Статус: До сих пор Клинок Системы - Андрей Мельник

— Не достанет — придётся ещё один маноприёмник брать либо ставить ещё одни врата где-то на полпути, чтобы сократить расходы и двигаться цепочкой порталов, — поразмышлял я над вариантами решения потенциальной проблемы. У меня так-то и врата запасные есть, и парочка маноприёмников имеется. — Обещаю, в будущем мы к тебе без еды не сунемся.

Мы пожали руки друг другу и стали собираться. Я от всей души поблагодарил старого ворчуна. Всё же он очень многое сделал для нас, причём совершенно бескорыстно.

— Спасибо тебе за всё. За Имирэна — отдельный поклон.

— Имирэна благодари. Он сам через всё прошёл. Я только двери открыл, — покосился друид на корневого эльфа и добавил вполголоса: — Хороший вышел. Получше многих, кого я знал. А гномий дух в сердцевине — это не изъян, что бы там ни шелестело его рогатое Старейшинство.

Мира обняла каждого из нас по очереди, а Алиса на прощание получила от богини света маленький свёрток «на десерт» и тут же спрятала его в моей Длани.

— Ну что, по домам? — повернулся я к своей компании. — Алиса, ты же не собираешь своим ходом?

— Ещё чего. Через твою душу комфортнее все эти пространственные турбулентности проходить. Да и время отдыхать. Устала я за вами следить… — Она шагнула ко мне и растворилась золотистыми искрами.

Я кивнул Тарну с Мирой напоследок и шагнул в рябь первым. Внутри меня встретила бархатная чернота, а в ней — два пятна света, и оба тянули к себе с одинаковой настойчивостью. Сеть из трёх врат, и каждая метка — это чей-то выход. Я вынырнул обратно на поляну, чем заметно озадачил провожающих.

— Забыл что-то? — вскинула брови Маша.

— Предупреждаю на берегу: внутри будет две метки, все тянемся к левой, чтобы не разбрестись по разным выходам.

Я шагнул обратно, потянулся к левому пятну, и оно послушно двинулось навстречу, увеличиваясь в размерах. Лёгкое головокружение, и я ощутил ногами каменный пол подвала нашей резиденции. Угадал с точкой!

Следом из ряби вышла Маша, за ней — Имирэн, пригибая голову. Отлично! Маны хватило, и мы все преодолели за считаные секунды больше тысячи километров.

Темнота, запах машинного масла от разобранных механических стражей вдоль стены и знакомый скрип шестерёнок.

— Стой, кто ходит! — проскрежетало из угла, и нам в лица уставился фонарь паука-часового. — А, босс! Живой вернулся! А… вы как сюда забралися? Кстати, ты туда не ступай, ты сюда ступай, а то ловушка защитный по башка попадёт — совсем мёртвый будешь.

— Здравствуй, Зиркс… — Я аккуратно шагнул в безопасную область и осмотрелся. — Как твоё железное воинство?

— Трое уж на ходу. Ещё купили большой лот хлама Часовых, делаю другие штуковины защитные. Граф говорит их потом продать за большие деньги, а мне жалко… Такая красота! — Гремлин выпрямился и постучал механической рукой по корпусу ближайшего стража, после чего его фонарь упёрся в Имирэна. — А это кто с вами? Машу знаю, гору не знаю.

— Это Имирэн.

Фонарь паука обшарил эльфа сверху донизу, и Зиркс недоверчиво прищурился:

— Не похож… Имирэн худой был. А этот как гора. Орки скромнее выглядят.

— И всё же это я, — ответил наш утончённый громила.

— Голос похожий… Уши длинный, лук за спиной… Ты правда Имирэн? — уточнил гремлин, и тот кивнул, а я подтвердил его слова, как и Маша.

— Это что же вы с ним такое сделали? Бедный эльф…

— Не бедный, а везучий. Это называется благословение и перерождение. Он теперь не просто эльф, а суперэльф. Корневой, что бы это ни значило, — поправил я.

— Корневой… Кстати, Имирэн, подай вон тот привод шестилапый. Он тоже корневым зовётся и весит полтонны. Сам его не перетащу.

Эльф напрягся, на мышцах проступили вены. Он оторвал деталь от земли и перенёс поближе к гремлину, аккуратно поставил на металлический стол, что сразу же заскрипел от напряжения, а по всей резиденции прокатился грохот перестановки.

После этого мы двинулись наверх и мгновенно оказались посреди первозданного хаоса. Повсюду хлопали двери, что-то гремело и перекатывалось, сквозь перекрытия доносился многоголосый гомон. Похоже, резиденция стояла на ушах, и мы поднялись из подвала прямо в эпицентр сборов. На нас даже не сразу обратили внимание.

Через окно глянул во двор, что напоминал муравейник. Гоблины цепочкой таскали тюки к павозу, и по тому, как просел его борт, я прикинул, что груза там явно больше, чем просто для путешествия туда и обратно. Судя по всему, Граф собирается хорошенько поторговаться, как обычно.

Вася сидел на крыльце в обнимку с ящиком глиняных горшков и пересчитывал их, шевеля губами. Надеюсь, это горшочки с чем-то вкусным, а не с его новой формулой пороха, которая может шандарахнуть в пути и разнести всё в радиусе полукилометра… С его алхимией заранее не угадаешь, какими будут последствия.

Ратмир гонял своих дружинников вдоль строя варгов, проверяя упряжь, и звери стояли смирно. Даже они к дисциплине капитана относились с уважением. А над всем этим разносился голос Графа, который с башенки крыльца дирижировал погрузкой, сверяясь со свитком длиной в собственный рост.

— Десятый тюк к борту, я сказал! К борту! Провизия отдельно от алхимии! Мы это уже проходили! У меня до сих пор изжога от того рагу…

Первой нас заметила Малышка. Волна радостного воя прокатилась по двору, и на меня обрушился целый выводок: пять хвостатых снарядов и мамаша следом. Я присел и принял удар, потрепал всех по загривкам разом. Благо щенки рядом со мной моментально успокоились и развалились кверху пузом.

— Командир здесь! Вернулись! — Граф скатился с крыльца, на ходу сворачивая свиток. — Как же вовремя! Мы завтра с утра выезжаем. Я уже думал, как объяснять на отборе ваше отсутствие!

Деловой какой, сразу за дела болтать начал… Даже рюмки чаю не налил мне.

— Я обещал успеть, и я успел! — Мы обнялись, и я оглядел двор. — Ну, рассказывай. Как вы тут без нас? Все целы?

— Целы, скучали и пахали. Брячедум наделал клинков по контракту, Герда закрыла свой квест, поучаствовав в двух городских турнирах. Джованни… — Граф осёкся и уставился за моё плечо. Во дворе один за