Железный лев. Том 4. Путь силы - Михаил Алексеевич Ланцов

Морскую пехоту погнали по этой же программе.

Начиная с пневматики.

Заказ на которую расширили, достав небольшие запасы со склада…

— Всё равно не понимаю, зачем столько выстрелов, — фыркнул генерал-майор. — Блажь какая-то.

— Я же рассказывал уже.

— Никогда же так не поступали!

— Потому что дурь заразительна. — максимально добродушно улыбнулся Лев Николаевич. — Да откуда столько ружей да пороха взять? Солдаты золотыми станут.

— Вот и я о том же! А сейчас, разве нет?

— Терпимо. Сейчас мы можем себе это позволить.

— Думайте себе, как считаете правильным, но я всё равно Николаю Павловичу напишу, что вы разбазариваете порох. Это совершенно недопустимо.

— Пишите. Конечно же, пишите. — произнёс граф максимально равнодушным тоном.

— С чего вы вообще решили, что много выстрелов несут пользу?

— Солдат издревле учат перезаряжать оружие тысячи и тысячи раз. Зачем?

— Чтобы в бою действовать слаженно и выверено. Перепугался, а руки помнят.

— Вот! Для того же и настрел нужен. Чтобы руки помнили. Рядом жахнула пушка. Портки намокли. Сознание в пятки убежало. А стреляешь как надо. Перезарядку мы для того же осваиваем. И сборку-разборку с чисткой.

— Всё равно — блажь! — покачал головой генерал-майор. — Им такая точность ни к чему! По толпе залпами бить — не соревноваться в призовой стрельбе.

— А давайте проверим! — произнёс граф.

И завертелось.

Взяли произвольный десяток бойцов морской пехоты. Дали им полноценные винтовки. Выставили новые мишени каскадом от ста до четырёхсот метров с шагом в полста. Дав задание отстрелять по пять выстрелов в каждую из них от дальней к ближней на максимальной скорости. Фоном же устроили шоу с близкими выстрелами из пушек, крупными петардами и прочими приёмами, бьющими по психике.

Результат зафиксировали.

Весьма, надо сказать, посредственный.

А потом повторили все то же самое, только выставив десяток бойцов экспедиции. Также взятой наугад.

— Да уж… — с совершенно ошарашенным видом произнёс генерал-майор, идя среди мишеней.

— Видите?

— Вижу.

— Кого огонь действеннее?

— А вон то, для чего? — сменил резко тему генерал-майор, указывая на полосу препятствий.

Он только накануне соизволил явиться и теперь «делал мозги» Льву Николаевичу, который только-только наладил начальный учебный процесс. То есть, ему всё приходилось показывать и обосновывать.

Фельдъегеря, что вёз приказ Толстому, нашли.

Его труп.

Недалеко от дороги за Владимиром. По запаху. Как завонял, так и послали туда крестьян прикопать. Думали, что останки какого-нибудь зверя лесного. Ан нет.

Депеша при этом была утрачена.

Повторная же из Санкт-Петербурга ещё не пришла. Вот Лев Николаевич в условиях полной неопределённости и занимался творческим осмыслением приказа императора. Как мог.

Губернатор, когда надо, поддавливал своим авторитетом, но Толстой старался сам. Организовав стрелковую подготовку, общую физическую и посадил всех приводить к единой норме чтение, письмо и счёт. Для начала.

С полковниками было проще.

Уставшими.

Которые и сами не понимали, куда и зачем их отправили…

— Никогда не видел, чтобы кто-то в полевой битве так атаковал. — вновь выдал перл генерал-майор.

Лев с трудом сдержался от желания его ударить.

Или пристрелить.

Тяжело вздохнул. И продолжил объяснение. Спокойно. Старательно. Как для идиота, каковым он собеседника и считал. Ловя себя на мысли, что кто специально постарался с этим назначением. Да и смерть фельдъегеря оказалась очень своевременной и крайне подозрительной…

Часа через три его собеседник сдался.

Методичное, нудное и вкрадчивое упорство Толстого банально перегрузило ему мозг, и он удалился, сославшись на головную боль. Лев же, также немало устав, решил последовать его примеру.

Благо, что близился вечер и его участие в жизни бригады не требовалось. Во всяком случае, особенно. А в Казани ждала интересная история. К нему ведь тёща приехать должна с недели на неделю. Приходилось готовиться, чтобы не ударить в грязь лицом.

Её лицом.

Потому что, если она при нём начнёт так выступать, он может и не сдержаться. Но в идеале, конечно, разборок избежать.

Театр уже построил, но труппа была пока на стадии формирования и подбора репертуара. Опера и консерватория строились. Балетный зал планировался. А больше ничего для светского времяпрепровождения и не наблюдалось в эти времена.

Посему к гадалке не ходи — тёща опять начнёт выступать.

Как это обойти?

Придумать аристократический досуг поинтереснее. Игру какую-нибудь. Большинство играли в карты, что графу решительно не нравилось. Да и никакой новизны. Поэтому он решил показать ей сеанс игры в настольную игру в духе DD. Благо, что таких уже три были готовы. По разным сеттингам. И требовалось подобрать вариант поинтереснее и прикинуть, как это всё выглядеть будет…

* * *

Тем временем в Лондоне королева Виктория вызвала «на ковёр» министра иностранных дел:

— Вы обещали, что Николай не выдержит и объявит войну! — рявкнул принц Альберт, когда лорд Палмерстон вошёл в кабинет и за ним закрылась дверь.

— Он оказался терпеливее, чем мы думали.

— Он? Терпеливее?

— Ваше величество, — осторожно произнёс министр иностранных дел, — император проводит широкие подготовительные мероприятия. Он тянет время, жертвуя репутацией, не из-за робости или нерешительности.

— Какие мероприятия? Сокращение армии? — улыбнулась королева Виктория с нескрываемым сарказмом на лице. — Он же попросту спасает свою казну от разорения.

— Или вы продолжите рассказывать про невероятные нормы пороха для подготовки пехоты? — с таким же выражением лица поинтересовался принц Альберт. — Всем же известно, что это обычная мистификация.

— Ваше величество, на границе с Персией, прикрывая основные дороги и перевалы, русские возвели семнадцать башенных укреплений. Со слов самих персов они очень походят на наши башни Мартелло[1]. Только мы с их помощью укрепляем побережье, а они закрывают горные проходы, обеспечивая фланги.

— Если персы не соврали.

— А зачем им это делать? Напротив, им нужна маленькая, но победоносная война. Поэтому они сейчас ищут способ вернуть Шемаху и окрестные владения себе. С тем, чтобы занять там оборону по узким проходам как на севере, так и на западе. Их люди там буквально по головам уже пересчитали всех русских солдат и знают, где и сколько их стоит.

— То есть, вы считаете, что русские построили семнадцать башен Мартелло на границе с Персией?

— Да. Турки это тоже подтверждают. Так как они используют такого рода башни для укрепления Черноморской линии, Керченского пролива и границы с ними. Я обобщил сведения и могу сказать, что по всему Кавказу с округой уже построено или строится где-то от шестидесяти до семидесяти таких башен.

— Вы сами в это верите?

— Мои люди смогли проверить турецкие слова в Новороссийске, Керчи и Анапе. Я просто отправил моряков туда поглазеть. И они своими глазами их видели. Башни Мартелло, как