Испытание огнем - Август Туманов

— Стасяяян, а ты сейчас где? — вопросительно протянул Рома. Мне показалось, что его голос звучал напряжённо.

— В машине, как всегда. А что?

— Слушай, мне нужно с тобой переговорить. Срочно.

Я недовольно нахмурился.— Опять долги?

— Ну тут такое... Не только, — ответил Рома. — Кое-что случилось. Пересечёмся?

— Ладно, — вздохнул я. — Где?

— У меня на точке. Приезжай.

Я вздохнул ещё раз.— Хорошо. Через полчаса буду. Только будь на месте, чтобы не пришлось тебя искать.

После этого нажал красную кнопку отмены вызова и посмотрел на собаку.

— Ну что, пёс, поехали к брату.

Никак вильнул хвостом, но его уши оставались поднятыми, как будто он чувствовал, что что-то не так.***

Я припарковался и вышел из машины. Никак прыгнул за мной, держась рядом.

Московецкий рынок был оживлён, как всегда. Продавцы что-то убедительно втирали покупателям, те неспешно рассматривали товары. Словом, жизнь шла своим чередом.

Роман ждал меня у своего павильона, нервно покручивая в пальцах смятую пачку сигарет. Его глаза бегали по сторонам, будто выискивали что-то в толпе.

— Ну, что случилось? — спросил я, подходя к нему.

Он резко схватил меня за рукав:— Давай зайдём внутрь, — прошептал он, кивая на помещение. Его пальцы дрожали.

Мы вошли в тесный павильон, заставленный товарами. Рома прикрыл дверь, затем резко дёрнул шнурок лампочки — свет замигал, отбрасывая нервные тени на горы сигаретных пачек и ящики с газировкой. В углу трещало радио, заглушая наш разговор статикой.

— Стас, ты ж не поверишь... — Рома закусил губу, оглянулся на дверь. — Вчера Славка с пятого ряда испарился. Будто сквозь землю провалился. Утром кассу открыл — а к обеду уже и след простыл. И так пятеро за неделю. Менты пальцем о палец не ударили, будто их заранее предупредили не лезть.

— Ром, излагай с наглядными примерами. Для понимания ситуации.

Он нервно провёл рукой по лицу:

— Ну вот Славка — мы с ним вчера утром кофе выпили. Поболтали, посмеялись. А через два часа — тю-тю. Касса открыта, телефон на месте, куртка висит... — Он вдруг побледнел. — И везде этот запах...

— Какой запах?

— Горелого мяса. Словно шашлык забыли на углях...

Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Никак, сидевший у моих ног, вдруг насторожился, уши его напряглись.

Роман понизил голос, прикрыв рот ладонью:— И пожары... Два павильона сгорели дотла. Огонь — как живой! По стенам полз, будто искал кого-то... Пожарные говорят — снаружи следов поджога нет.

Его пальцы впились в край прилавка до побеления костяшек:

— Есть слухи, что на Давиловском появился странный шашлычник.

Вот тут я насторожился.

— И что такого? Они же там меняются, как на вахте.

— Этот... другой, — прошептал Рома. Глаза его стали круглыми от страха.

— Говорят, у него глаза... как раскалённые угли. А те, кто берут у него мясо...— он сделал паузу, — потом исчезают. Навсегда.

Мне показалось, что по спине пробежал лёгкий холодок.

Я взглянул на собаку. Никак сидел, уставившись на дверь, как будто ожидая, что кто-то войдёт.

— Ладно, — сказал я Роману. — Спасибо, что предупредил. Я как раз такого похожего видел.

— Будь осторожен, — предупредил Рома. — Тут что-то не так.

Я согласно кивнул.— Не переживай. Буду предельно внимателен.

Мы вышли наружу. Я посмотрел на рынок. Люди шумели, торговались, смеялись. Но теперь мне это место виделось по-другому.— А ещё это, брат. Займи пару соток баксов, — с жалобным видом попросил Роман. — На неделе отдам.

Я слегка фыркнул, доставая кошелёк:— Вот прямо как чуял. Теперь понимаю срочность твоего вызова. — Сунул ему деньги. — Только учти — это уже третий «быстрый возврат» в этом месяце.

Через пару минут мы с Никаком шли к выходу с рынка.

— Ну что, пёс, — сказал ему. — Похоже, нас окружают какие-то загадки мутного характера. Прямо настоящие тайны мадридского двора. Но оставим их на потом. Сначала — собачья цирюльня!

Никак вильнул хвостом, однако взгляд его оставался серьёзным.

— Не смотри на меня так сурово. Сегодня у нас день собачьей красоты.

Пёс вновь вильнул хвостом, как будто понимая, о чём речь.

Я поковырялся в телефоне, нашёл адрес ближайшего салона груминга и тронул машину с места.

— Надо же, — высказался вслух, трогаясь с места. — СПА для пса. Кстати, тот же набор букв.Никак мой каламбур не оценил.

Через двадцать минут салон зоокрасоты удивил меня уютным помещением с ярко выкрашенными стенами и устойчивым запахом приятного шампуня. За стойкой ресепшена что-то читала на планшете кареглазая симпатичная девушка с короткими каштановыми волосами и широкой вежливой улыбкой.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — спросила она, замедляясь в конце фразы.

Я застыл на полушаге. Наверное, даже с поднятой ногой.— Настя? Или у меня что-то с глазами?

Улыбка на лице девушки стала ещё шире.

— Какие люди! — протянула девушка с искренним удивлением. — Станислав Каримов, да ты ли это? Я поняла, что у тебя с глазами беда, ещё когда ты жену себе выбирал!

Мы обнялись. Настя пахла цветами и чем-то ещё неуловимым, что сразу напомнило мне детство.

— Ты здесь работаешь? — спросил я.

— Да, — ответила Настя. — Я тут уже почти главный грумер. А ты что, с собакой?

Я кивнул, указав на пса, который спокойно стоял у моей правой ноги.

— Да, вот, дружочек у меня появился на днях. Нашёл на улице этого беспризорника. Выглядит как бродяга после недели в подворотне. Надо бы привести в порядок.

Настя присела, раздвинула шерсть на загривке и вдруг застыла:— Вот ведь, да это же чистокровный ши-тцу! Скандинавского типа! Какой необычно крупный парнишка! — Она посмотрела на меня с неожиданной серьёзностью. — Стас, ты вообще понимаешь, что за зверюга у тебя?

Я пожал плечами:— Ну, не особо, я же не в теме. В чем соль?

— В том, — Настя взяла ножницы, — что таких собак китайские императоры дарили как высшую награду. А тех, кто их воровал... — Она выразительным движением провела пальцем по горлу.

— Отлично, — я фыркнул. — Я не воровал. Сам пришёл. Может, предчувствовал, что в городе творится? Вон сколько нездоровой суеты из-за пожаров...

Настя на секунду замерла, потом резко заработала ножницами:— Пожары... Да, странно как-то.