Умереть или выжить - Виктория Рогозина

Стас, стоя у окна, что-то вполголоса говорил Марине. Брат и сестра болтали о чём-то нейтральном — о погоде, о том, как красиво рассвет ложится на кроны деревьев, как будто хотели хоть на минуту забыть, где они на самом деле.

Толик стоял на балконе, держа в руках металлическую кружку с водой и молча смотрел вдаль. Перед ним открывался пейзаж, от которого захватывало дух — безмятежный лес, умытый туманом, блеск моря вдалеке. Если бы не ощущение угрозы, если бы не маяк, ставший убежищем, всё это могло бы показаться идеальным местом для отдыха.

— Кто храпит, а? — сонным голосом пробормотала Света, выходя из комнаты, потягиваясь и зевая. — Я думала, потолок обрушится.

Даша усмехнулась, откинувшись на спинку стула.

— Все мужики такие, — лениво сказала она. — Придётся привыкать.

Света закатила глаза и села рядом, взъерошив волосы.

— Ну, если это эксперимент, пусть бы хотя бы кондиционер поставили, — пробурчала она.

Толик, не оборачиваясь с балкона, хмыкнул:

— Тут бы живыми остаться, а не о кондиционере мечтать.

Даша фыркнула, но промолчала. Солнце уже окончательно поднялось, заливая комнату мягким светом. Казалось, будто этот рассвет был началом чего-то нового — и в то же время, внутри каждого тлело тревожное чувство, что спокойствие продлится недолго.

В комнате мгновенно повисла тишина, такая плотная, что даже потрескивание пламени из маленькой газовой горелки стало звучать громче.

Паша стоял посреди комнаты, сжав кулаки, словно собирался ударить сам воздух.

— Есть тема перетереть, — глухо сказал он, и в его голосе слышалось раздражение, сдерживаемое с трудом.

Все взгляды обратились к нему. Толик оторвался от кружки, Марина приподняла бровь, Рената повернулась, не прекращая завязывать волосы в хвост.

— Я не доверяю этому Максу, — выдохнул Паша. — Слишком он информированный. Всё знает, будто заранее в курсе, что и где.

Рената резко выпрямилась.

— Если бы не Макс, мы бы все остались в том лесу, — отрезала она. — Он нас вытащил и нашёл оружие, а ты тогда где был? Лицом в грязи валялся.

Паша оскалился, злобно ухмыляясь.

— Да ладно тебе, защитница. Ты сама подумай — откуда он всё знает? Кто он вообще такой? Что, просто так взял и из воздуха всё понял?

Ответа не последовало. Несколько секунд все просто молчали, словно не решаясь поддержать ни одну сторону. Даже Даша, обычно готовая вставить колкость, на этот раз промолчала, сжала губы и отвела взгляд.

И тут сзади, у дверного проёма, раздался спокойный, ровный голос:

— Опять предъявы кидаешь?

Паша вздрогнул, резко оборачиваясь. Макс стоял, опершись плечом о косяк, руки в карманах, взгляд холодный и безразличный. Ни злости, ни раздражения — только усталая отрешенность человека, который слишком много уже видел.

— Я спросил, — продолжил он всё тем же ровным голосом, — ты мне что-то предъявить хочешь, или просто воздух сотрясаешь?

Паша шагнул вперёд, сжимая кулаки, на лице проступила тень ярости.

— Думаешь, я не вижу, как ты тут строишь из себя командира? Всех держишь за тупых, а сам наверняка знаешь, что здесь происходит!

Макс чуть приподнял подбородок, в его взгляде мелькнула усталая насмешка.

— Если бы я знал всё, как ты говоришь, — спокойно произнёс он, — мы бы уже отсюда выбрались.

— Или наоборот, — выплюнул Паша, — ты бы не хотел, чтобы мы выбрались.

По комнате пробежала волна напряжения. Рената встала между ними, бросив сердитый взгляд на Пашу.

— Хватит! Нам и без ваших игр в альфа-самцов плохо спится.

Макс не двинулся. Его взгляд оставался прикован к Паше, холодный и прямой, будто тот был для него лишь шумным препятствием.

— Остынь, — сказал он негромко, — пока я не помог.

Паша хотел что-то ответить, но слова застряли в горле — слишком тяжел был этот взгляд. Макс оттолкнулся от косяка, прошёл мимо него и остановился у стола.

— Через пару часов пойдём к побережью, — сказал он так, будто разговора вовсе не было. — Нужно проверить маяк на связь. Может, найдём передатчик.

Он бросил короткий взгляд на всех, включая молчавшую Леру, и добавил:

— И если кто-то не согласен — может остаться здесь и ждать, пока твари придут сами.

Ни один человек не произнёс ни слова. Даже Паша.

Анатолий первым нарушил напряжённую тишину — тяжело откашлялся, как будто прочищая не только горло, но и воздух вокруг.

— Может, не стоит бросать маяк? — сказал он, обводя всех взглядом. — Мы тут уже всё обустроили… вроде как база получилась. Если уйдём, кто знает, сможем ли вернуться?

Макс не ответил сразу, просто смотрел в окно, где за серым рассветом едва угадывались очертания леса.

В этот момент в комнату с ленивой походкой вошёл Данила. Волосы взъерошены, в руках кружка с чем-то, что с натяжкой можно было назвать кофе.

— Опять шум, — протянул он с усмешкой, — а драки нет. Что, неинтересно стало?

— Да кто ж тут подерётся, — буркнул Паша, сверля взглядом Макса. — Командир тут один. Остальные, видите ли, пешки.

— О, началось, — хмыкнул Данила и уселся на край стола. — Ну, хоть цирк не скучный.

Марина тихо подала голос, неловко теребя край рукава:

— А может, и правда не стоит никуда идти? Здесь безопасно… ну, вроде. Мне страшно выходить отсюда.

— Согласен, — поддержал её Стас. — Мы не знаем, что там ещё в лесу, кроме тех… мутантов.

Света виновато кивнула, стараясь не смотреть на Макса.

— Я тоже… не хочу выходить. Может, стоит дождаться помощи. Вдруг нас найдут?

Паша ухмыльнулся, не упуская возможности бросить шпильку.

— Ну что, герой? — обратился он к Максу, голосом пропитанным сарказмом. — Воевать пойдёшь в одиночку? Или снова девчонок с собой возьмёшь?

Рената тяжело вздохнула и устало посмотрела на него.

— Да хоть с кем, лишь бы без твоего нытья, — спокойно сказала она. — Мы с Лерой пойдём.

Все обернулись — Лера как раз вошла в комнату. Её волосы были растрёпаны, взгляд немного усталый, но в нём мелькнула решимость.

— Да, — тихо сказала она, подходя ближе. — Мы пойдём.

Макс бросил короткий, оценивающий взгляд, будто проверял, уверена ли она в своих словах. Лера выдержала его взгляд.

— Вот и отлично, — негромко произнёс он.

— Я тоже с вами, — неожиданно сказал Дима, отрываясь от монитора, на котором он что-то ковырял с утра. — Если на маяке останутся остальные, я помогу прикрывать тыл. Радиосвязь попробую наладить, может, хоть локальную.

Толик кивнул, соглашаясь:

— Мы тут останемся. Заодно маяк укрепим, чтоб двери снаружи не выбили.

Макс коротко кивнул, словно план уже сложился в голове.

— Хорошо. Тогда через час выходим. Возьмём по минимуму — оружие, воду, пару сухпайков. Никакого лишнего веса.

Паша зло фыркнул, но промолчал. Рената встала,