком чувствительны к свету. – С неохотой признался он, но тут же добавил более твердо: – Но, если придется, мы будем сражаться и днем.

В общем, из его ответа я понял, что лучше до крайности дело не доводить. А значит будем надеется, что все закончится в течение последнего ночного часа.

Глава 13

Глава 13.

Юнна.

За последние полчаса к поместью хлынул поток вампиров, около пяти сотен, и среди них – несметное количество раненых. Артему пришлось забыть обо всем, погрузившись в пучину страданий, и, как ни странно, госпожа Арина тоже не осталась в стороне, используя свои скромные навыки магии исцеления. Несколько добровольцев, обладающие лишь жалкими обрывками медицинских знаний, отчаянно пытались помочь, но раненых было так много, что казалось, силы иссякнут раньше, чем они смогут помочь всем нуждающимся.

Но неожиданно, словно луч надежды во тьме, из портала возникла госпожа Зинария – персона, которую здесь уж точно никто не ожидал. Вместе с ней прибыли десять целителей из самой Академии Магии. Взяв командование в свои руки, она мгновенно изменила ход событий, и ситуация с ранеными начала стабилизироваться.

Как выяснилось позже, за госпожой Зинарией в Академию тайно проскользнула Крис, которая там когда-то училась и посланная туда самой Хранительницей. Лучшая имперская целительница, не теряя ни секунды, собрала находящихся поблизости коллег и ринулась сюда, успев в самый критический момент.

Тем временем истощенные отряды вампиров, сдерживавшие натиск разрозненных сил демонов и их приспешников на периферии, под все усиливающимся давлением и по мере эвакуации небоевых, вынуждены были отступать к поместью, вливаясь в другие отряды. Звуки битвы окружали нас со всех сторон, сливаясь в оглушительный рев. Мы не оставались в стороне, в составе сводного отряда под командованием Рона, бросаясь туда, где было тяжелее всего. Мы с сестрой, усиленные парочкой незнакомых мне магов, стали одной из ударных сил сдерживания. Другой такой силой был слаженный отряд стрелков под предводительством молодого демоноида.

Но все наши метания, отчаянные попытки переломить ход битвы, лишь оттягивали неизбежность. Все прибывающие отряды демонов и их прислужников множились с каждой минутой, словно зловещая плесень, расползаясь по полю брани. Наши воины устали, а их силы таяли, как утренний туман под лучами солнца, а мана у меня и у сестры истощалась с пугающей быстротой.

В итоге Рон, с тяжестью в голосе, приказал мне и Нике отступать к поместью. Сестра, пытаясь протестовать против этого его решения, возразила, уверяя, что в ней ещё достаточно сил, но взгляд бывшего наставника не оставлял места для компромиссов. Он заявил, что наша магия может понадобиться в будущем, что мы должны сохранить её для решающего сражений, пока же они сами могут сдерживать натиск демонов.

Но, прежде чем покинуть поле боя, нам с сестрой суждено было столкнуться с последней, яростной атакой.

Стая синих демонов, этих свирепых шестируких демонов, словно воплощение первобытного ужаса, просочилась между отрядами сдерживания и, на хвосте отряда беженцев-вампиров, подобно хищным зверям, практически ворвалась в наш тыл. Всего пятеро воинов-вампиров, вставшие у них на пути вряд ли бы смогли на долго тех задержать. Благо мы были поблизости у уже меньше чем через минуту прийти им на помощь.

Не раздумывая, мы с Никой ринулись вперед, навстречу синим демонам. Сестра, взмахнув руками, обрушила на них стену огня, заставив тех на мгновение отступить. Я же, сконцентрировавшись, призвал несколько огненных шаров и обрушил их на демонов, целясь в уязвимые места. Наши атаки пришлись как нельзя кстати, позволив вампирам перегруппироваться и приготовиться к обороне.

Синие демоны оказались невероятно живучими. Несмотря на наши атаки, они продолжали напирать, вращая своими клинками. Их шесть рук мелькали с невероятной скоростью, нанося удары, от которых едва удавалось уклоняться. Один из вампиров не успел среагировать и рухнул на землю, сраженный ударом одного из таких клинков.

Но в этот миг над раненым вампиром встал Рон!

Наставник моей сестры, как и Артем, заслужил права называться выдающимся мечником. Он довольно легко смог сдержать яростную атаку демона и даже изловчившись, отрубив тому пару рук. В общем, будь бы это бой один на один у демона бы не было ни одного шанса. Но тут ему на помощь подоспели два друга орка и втроем они в пару секунд одолели демона, чтобы тут же бросится на следящего.

Я почувствовал, как мана начинает иссякать. Нужно было действовать быстрее и эффективнее. С сестрой мы обменялись взглядами, понимая друг друга без слов. Ника сконцентрировала всю свою оставшуюся энергию и создала мощный огненный вихрь, который она называла инферно, способный уничтожить сразу десяток демонов. Я же, как бы мне этого не хотелось делать, отступила назад за ряд наших бойцов.

Огненный вихрь Ники достиг цели, и разметал разметал синих демонов, оставив после себя лишь обугленные останки. Те демоны, которым посчастливилось не попасть под её удар, рванулись в разные стороны, инстинктивно пытаясь избежать участи своих сородичей. А в образовавшуюся брешь, тут же рванулись наши бойцы, которые принялись добивать демонов по одиночке. Ну а мы сестрою с тяжелым сердцем, оставив поле боя позади, мы побежали к поместью, догоняя ушедших вперед вампиров-беженцев.

***

Императрица Вампиров... Элва.

По сравнению с советником Юстом, я чувствовала себя наивным дитя. Всего шестьсот лет жизни – краткий миг… по меркам вампиров, конечно. Женщина в зените сил, не юная, но и не старая. Трон я унаследовала после внезапной кончины матушки, будучи всего ста пятидесяти лет от роду. Благо, бабушка тогда была жива и стала моей опорой в первые, самые трудные годы правления.

Достойна ли я этого бремени? Верила ли я в это? Да,