Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

— Спасибо. — Девушка не без юмора посмотрела на стоящего рядом с ней деда.

Она явно была счастлива. Радовалась, что могла вырваться наконец из дома. И не просто вырваться, а сделать это почти без присмотра. Нет, глупой Елену назвать было нельзя, и она прекрасно понимала, что дед не оставит её без опеки. Но сейчас она испытывала к нему тёплое чувство благодарности за то, что тот пытался хотя бы сделать вид, что это не так.

Но кое-что не давало мне покоя. Несмотря на всю её лёгкость и радость от происходящего, что-то в её чувствах меня напрягало. Что-то крошечное и тёмное, что она скрывала и не давала этому вырваться наружу…

…скрывала до тех пор, пока мы не сели в машину и та не тронулась с места.

— Итак, — уже куда более холодно заговорила она. — Я жду объяснений.

— Объяснений? — включил я дурачка.

— Да, — чуть капризно заявила сидящая рядом со мной девушка. — Именно объяснений. Я хочу знать, почему ты не отвечал на мои сообщения!

Ну вот, приплыли…

Глава 13

— … И нужно будет согласовать заказ на алкоголь на следующий месяц, — сказала Мария, заканчивая короткий отчёт.

— Ясно, — негромко ответил Князь, просматривая бумаги, которые она принесла.

Никаких тайн и секретов, сплетен и грязных историй. Нет. Бухгалтерские отчёты по бару. Князь любил эти вечера. Ему вообще нравилось заниматься делами своего заведения. Было в этом что-то простое, спокойное и почти экзистенциально приятное. Только лишь сухие и понятные цифры без какой-либо подоплёки.

Впрочем, даже тут он не мог избежать некоторых подковёрных игр.

— Что-то ещё? — спросил он, подняв взгляд от бумаг и посмотрев на Марию. Уж больно подозрительно она молчала.

Женщина улыбнулась и присела на край его стола.

— Я бы спросила, как ты узнал, но…

— Но я слишком хорошо тебя знаю, — улыбнулся он, когда Мария наклонилась к нему и коротко поцеловала.

— Не слишком задирай нос, — шутливо посоветовала она ему, прервав поцелуй.

— А то что?

— Ну… — Она чуть прикусила нижнюю губу. — Думаю, я что-нибудь придумаю.

— О, даже не сомневаюсь в этом…

Князь ловко сграбастал и перетащил взвизгнувшую от неожиданности женщину к себе на колени. Тут, за закрытой дверью собственных апартаментов на пятом этаже принадлежащего ему здания, он мог позволить себе побыть собой. Без страхов, что кто-то узнает об этой его слабости и попытается использовать её против него.

— Есть ещё кое-что, — сказала ему Мария, когда долгий поцелуй наконец закончился.

— Я не хочу больше обсуждать работу, Мария, — сказал ей Князь. — Лучше пойдём в постель…

— Тогда точно лучше скажу об этом сейчас, — с некоторым разочарованием в голосе сказала она. — Михайлов опять хочет поднять плату за лицензию на продажу алкоголя.

Выслушав это, Князь со вздохом закатил глаза.

— Он уже делал это полгода назад…

— Да, я помню, — точно таким же, как и у него, недовольным тоном сообщила Мария. — Похоже, что в последнее время наш любимый инспектор завёл себе пару довольно дорогих любовниц…

— Меньше надо транжирить деньги на девок из эскорта, — проворчал Князь, прекрасно зная всё о пороках этого человека. — Похоже, придётся намекнуть ему, что будет, если жена узнает о его похождениях.

— Думаешь, стоит начать с этого, а не с того, что он дерёт двойные ставки за свои лицензии?

— Думаю, что оставлю это на потом, — пожал плечами Князь. Продолжая держать Марию за талию, он откинулся в кресле и посмотрел на закрытый стеклом потолок.

Ему нравилось это место. Не в последнюю очередь из-за панорамной стеклянной секции крыши. Даже ночью тут можно было полюбоваться на звёзды прямо из кровати. Ему это нравилось. Правда, пришлось потратиться на её восстановление после прошлого инцидента, но ему было плевать. Деньги были.

— Да, пожалуй, оставлю на потом, — решил он. — Необходимость тратиться на развод и платить алименты трём своим спиногрызам сделают его куда сговорчивее. Особенно если в противовес этому будет тюремный срок за коррупцию и использование служебных полномочий в целях личного обогащения и… что?

Князь вдруг заметил, что Мария как-то очень уж странно на него смотрит и улыбается.

— В чём дело? — спросил он.

— Как же я люблю этот твой образ, — мягко, с нежностью произнесла она.

— Какой образ?

— Человека, который всё держит под контролем, — улыбалась она и обняла его руками за шею, прильнув к нему. — Может, хватит уже этой работы, а? Пойдём в постель?

— Ну, от такого предложения сложно отказаться, — усмехнулся он, зарывшись лицом в её волосы. — Давай. Я только…

Договорить он не успел. Лежащий на столе телефон неожиданно зазвонил, прервав его на полуслове.

— Я буду ждать тебя в кровати, — шепнула ему Мари, слезая с его колен.

— Ага, — недовольно проворчал он, беря мобильник и отвечая на звонок. — Да?

— Босс, прости, что так поздно, — сказал позвонивший мужчина. — Но ты сам говорил звонить в любое время, если мы что-то найдём…

— Да, — уже куда более серьёзным тоном произнёс Князь. — Я помню. Что-то обнаружили?

— Если честно, не уверен, — отозвался звонивший. — Я последнюю пару часов пытался узнать хоть что-то, но информации совсем мало, а та, что есть… какая-то странная, короче.

— Не важно. Что нашли?

— В общем, ничего, что попадало бы под твои описания, за последнюю пару месяцев не было. Мы начали проверять вообще все заявления и нашли несколько случаев. Их зарегистрировали как нападение животных…

— Седрик, мы не животных ищем, — вздохнул Князь

— Да, босс, я помню. Но тут фигня какая-то. Все шесть случаев произошли за последние полтора месяца и прекратились две недели назад. Вообще. Все шесть жертв нашли в пригороде. Растерзанными и обескровленными. Мы не обратили на них внимания потому… ну сам поймёшь. Я пришлю фото. Их буквально на куски порвали. Но это все равно мой косяк.

Он мог бы выругаться. Мог бы наорать на подчинённого за то, что они упустили это. Но не стал. Князь слишком хорошо знал, как в современном переполненным информацией