Погоня за прошлым - Вадим Фарг

Он посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом, будто оценивая шансы.

— Мы не знаем, что там. Мы не знаем, на что способен этот Вазар в ближнем бою, если у него есть физические защитные системы. Нет. Так не пойдёт.

— А как пойдёт, кэп? — тихо, но с несгибаемой уверенностью в голосе спросила Кира. — У нас нет времени. Вазар уже понял, что мы пережили его атаку. Он ищет нас. Это вопрос минут, прежде чем он нас найдёт и закончит начатое. Влад — единственный, кто может выдержать его ментальное давление. Он наша единственная карта.

Капитан задумчиво потёр подбородок. Его лицо выражало крайнюю степень концентрации.

— Хорошо. Допустим. Но одного я его не отпущу. Если он — наживка, то я пойду с ним. Буду прикрывать. Если там вылезет какая-нибудь дрянь, я смогу дать ему пару лишних секунд.

— Я тоже иду, — раздался спокойный голос Лиандры. Она шагнула вперёд из тени, где до этого стояла неподвижно. В её руках был медицинский сканер.

— Исключено, — отрезал Капитан, хмурясь ещё сильнее. — Лиандра, это не прогулка по парку. Там опасно для вооружённого бойца, а для доктора — вдвойне. Твоё место здесь, на мостике.

— Капитан, вы мыслите как солдат, а не как тактик, — ровным тоном возразила она, встречая его взгляд без тени сомнения. — Главная угроза для Влада — не физическая, а ментальная. Вазар уже атаковал его разум. Если это повторится, я — единственная на борту, кто сможет хотя бы попытаться стабилизировать его состояние. Моё присутствие рядом с ним — не прихоть, а медицинская необходимость. Это повышает шансы на успех всей операции.

На мостике снова воцарилась тишина. Аргументы Лиандры были железными. Даже Капитан, при всей его заботе и упрямстве, не мог этого отрицать.

Я смотрел на них — на решительную Киру, на готового к бою Капитана, на холодную и логичную Лиандру, которая под маской науки прятала тревогу за меня. Они спорили о том, как лучше меня спасти, рискуя при этом своими жизнями. Это из-за меня они все оказались в этой передряге. Я был проблемой, которую они пытались решить. И как бы страшно ни было, я понимал, что ключ к решению — тоже я. Моя странная связь с этим кораблём-призраком, моя необъяснимая устойчивость к атакам его безумного хранителя… Всё это делало меня идеальным инструментом.

— Я согласен, — сказал я, и мой голос прозвучал на удивление твёрдо. Все взгляды тут же обратились ко мне. — Кира права. Это единственный шанс. И Лиандра права. Если что-то пойдёт не так, мне понадобится помощь. И ваша поддержка, Капитан, тоже будет не лишней. Мы пойдём втроём.

Моё спокойствие, кажется, подействовало на них отрезвляюще. В нём не было ни паники, ни показного геройства. Только холодная, как космос за бортом, констатация факта. Будто говорил не растерянный парень Влад Волков, а кто-то другой, кто уже бывал в подобных переделках. Кто-то, кто знал цену риска и понимал, что такое «необходимость». И этот кто-то сейчас управлял моим телом.

— Он одержим мной, моим появлением, — продолжил я тем же ровным тоном, глядя на Киру. — Он не устоит перед искушением разобраться со мной лично, если я залезу в его самые больные воспоминания. Это даст тебе время, которое нужно.

Капитан долго смотрел на меня, потом тяжело вздохнул, смиряясь. Его плечи опустились.

— Чёрт бы тебя побрал, Волков. Всю душу из меня вымотал. Ладно. Будь по-твоему. Готовьтесь. Но учтите, — он обвёл нас троих суровым взглядом, — если что-то пойдёт не по плану, если я пойму, что мы теряем Влада… я даю команду Кире на полное уничтожение этого крейсера. Вы меня поняли?

— Поняли, Капитан, — кивнул я и даже позволил себе слабую улыбку. — Спасибо.

— Не за что меня благодарить, — проворчал он, поднимаясь.

Лиандра подошла ко мне и протянула маленький, плоский датчик.

— Прикрепи на висок. Он будет транслировать твою нейронную активность. Я должна знать, что с тобой происходит в реальном времени.

Я взял холодный металлический кружок и приладил к коже. Её пальцы на мгновение коснулись моей щеки, и они были ледяными.

Глава 8

Серверное ядро «Рассветного Странника» напоминало гигантский, тёмный склад, заставленный бесконечными рядами чёрных шкафов. Они уходили ввысь, теряясь в полумраке, и от них исходил тихий, низкий гул, от которого вибрировал пол под ногами. Повсюду, словно стальные лианы, висели толстые пучки кабелей, сплетаясь в тугие жгуты. Воздух был холодным, пах озоном и пылью, и в этой гулкой тишине каждый наш шаг звучал оглушительно.

Я шёл к центральному терминалу, который стоял в самом центре зала, похожий на одинокий чёрный алтарь. За мной, стараясь не шуметь, шли Капитан и Лиандра. Они нервно оглядывались, держа оружие наготове. Моя единственная связь с реальностью, если что-то пойдёт не так.

— Ну и громадина, — пробасил Капитан, с опаской поглядывая на мигающие синие огоньки на стойках. — Ощущение, будто мы в брюхе у какого-то металлического кита. И тишина эта… как в склепе. Не нравится мне всё это, Влад. Ох, не нравится.

— Нам нужно только забрать данные, Семён Аркадьевич, — сказал я, хотя мой собственный голос показался мне чужим. — Просто скопировать и уйти.

Я подошёл к терминалу. Гладкая чёрная панель, а на ней — всего один разъём для прямого подключения. Я посмотрел на него, и в голове мелькнул короткий, как вспышка, обрывок чужого воспоминания: моя рука, но не моя, уверенно втыкает в этот порт кабель. Рука коммандера Вазара.

— Кира, приём. Готова? — спросил я в микрофон, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Готова, Влад! — тут же отозвалась она. Её голос в динамике был напряжённым, но полным решимости. — Моя цифровая ловушка наготове. Жду, когда наш «призрак» высунет нос. Давай, подключайся.

Я сделал глубокий вдох. Вытащил из-за пояса интерфейсный кабель. Один конец — резким, отработанным движением в порт на предплечье антрацитового скафандра. Другой — в холодное гнездо терминала.

И в ту же секунду корабль закричал.

Это был оглушительный, скрежещущий вой, от которого, казалось, задрожали зубы. Низкий гул в зале сменился рёвом раненого зверя. Синие огоньки на стойках разом вспыхнули красным, заливая всё вокруг тревожным, кровавым светом.

С лязгом и скрежетом из потайных ниш в стенах и потолке показались десятки автоматических турелей. Их стволы, похожие на головы злобных механических змей, одновременно развернулись в нашу сторону.

— На пол! — заорал Капитан, падая