Трон секретов - Керри Манискалко

В сопровождении Зависти я вкратце посвятил в детали нашей встречи с Адрианой Похоть, Жадность и Лень. Получив новые сведения, мы должны были пересмотреть всю стратегию.

Гордость был по-прежнему занят собственными проблемами, а Гнев патрулировал северные территории. Я собирался ввести его в курс дела на следующий день.

– Думаешь, она тоже догадалась о связи с ледяным драконом? – спросил Похоть, облокотившись на перила балкона. На взгляд стороннего наблюдателя, он выглядел непринужденно, но напряжение в его глазах говорило об обратном.

Я опустился на один из стульев в саду на крыше Дома Чревоугодия.

– Безусловно.

Жадность выдохнул.

– Вы предлагали ей заплатить за молчание?

– Конечно нет, – сказал я, потирая переносицу. Пусть Жадность считает, что все страдают от одних и тех же грехов. – У нее есть моральные устои.

Лень бросил на него красноречивый взгляд в знак того, какой он неуч, и перебрался в противоположную часть балкона, будто идиотизм был заразен.

В одном я не сомневался: Адриана Сент-Люсент великолепна. Ей не потребуется много времени, чтобы сложить все воедино и понять, что магия стремится к следующему по силе существу.

Она знала, что драконы обеспокоены и что на принца напали.

А теперь у нее появилась причина разобраться в этой истории.

Насколько я понимал, в данный момент она сидела у себя в комнате и обдумывала, как бы меня прикончить.

Зависть налил всем нам по щедрой порции захваченного с собой ежевичного бурбона, а затем перевел взгляд на горизонт.

Приближалась очередная гроза, видимость стремительно ухудшалась. Скоро от нас совсем скроется горный хребет, где обитают драконы.

Мы поднялись сюда, чтобы обсудить дальнейшие действия, пока мои ученые штудировали старинные гостевые книги. Я хотел проследить за тем, чтобы драконы не забрели слишком далеко от своей территории.

Выяснив все то, что нам теперь было известно, мы не просто подозревали, что драконы нас атакуют, – это было неизбежно. Зависть взглянул на меня и сказал:

– Габриэллис, если мы не сотрем ей память, она станет для нас проблемой. Рано или поздно она напишет статью, даже если будет знать, что во всем виновата магия.

– Ты же сам решил дать ей еще больше информации.

Я наполовину опустошил свой бокал. По телу разлилось приятное согревающее тепло.

– Я так и не понял, о чем ты думал.

– Она уже накопала больше, чем мы. Как по-твоему, не все ли равно, что я подтвердил ее догадки? Уж лучше дать ей несколько ответов, чем позволить продолжать вести расспросы там, где мы за ней не уследим.

С этим было трудно не согласиться. Просто я был слишком взвинчен, чтобы оценить это, и нарывался на ссору.

Дело даже не в том, что Адриана нашла решение проблемы, которое мы так долго искали сами, – на самом деле от этого я еще больше ее зауважал. Дело в том, что сны, которые я видел снова и снова… они были реальны. А я и не знал, что тут замешана магия.

Зависть наблюдал за мной поверх бокала.

– Ты признался ей в любви на Балу всех грешников? – спросил он, поразив меня. Я подумал, это он так пошутил, но ни один из наших братьев не засмеялся. Использованная против нас магия представляла серьезную угрозу. Из-за моего недосмотра они были вынуждены задуматься о собственной уязвимости.

– Я ничего не помню, но почему?

Я ждал, что он расскажет мне какие-то подробности, однако, как видно, брат не считал нужным этого делать.

– Ближе к делу, Леви. Почему это важно?

Услышав свое имя, Зависть нахмурился.

– Дело в том, что от этих чар ты не стал ее ненавидеть, и это навело меня на мысль о том, какие из ее воспоминаний сохранились. Судя по тому, что я узнал сегодня, она помнит, что спала с тобой. И в течение последних десяти лет эта рана причиняла ей боль всякий раз, когда ты пытался привлечь ее внимание своими мерзкими приемчиками.

– Но я ведь не хотел причинять ей боль, – вздохнул я. – Зная, что она была моей, я бы вел себя совсем иначе, я же не какой-нибудь гребаный монстр.

Жадность насмешливо скривил губы.

– Нет, ты просто придурок.

Похоть фыркнул.

– Я бы посмотрел, как она утирает тебе нос после каждой неудавшейся попытки произвести на нее впечатление!

Я открыл было рот, чтобы огрызнуться, сказав, что и не пытался произвести на нее впечатление, но тут же его закрыл.

Братья принялись насмехаться над тем, сколько раз за все эти годы я все отрицал. Внезапно они заявили, что всегда знали – неважно, из-за черной магии или без нее, – что мы втайне любим друг друга. Я не обращал на них внимания, пока надо мной не начал иронизировать Лень.

– Любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, заметил бы, что ты ее хотел.

– Это ты так назвал меня идиотом, а заодно похвастался интеллектом в надменной манере книжного червя? – спросил я, притворившись уязвленным. – А ты и впрямь начитанный придурок.

Легкомысленные колкости вскоре иссякли. Я всерьез задумался над их словами.

Поставил себя на место Адрианы. Зная все то, что мне удалось выяснить к этому моменту, я бы не испытывал никакой тяги к развлечениям. А ведь она видела, когда я предавался греху с бесчисленными любовницами.

Моя репутация повесы была вполне заслуженной – по крайней мере касаемо того, что я всех в этом убедил. Адриана не знала, что все это было притворством ради того, чтобы разжигать мой грех, но не отдаваться плотским желаниям. Видимо, такое поведение каждый раз резало ее ножом, напоминая о той ночи. Она обвиняла меня в том, что я бросил ее, однако была очень далека от истины.

– Я не помню, чтобы водил Адриану в сад, – признался я, как только они закончили пересказывать самые любимые из моих промахов. – Я всего лишь пытался завязать с ней разговор.

И мои попытки не увенчались успехом. Видимо, на самом деле все вышло иначе.

У меня сжались челюсти, когда я понял, как далеко зашел этот обман. Преступник не только подверг опасности мой двор, но и разрушил мою жизнь. Однако был ли я целью или же случайной жертвой чьей-то тайной вражды?

– И это еще один признак того, что кто-то применил перо, – сказал Зависть. – Похоже, целью были ваши отношения.

– Если причина в этом, кто-то приложил немало усилий, чтобы у нее не осталось теплых воспоминаний о тебе, – добавил Похоть. – Кого же ты разозлил?

– Может, флиртовал с кем-то еще? – спросил Лень.

– Ну и кто теперь задает глупые вопросы? – сострил Похоть.

Я запустил руки в волосы и снова