На крыльях крови - Брайер Болейн

Я ощетинилась от такого оскорбления, но понимала, что его разочарование заслуженно. Я не выполнила свою часть сделки. Но в то же время мне казалось, что он говорит загадками.

Он наклонился вперед, его темные глаза удерживали меня на месте.

– Вы знаете, что такое наследие, мисс Пендрагон?

Я прищурилась и проглотила остроумную реплику о широте своего словарного запаса.

– Да.

– Я храню наследие, – сказал он, слегка понизив голос. – Оно передавалось в моей семье из поколения в поколение. Наследие драконов и их всадников.

Мое сердце пропустило удар.

– Какого именно рода наследие?

– Предмет нашего разговора, – медленно произнес Родригес, – самый опасный из существующих.

Я сглотнула, осознавая серьезность его слов.

– Было время, когда этими землями правили драконы и их всадники, а не высокородные.

Мой разум лихорадочно перебирал возможные варианты.

– Откуда вы это знаете? Это реальная история или просто легенда?

Родригес тонко улыбнулся.

– Сейчас ваш единственный шанс узнать это – выжить в Играх Консортов.

Я чувствовала, как во мне растет разочарование.

– Так это все? То есть я должна рискнуть своей жизнью, а вы будете просто сидеть и осуждать меня?

Родригес приподнял бровь.

Мой гнев вспыхнул с новой силой.

– Мне кажется, вы хотите, чтобы я выжила, больше, чем готовы признать. Так почему бы вам просто не помочь мне вместо того, чтобы ходить вокруг да около?

Родригес склонил голову набок.

– Есть кое-кто, готовый помочь. Вопрос лишь в том, позволите ли вы ему это сделать?

Я сразу поняла, о ком идет речь, и нахмурилась.

– Блейк Драхарроу?

Родригес кивнул.

– Я не говорил, что это будет легко.

Он отодвинул стул.

– Встреча окончена. Мы перенесем наше занятие по трэлл-защите. Жду вас завтра в это же время. – Он холодно улыбнулся мне и указал на дверь.

Покачав головой, я вышла из комнаты, не уверенная, должна ли я чувствовать себя виноватой, пристыженной или разъяренной. Возможно, все сразу.

Когда следующим вечером после ужина я вернулась в свою комнату, под моей дверью нашлась записка. Мое сердце забилось быстрее.

Я подняла ее, развернула и прочитала.

Записка была написана черными чернилами, почерк был аккуратный, с наклоном и явно мужской.

«Полночь. Драконий двор. Приходи одна, если хочешь оружие против меня».

Я уставилась на эти слова. У меня не было никаких сомнений, что записка была от Блейка.

Что это, черт возьми, было? Какая-то ловушка?

Блейк опасен. Он убийца. Он высокородный. Я понятия не имела, в каком дьявольском дерьме он вообще замешан. Обряд Поклонения был всего лишь привкусом разложения, которое текло по венам этого темного и извращенного королевства – и по его собственным.

Но Флоренс рассказала мне, как он принес меня прошлой ночью, когда я ходила во сне.

В последнее время у меня были беспокойные ночи, и когда я просыпалась, то даже не могла вспомнить, что мне снилось. Раньше я никогда не ходила во сне. Наверное, я должна быть благодарна Блейку за то, что нашел меня он, а не кто-то другой.

Реган, наверное, просто столкнула бы меня с обрыва.

Обещание узнать что-то о Блейке, что могло бы изменить баланс сил между нами в мою пользу, было слишком заманчивым, чтобы его игнорировать. А еще был совет, который дал мне профессор Родригес.

Когда пробила полночь, я выскользнула из общей комнаты и пошла по извилистым коридорам, пока не оказалась на открытом пространстве Драконьего двора.

Ночь была прохладной и бодрящей. Падал легкий снег, покрывая статуи белым покровом.

Блейк стоял посреди площадки спиной ко мне. Его высокая фигура была закутана в обычное черное пальто, ткань облегала его мускулистые плечи. Он повернул голову, и мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда я увидела его острые, как ножи, скулы и сломанный нос. Он был величественным, импозантным, совершенным в своих несовершенствах.

Он мог бы быть моим. Если бы я действительно хотела заявить на него права.

Мое сердце дрогнуло, когда он заметил меня и полностью развернулся, его серые глаза опасно блеснули.

Я знала, что по-своему, пугающе, но Блейк хочет меня. По-своему пугающе; он мог бы даже поверить, что я ему небезразлична.

Но я знала правду. Он хотел овладеть мной, владеть мной, использовать меня. Он чувствовал то же самое, что и я, – желание, смешанное с отвращением.

Если я позволю этим темным порывам меня поглотить, это станет моей погибелью.

– Итак, – сказал он тихо. – Ты пришла.

Я скрестила руки на груди, как будто могла защититься от его присутствия.

– Я здесь. Чего ты хочешь?

Он выглядел удивленным.

– Никакого «спасибо»? – Он пожал плечами. – Полагаю, мне следует перестать надеяться, что я когда-нибудь его получу.

– Ты прав, – отрезала я. – Следует. Перестань тешить себя надеждами.

Его губы скривились. Затем он указал на каменную скамью, стоявшую в роще позади драконов.

– Возможно, тебе стоит присесть, чтобы выслушать.

– Я предпочитаю стоять, – холодно сказала я.

Он пожал плечами.

– Как знаешь.

Он направился к роще, а я неохотно последовала за ним.

Он сел на скамейку, вытянув перед собой длинные ноги.

– Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала.

Я напряглась.

– Конечно, хочешь. Конечно, есть условия. Я должна была догадаться. – Я развернулась, чтобы уйти.

– Я же высокородный, Пендрагон, – крикнул он. – Всегда есть какие-то условия.

Когда я не остановилась, он оказался прямо передо мной.

– Это касается Энии. – В его голосе звучала странная нотка.

– А что с ней? – осторожно спросила я.

– Если ты хочешь узнать что-то, что может навредить мне, то сначала ты должна пообещать мне кое-что взамен, – сказал Блейк.

Я прищурила глаза.

– На что именно я соглашаюсь?

– Я узнал, что Игры Консортов начнутся в течение трех дней, – сказал он, наблюдая за моим ошеломлением. – Позволь мне защитить тебя, чтобы ты выжила в Играх.

– Защитить меня? – презрительно бросила я. – Тебя там даже не будет. Я пойду туда одна. – Я поплотнее закуталась в плащ. – Кроме того, большинство консортов выживают.

После моей тревожной встречи с Родригесом я упросила Флоренс пойти со мной в библиотеку, и мы вместе почитали мрачную историю Игр Консортов. Там было не так уж много интересного, но в конечном счете стало ясно, что суть Игры не так уж опасна. Предполагалось, что это будет проверка. Да, консорты иногда умирали, но смысл Игр был не в этом. В конце концов, это были молодые высокородные. Королевство нуждалось в их сохранении.

– Да, но это консорты, которые работают вместе, – заметил Блейк, к моему раздражению. – Они не одни.

– Реган тоже будет одна, – сказала я, покачав головой.