"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

возможности ему, увы, не предоставили. Значит, будем как-то выкручиваться. Например, надо чаще напоминать дорогим родственникам и знакомым, что у него — сильная контузия, последствия которой еще до конца не прошли, так что — извините, если кого-то не узнал и не приласкал! Миль пардон, как любил говорить его дед Василий. Нахватался старый вояка от господ офицеров разных заморских словечек, вот и любил похвастаться ими перед односельчанами, вставлял в разговоры…

Выехали из Хамардаба, миновали последние заставы, потянулась желто-серая, однообразная степь. Дмитрий скоро заснул: выспаться, как следует, ему не дали, подняли с раннего утра. Машина шла ровно, гладко, опытный Илья Смирнов вел ее уверенно — не первый раз уже везет офицера к станции Борьзя, изучил маршрут досконально. Знал, где могут поджидать опасности в виде песков и солончаков, намечал удобные пути объезда, заранее планировал остановки, чтобы можно и самим отдохнуть, и машину обслужить: долить воды в радиатор, пополнить из канистры бензобак и пр.

Днем останавливались два раза, давали отдых лошадям (заодно себе и казакам), а потом снова пускались в путь. К вечеру удалились от поселка на довольно приличное расстояние. Эти территории никем не контролировались — ни японцами, ни нашими: незачем, с кем здесь воевать? С сурками, сусликами и тушканчиками? Иногда, правда, проходили конные монгольские дозоры, показывали, что это их земля, но потом вновь исчезали в степи.

Своими маршрутами на горизонте двигались семьи кочевников, перегоняли скот — лошадей, верблюдов, баранов, везли на арбах детей, жен и свое нехитрое имущество, а потом снова все замирало в молчаливой неподвижности. Лишь солнце бесконечно долго сияло в белом, выжженном небе да налетал иногда жаркий пустынный ветер…

День уже стал клониться к закату, и Дмитрий подумал, что пора бы выбрать место для ночевки. Илья Смирнов, словно угадав его мысли, показал рукой:

— Вон те два бархана проедем, а за ними — сухой лог, хорошее место для ночевки. От ветра со всех сторон закрыто и есть кустарник, можно развести костер, поесть горячего и почаевничать перед сном.

Дмитрий кивнул — хорошо, так и сделаем. Дорога (просто наезженная колея), пропетляв еще немного, привела их к узкому, извилистому проходу между двумя высокими холмами, чьи склоны служили хорошей защитой от ночного ветра (а он бывал иногда довольно холодным). Романов посмотрел по сторонам и машинально подумал: прекрасное место для засады, проход неширокий, а по обочинам — густой кустарник, где можно легко укрыться. Вот я бы на месте японцев…

Но додумать он не успел: сильный взрыв подкинул и перевернул машину, одновременно слева и справа раздались винтовочные выстрелы, а с правой стороны забил еще и пулемет. Казаки первыми попали по внезапный обстрел, а укрыться им было негде — практически голое место. Те, кто не погиб сразу, соскочили с лошадей, выхватили карабины, вступили в неравный бой. Их расстреливали, как мишени в тире, — не спеша, прицельно, на выбор. Не прошло и нескольких минут, как все казаки погибли. А из кустов неожиданно появились солдаты в серо-зеленой форме — японцы, сидевшие в засаде. Они долго ждали, когда появится русский штабной автомобиль, и дождались-таки… Но они не знали, с чем (точнее — с кем) им придется столкнуться.

Глава 51

Глава пятьдесят первая

За недели и месяцы войны сыны Ямато прекрасно изучили маршрут штабного «Балтийца», и знали, что тот обычно доставляет на станцию Борьзя (а потом — обратно) адъютанта полковника Вакулевского. У которого в папке — очень важные бумаги. Самые ценные, секретные сообщения полковник не передавал по телеграфу (опасаясь, и не без оснований, что противник может подключиться в степи к линии и все узнать), а приказывал отвозить в бумажном виде на станцию Борьзя. Именно этим и занимался подпоручик Алексей Матвеев.

И полковник Ямагата придумал хитрый план: нужно устроить засаду и перехватить «Балтиец». Во-первых, его очень заинтересовали секретные русские донесения, во-вторых, самое главное, если взять в плен адъютанта полковника Вакулевского, то можно узнать много полезного и важного. Вряд ли молодой офицер на допросе продержится долго, скорее всего, быстро сломается и сам все расскажет.

Эту задачу он поручил своему лучшему специалисту по подобным делам — лейтенанту Якамура Йоши, возглавлявшему разведывательную роту и уже не раз бывавшему на западном берегу Халкин-гола. Задание, конечно, было очень непростое, требовало тщательной подготовки, расчета и немалой удачи, но Ямагата был уверен, что лейтенант справится. Он уже не раз добывал пленных и доставлял их к нему в штаб, значит, сумеет и на этот раз. По крайней мере, риск вполне оправдан.

Лейтенанту Якамура предстояло тайно, избегая стычек с монголами и казаками (особенно — с последними!), проникнуть в глубокий тыл далеко за реку Халкин-гол, спрятаться, замаскироваться и терпеливо ждать (возможно, даже несколько суток), когда появится русский автомобиль. По японским данным, машина приходила на станцию Борьзя регулярно, значит, можно было рассчитать время для засады. Место для нападения наметили заранее — узкий проход между двумя высокими барханами. Объезжать их — долго и неудобно, автомобиль всегда следует строго между ними. А потом русские ночуют в сухом логе — тоже удобное место для нападения.

Ямагата знал, что штабной «Балтиец» всегда сопровождают казаки, а они дерутся отчаянно, до последнего, поэтому решил выделить лейтенанту двадцать человек. И еще — тридцать лошадей: двадцать — верховые, десять — запасные, на которых повезут пулемет, боеприпасы, воду и еду. Главную ставку полковник сделал на неожиданность — нужно уничтожить казаков в первые же минуты боя, иначе, если перестрелка затянется, русский офицер успеет ускользнуть. Казаки, без сомнения, пожертвуют собой, но дадут ему уйти с ценными бумагами. И тогда все сорвется.

Поэтому решили подорвать русскую машину миной: положили на дороге мощный заряд, протянули к нему две проволоки. В кустах спрятались двое солдат: они будут ждать: когда автомобиль попадет на нужное место. Тогда они потянут за проволоку и подведут мину под колеса, наедет — и тотчас взрыв. Это станет сигналом к атаке: солдаты из засады откроют пулеметный и винтовочный огонь, их главной цель будут казаки, а русского офицера нужно обязательно взять живым. И не забыть еще прихватить его папку с бумагами!

Появление «Балтийца» японцы ждали несколько дней, и им приходилось нелегко: все время следовало быть настороже, внимательно следить за обстановкой: не появятся ли рядом разъезды «монгору» или страшных «коссаку»? Встреча с ними была крайне нежелательна, грозила срывом операции. Сидеть в засаде было очень жарко, очень хотелось пить, но воду