Испытание огнем - Август Туманов

— Ты ещё узнаешь, чей пепел ты вдыхаешь...

Её фигура расплылась, как тень от костра. На сиденье, где она сидела, остался лишь приторно-сладкий запах — будто конфета. Ириска, упавшая в огонь.

Оглянулся вокруг. Никого.

— Мать - природушка, — пробормотал, сжимая руль. — Кажется, именно в таких случаях рекомендуется себя щипать, да?

Посидев минутку в задумчивости, переваривая эту неожиданную встречу, я разблокировал телефон и нашёл в контактах номер деда.Тот принял звонок очень быстро, как будто ждал его.

— Ну здравствуй, внук. Вспоминал тебя недавно, — начал первым разговор дед Исмагил.— Дед, здорово. Не хочу тебя отвлекать, у меня вопрос буквально на минутку.— От чего ты можешь меня отвлечь, Стас? Я давно уже ничем важным не занят, а для тебя — всегда свободен. Только разве тебя дождёшься в гости?

— Дед, обязательно заеду, обещаю! Просто дел навалилось в последнее время — не разгрести. А вопрос вот какой — знакома ли тебе женщина по имени Нурия? — спросил я. — И я сейчас говорю не о чайной принцессе. А

ещё — кто такой Азар?

Дед молчал. Я подождал секунд пятнадцать и тихо проговорил:

— Дед, алло? Ты там где?

— Тут я, Стас. От кого ты услышал эти имена? — спросил дед Исмагил напряжённым голосом.

— Не то чтобы услышал, дед. Дама одна сейчас так представилась в разговоре. А потом пропала куда-то. Между делом сказала, что ты на мои вопросы ответить можешь. Правда, их у меня пока нет, — сказал я.

— Стас, это совершенно не телефонный разговор, — помолчав ещё немного сказал дед. — Ты бы заехал ко мне. На днях, а то и раньше. На кружку чая.

— Твой чай я очень люблю, дед! Обязательно постараюсь забежать поскорее, — проговорил я, собираясь заканчивать разговор.

— Ещё момент, внук. Пожалуйста, будь осторожен.— В каком смысле, дед? Я и так самый аккуратный водитель в городе с огромным стажем, — попытался отшутиться я.

— Во всех смыслах, Стас. Судя по всему, вокруг тебя начинается какая-то опасная история. Береги себя. Прошу.

— Ладно, дед. На днях увидимся. Я наберу заранее. — сказал я и нажал красную кнопку отбоя вызова.

Разговор с дедом ничего не прояснил. Скорее всего даже ещё больше запутал. Но я привык решать вопросы по мере их поступления. Съезжу к деду — и он расскажет, что знает. Нет повода забивать голову раньше времени, подумалось мне тогда.

Спустя минут пятнадцать припарковался на Волоколакском шоссе, недалеко от входа в подземку.Вечер. Холодно. Решил перекусить перед тем, как ехать домой. Фастфуд в павильоне у станции метро Ворон— не самый изысканный ужин, но гораздо лучше, чем ничего. Всё из-за того, что Катя совершенно ничего не готовила и кажется, даже не знала, с какой стороны подойти к плите.

Купив шаурму, вышел из павильона и сразу заметил собаку. Она сидела у стены, прижавшись к теплу вентиляции. Пёс был небольшой, лохматый, с длинной светлой шерстью, внешне напоминающий ши-тцу.

Я замер на месте. Такую собачку всегда хотела завести Катя. Она часто говорила: "Они такие милые, как игрушки!". Но покупать не спешила — ей было жаль денег. Она толсто намекала, что я сделаю ей такой подарок. А я все время тянул и отшучивался.

"Ну и ладно", — подумал я, откусывая кусок шавухи.

Пёс поднял голову и уставился на меня внимательным взглядом. Я вздохнул, как бы понимая намёк, вытянул из лаваша кусочек мяса и бросил собаке.

— Голоден? На, держи, — сказал ему.

Пёс аккуратно подобрал угощение, не торопясь прожевал и снова уставился на меня.

— Ещё хочешь? — спросил я, делясь очередным кусочком.

Пёс промолчал, но его хвост слегка задвигался.

Присев на корточки, протянул руку. Пёс не отстранился, позволил себя погладить. Шерсть была мягкой и на удивление чистой, только немного свалявшейся.

— Как тебя зовут? — поинтересовался я.

Пёс промолчал.

— Шарик? — попробовал угадать.

Никакой реакции.

— Тузик?

Тишина.

— Рекс? Кекс?

Пёс лишь наклонил голову набок, как будто спрашивая: "И это всё?"

Я усмехнулся.

— А как? Никак?

И тут пёс начал активно вилять хвостом.

— Никак? Серьёзно? — удивился я.

Пёс замотал хвостом ещё сильнее.

— Ладно, пусть будет Никак, — сказал, погладив его по голове.

Мы доели шаурму почти пополам. Выбросив жирную обёртку в урну, я направился к машине. Пёс пошёл за мной следом, держась на небольшом расстоянии, но не и отставая.

— Ты что, провожаешь меня? — спросил у него, обернувшись.

Никак сел на тротуаре, склонил голову и уставился внимательным взглядом.

— Где твой хозяин? Или хозяйка? — Я посмотрел по сторонам. Никого похожего на потерявшего собаку не было. Пёс сделал маленький шаг ко мне.

Я вздохнул. Посмотрел на пса, потом на свою пустую машину.

— Ладно, поехали. — сказал, открывая дверь.

Никак прыгнул на переднее сиденье так, как будто всегда только там и ездил.

Я сел за руль и потрепал пса по мохнатой шее.

Он в ответ лизнул мою ладонь — шрам чуть дёрнулся, но без боли, будто отзываясь.

— Чёрт, да ты мне тоже метку свою поставил? — усмехнулся я.Катя вроде бы хотела такую собаку... Ладно, рискнём. Я повернул ключ.

— Ты хоть знаешь, куда мы едем? — спросил, глядя на пса.

Никак смотрел, как бы говоря: "Куда угодно, лишь бы не оставаться здесь".

Решил забрать его домой — не дело такой собаке шляться по улицам. Пёс был тощим, с грязными лапами, но с таким взглядом, что оставлять его на улице не хотелось. Достал телефон, набрал Катю — она дома, скорее всего телевизор смотрит, лёжа на диване. Гудки пошли, и через пару секунд её голос ворвался в трубку.

— Стас, ты где? — спросила она, и я услышал фоном сериал — мужской голос что-то кому-то доказывал.

— Еду домой, Кать, — ответил я. — Только буду не один, предупреждаю сразу.

— Не один? — переспросила она, и голос её стал выше от любопытства. — Это как не один? С кем ты там?

— У нас будет гость, — сказал я, усмехнувшись, и погладил мохнатое ухо.

— Гость? — удивилась она, и я представил, как она выпрямилась, отложив чипсы. — Какой ещё гость? Кто?

— Симпатичный