Канун летнего солнцестояния - Джин Фукадзава

– Наш и волшебный мир соединяет дорога, по которой любой желающий может пройти только накануне летнего солнцестояния. Один вход и один выход расположены где-то в Великобритании. И почти наверняка в этих местах появятся Фантазмы.

– Как и в Витсберри в последнее время? – выпалил я, широко раскрыв глаза.

– Точно. Если в течение определенного времени в районе происходят Фантазмы, нужно сообщить об этом в Бюро как о предполагаемом месте появления дороги в Страну фей.

– Так чего ты ждешь? – ляпнул я, не подумав. – Хотя у тебя, наверное, и так полно дел.

Лэнс повернулся ко мне, не изменившись в лице.

– В таком случае люди Бюро обчешут весь Витсберри. Я не хочу, чтобы они наткнулись на Синтию, – холодно ответил он.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить сказанное, затем я посмотрел на духа. Она в тот момент напряженно наблюдала за Лэнсом, а он молча смотрел на нее в ответ.

– Ты не виновата. Я просто волнуюсь. Этот источник довольно неплохой, к тому же за полгода ты должна была привыкнуть к местной воде. Даже если заявятся анти-Фантазмы, вряд ли возникнут какие-то проблемы.

Хоть бы улыбнулся, что ли… Возможно, Сью стало скучно, или она не поняла, в чем дело, – да и, возможно, просто захотела побаловаться, – но она отстранилась от Лэнса, приземлилась на воду, взмахнула ногой и обрызгала меня, а потом, захихикав, села ко мне на колени.

– Я выбрал это озеро по двум причинам: во-первых, местоположение. Во-вторых, оно появилось недавно, так что Бюро не знает о его существовании. Если другой анти-Фантазм найдет его, то я просто скажу, что ничего не знал.

Синтия подняла голову и на мгновение прикрыла глаза.

– То есть, когда ты придешь, я буду делать вид, что мы незнакомы, – печально прошептала она.

Мне стало ее жаль. Лэнс бесстрастно взглянул на духа.

– Точно… Говори с людьми только в том случае, если это совершенно необходимо.

– Хорошо.

– Я не смогу приходить до конца солнцестояния.

– Я поняла.

Я видел, как маленькое тело Синтии напряглось, словно пытаясь что-то удержать, и перевел взгляд на Сью.

– У меня есть желание!

– Желание?

– Хочешь быть рядом с ангелом?

– Хочу!

– Мы оставим тебе кувшин, но, как только придут незнакомые люди из Бюро, сразу беги.

– Бежать? Зачем бежать?

– Чтобы они не обратили внимания на вашу связь.

– Ради ангела?

– Точно. Ты же хорошо играешь в прятки?

– Хорошо! – засияла Сью. – Мы будем играть в прятки!

– Да, но тебя не должны найти. Тебе даже разговаривать нельзя!

– Поняла!

Сью всегда все понимала.

– На этом все? – спросил я.

– Почти, – ответил Лэнс. – Когда вернемся домой, надо будет связаться с Эдом, поэтому хочу закончить побыстрее. Не нравится он мне…

– Ну-ка, подойди. Сью, побудь здесь, – перебил я его и встал.

Феечка вернулась к кувшину. Я направился в тень подальше от источника и поманил Фарлонга. Он был несколько раздражен, но все равно медленно подошел.

– Что?

– Вы же еще долго не увидитесь с Синтией, да?

– И что? – Лэнс посмотрел на меня так, будто подумал, что я пропустил мимо ушей все его недавние разъяснения.

– Посиди еще здесь. Я подожду в пабе.

– Зачем?

Я прищурился и посмотрел на юношу. Он отвел взгляд. Я глубоко вздохнул.

– Слушай, я ничего не знаю об отношениях между духами и людьми, но она же тебя любит, а ты к ней, как я знаю, особой неприязни не испытываешь. Так поговори с ней еще немного, посидите вдвоем, как в прошлом году во время учебы. Я же не флиртовать прошу. Почему ты со Сью общаешься мягче, чем с Синтией?

– Общаюсь… мягче?..

Пока он хмурился и думал, я пошел прочь из леса.

В захудалый паб рядом с остановкой Лэнс пришел минут через пятнадцать. Я сидел у барной стойки, пил чай и жевал чипсы. Юноша пробормотал заказ (чай) и сел рядом. Я глянул на его профиль. Если бы выражение лица было чуть приветливее, он казался бы милым… но оно оставалось неизменным.

– Я ни о чем не хочу говорить, – посмотрел он на меня.

– Я ничего и не спрашивал.

Лэнс слегка нахмурился, а я чуть не рассмеялся, но сдержался. Мы молча выпили чаю и быстро вышли из паба. В автобусе мы некоторое время сидели молча, но затем парень закрыл книгу, сгорбился и начал:

– Завтра на учебу?

– В пятницу закончили. Уже летние каникулы начались.

– Каникулы… еще одна катастрофа, – пробормотал он, глядя в окно.

– Почему это?

– Потому что во время каникул все сидят дома.

– А это плохо?

– Нет, совсем не плохо. Но ты разве не ездишь, например, в путешествия?

Я задумался.

– А ты разве не присматриваешь за мной?

– А-а, ну да.

– Тогда чего ты хочешь?

Я легонько пнул его туфлю. Лэнс на мгновение растерялся, а затем повернулся ко мне.

– Я же говорил, что другие анти-Фантазмы приедут меня поддержать.

– Ага. И ты не будешь до смерти уставать.

– Конечно, приедут только те, у кого нет своей зоны ответственности. То есть молодые специалисты, которые, судя по всему, еще живут в Бюро.

– И что?

– Там много наших ровесников.

– Хватит ходить вокруг да около. Что ты хочешь сказать?

– Они меня ненавидят.

– Почему? – Я не мог не спросить.

– По разным причинам. – Лэнс пожал плечами. – Но нет никаких гарантий, что они и к тебе приставать не начнут. Кстати… может, тебе ненадолго вернуться домой? Бюро не достанет тебя в Японии, да и ты сможешь спокойно провести время с семьей. А после всей этой суматохи вернешься в уже мирный Витсберри.

– Ты сможешь прожить один больше трех недель?

– Честно говоря, до переезда к тебе я всегда жил один. Беспокоиться не стоит.

– Я волнуюсь за Пэна. Да и как я могу вот так вот внезапно вернуться в Японию? Сколько, по-твоему, будет стоить один перелет?

– Я оплачу проезд в одну сторону.

Я с подозрением посмотрел на него.

– Лэнс, слушай, чем дольше ты будешь пытаться избавиться от меня, тем больше я буду склоняться к решению никуда не ехать.

Он скривился. Очевидно, думал, что я ничего не понял.

– Ну почему ты такой упрямый?

– Не только ты так говоришь.

Фарлонг покачал головой и снова открыл книгу.

Впрочем, кроме этой, никакой конкретной причины не ехать у меня не было.

Почему-то появилось плохое предчувствие, будто Лэнс пытался меня оттолкнуть. Что, если, оставшись один, он опять попадет в беду? Что, если снова будет валяться где-нибудь без сознания? Мне не хотелось никуда уезжать – по крайней мере, до окончания летнего