Леди Горничная - Илона Волынская

тщательно уложенные пряди стояли дыбом, делая его похожим на умалишенного. Он застонал сквозь зубы, будто неопытный дантист тащил у него изо рта отчаянно упирающийся зуб… и ломким хриплым голосом выдохнул: – Никто… не обвинит нас… что мы убили своих же детей…

– Слава богам! – шумно выдохнул старик де Орво и стряхнул со лба вдруг проступивший пот. По залу прокатился едва слышный шорох – будто бы все разом выдохнули.

– Нельзя ж так пугать, сынок, я уже старый! Отцепись от этого султанщика, распутница! – рявкнул он на невестку. – Все с нашими… вашими девками будет в порядке! А ты, сын, не волнуйся, с этими… – он закивал сперва на Трентона, потом на офицеров гарнизона. – …мы договоримся! У де Орво найдется что предложить…

– Он их убьет! – рявкнул Криштоф, указывая на Трентона. – Ну конечно!

Он кинулся к Трентону, ухватил его за ворот и поволок к управляющему залу.

– Вот! – швыряя лорда на пол, вскричал он. – Это все он! Поняв, что жители юга… за свою независимость… против имперской тирании… в едином порыве… Потом доработаем, чтоб хорошо звучало! В общем, имперский советник, движимый яростью… жаждой власти… тоже доработаем… Активировал преступный имперский артефакт и подло убил детей юга! – торжествующе прокричал он. И уже буднично добавил: – И сам погиб, конечно… Простите, господин Тутс… – он обернулся на безгласное и молчаливое семейство банкира – даже пылкая госпожа Тутс за всю дорогу не произнесла ни слова, – ваши банковские активы придется добывать другим способом.

– Да я… не в претензии… – промямлил банкир.

– Но… на самом-то деле убью я! – дрожащим голосом проблеял Горо.

– Мальчик… – Криштоф метнулся к нему, сжал щеки дорожника между ладонями, проникновенно заглянул в глаза. – Мы делаем это не ради себя – мы делаем это ради грядущих поколений!

– Он делает это, потому что купи… – начала я.

– Заткнись! – взвизгнул Криштоф и хлесткая пощёчина швырнула меня об стенку.

Подскочившие охранники скрутили меня. Рука, зажавшая мне рот, пахла чесноком, я попыталась вцепиться в нее зубами и тут же от обрушившегося удара по голове сползла на пол.

– У меня у самого сердце кровью обливается – ведь там мои племянницы!

– Нет-нет-нет-нет! – от судорожных воплей женщин де Орво зазвенело в ушах, обе попытались кинуться на родственника, но их скрутили тоже.

– Но я готов… Готов, слышишь! Принести эту великую жертву ради будущего Юга! Ради того, что все… все наши нынешние дети, и будущие дети жили свободно! И не только дети! Ведь в конце концов… – Криштоф уперся лбом в лоб Горо и зашептал быстро-быстро: – Что такое ребенок? Ничто, личинка, еще неизвестно, что с ним станется! А ты – мужчина, маг! И что тебя ждет, если мы сейчас откажемся? Имперская тюрьма? Или бегство в Султанат, где мы никому не будем нужны? Выбирай! – отпуская Горо, выкрикнул он. – Стать имперским преступником… Или героем Юга!

– И… все скажут, что это он убил? – покосился на Трентона дорожник.

– А как же – конечно, он! И скажем, и доказательства предъявим… – заворковал Криштоф, подхватывая Горо под руку. – Вот так, мой мальчик, вот так… Вставай! Ты все-таки станешь героем!

– Нет! – крик слился с выстрелом, пуля со звонким цоканьем впилась в стену – Криштоф рванул Горо в сторону.

Я извернулась в руках охранников – молодой ди Агуальдо, наследник тощего лорда и леди-кочан, стоял с дымящимся ружьем в руке.

– Детей убивать нельзя! – заорал он, снова вскидывая ружье…

Глава 54

Поезд в ад

Грохнули выстрелы и пассажирский зал превратился в Междумирье с беснующимися демонами!

Пуля… Одна… Вторая… Третья… Ударили в мальчишку, он поперхнулся криком и начал падать… Ружье вывалилось из его рук.

Невестка де Орво вцепилась в агента – ружье у того в руках дернулось и выпалило в потолок. У Гюрзы руки были скованны, но она размахнулась и приложила охранника носком бальной туфельки между ног. Того сложило пополам – Ка Хонг хряпнул его по затылку скованными руками, ротмистр Мамовски рванул ружье… Второй охранник выпалил Мамовски в грудь.

Грудь ротмистра расплеснулась кровавым фонтаном, и он рухнул ничком, теряя оружие.

– Бабах! Бабах! – охранники стреляли.

Выгнулся дугой Ка Хонг и свалился рядом, вот Гюрза бросилась рядом с мужем, обняла, прижимаясь всем телом и закрывая его собой… Отлетел от удара попытавшийся кинуться Сигурд… И только Улаф, прямой и строгий, стоял, прижавшись к стене и остановившимся взглядом глядя на своих офицеров.

– Давай же! Скорее! – Криштоф вздернул Горо на ноги и подпихнул к управляющему кругу.

– В меня… в меня стреляли… стреляли… в меня… – безостановочно бормотал Горо. И вдруг яростно заорал. – Как… Как он мог! Как он посмел! Все наше дело зависит от меня!

– Да! – проорал в ответ Криштоф, отпрыгивая в сторону. – Докажи всем! Отвечай же ей, ну!

– Столица вызывает Приморск! Вызываю Приморск… – перекрывая шум драки, раздраженно звучал из вновь вспыхнувшего круга девичий голос: – Хуанито, ты где там загулял? Время! Хуанито, да чтоб тебя!

– Я вам не Хуанито, а магистр Горо! – рявкнул тот. – Извольте обращаться как положено, сударыня!

– Фу-ты, ну-ты! – протянула неведомая девчонка. – Горо как всегда… Ничего не изменилось… Где ваш напарник, а, уважаемый магистр? – световой круг бешено задергался, выдавая раздражение находящейся в столице дорожницы.

– Его не будет! Поезд принимаю я!

– Что значит – не будет? А ну быстро тащи его сюда, Горо, и не выпендривайся. Иначе я на вас такую докладную накатаю, что после нее единственная дорога, на которой вас возьмут работать – это сельский проселок!

– Прекратите угрозы, сударыня! Вы что, не понимаете… У него… он… – Горо обернулся на валяющегося напарника. И вдруг выпалил: – Он без сознания! Ему целитель нужен, а я тут с тобой наговариваюсь!

– Вот ж демонова пасть! – расстроенно выдохнула невидимая девчонка. – Вот это не повезло! Ну как так-то? Ладно, погоди, Горо! Я переговорю, может, согласятся отложить…

– Да! – в руках агента вскинулась невестка де Орво. – Девочка, милая, хорошая, век за тебя богам молиться буду, пожалуйста, спаси… спаси!

Жаль только, что на той стороне не слышно никого, кроме стоящего в круге дорожника.

Горо беспомощно обернулся на Криштофа… и расширившимися глазами уставился на плящущий меж его ладоней водяной хлыст.

– Уговори ее – или я тебя пополам перережу! – прошипел Криштоф… и водная плеть стегнула по ногам Горо, заставив того судорожно подпрыгнуть на месте.

– Ты издеваешься! – пронзительно завопил он. – Отправляй поезд, быстро! Я готов! Я принимаю!

На краткий миг повисла абсолютная, оглушительная тишина… Лишь гудел все ярче и ярче разгорающийся круг да плавно перетекала водная плеть меж ладоней Криштофа.