Воздушная кавалерия. Том 9 - Джек из тени

клинками, они действовали как черные рейдеры из моего прошлого мира с мощным трастовым фондом за спиной. Это было слишком современно для девятисотых годов. Слишком системно!

Супруга нахмурилась, интуитивно понимая, что я недоговариваю. Она видела, как напряглась моя челюсть. Но Елена мне доверяла безоговорочно. Она не стала допытываться, просто отложила салфетку и стала ждать развязку или новых указаний.

А развязка пришла к нам на двух ногах.

К нашему столику, осторожно лавируя между официантами, подошел человек в строгом, расшитом золотом мундире чиновника особых поручений. Он поклонился.

— Ваше сиятельство, граф Строганов. Графиня, — чиновник протянул мне плотный конверт из кремовой бумаги с гербовой печатью. — От имени генерал-губернатора Уральского края. Наслышаны о вашем визите. Его высокопревосходительство имеет честь пригласить вас на званый вечер сегодня в резиденции.

Я взял конверт. Ожидаемо. Власть хочет посмотреть на столичного зверя вблизи.

— Передайте мое почтение губернатору, мы обязательно будем, — кивнул я. Чиновник поклонился и исчез.

Я повертел конверт в руках и посмотрел на жену.

— Дорогая, у тебя есть с собой вечернее платье для провинциальных раутов? — спросил, прикидывая, успеем ли мы заехать в ателье.

— У меня есть лишнее, могу поделиться, — раздался внезапно за нашими спинами знакомый голос.

Мы с Еленой одновременно обернулись.

— Кавалерия прибыла, майор, — шутливо отдала воинское приветствие Наталья Ростова.

Глава 5

— Шустрая, — усмехнулась Елена, глядя на подошедшую Ростову.

Наталья лишь лучезарно улыбнулась в ответ и с грацией кошки плюхнулась на свободный стул. Княжна с ходу сделала заказ подоспевшему официанту, даже не открывая меню, а затем уставилась на Илью. Парень, только-только начавший привыкать к своему новому статусу и костюму, снова густо покраснел и поспешно отвел взгляд в сторону панорамного окна.

— Какой милый мальчик, — с удовольствием повторила рыжая недавние слова моей жены. — Эх, встретились бы мы с вами, граф, чутка раньше…

Илья залился краской еще сильнее. Казалось, от его ушей сейчас пойдет пар. Пацан явно не знал, куда себя деть от столь пристального, почти хищного женского внимания. Уральская элита гнобила его презрением, а столичные дамы били прицельным флиртом. И неизвестно еще, что для неокрепшей психики хуже.

— Так, отставить смущать парня, — наигранным командирским голосом приказал я дамам, которые с откровенным умилением разглядывали Гончарова.

— Ты же знаешь, Кирилл, кому принадлежит мое сердце, — проигнорировав тяжелый, пристальный взгляд Елены, заявила Ростова.

Теперь уже я счел за благо детально изучить пейзаж за окном. Спорить с Натальей в присутствии жены — это как разминировать фугас кувалдой. Илья, заметив мою реакцию, втихаря залыбился. Пацан явно оценил, что грозный столичный граф, только что размазавший местного авторитета по брусчатке, тоже может тактически отступить, если противник применяет запрещенные приемы.

— Хоть не с пустыми руками? — сварливо поинтересовалась Елена, аккуратно отодвигая пустой стакан.

— Обижаешь, — ухмыльнулась Наталья. — Все по разнарядке. Включая сканер…

Она замолчала, быстро скользнув взглядом сначала по Илье, потом по мне.

— Все нормально, — кивнул я. — Тем более, Илья с частью этого оборудования будет спать в обнимку.

— Думаешь, понадобится? — с сомнением спросила княжна.

— «Они» здесь, на Урале, — ответил я рыжей, и за столом мгновенно повисла тяжелая тишина.

— Поняла, — с Натальи тут же слетела вся шелуха светской наигранности. Глаза стали цепкими и холодными. — Какая у меня задача?

— Блистать, — я улыбнулся ей в ответ, стараясь снять повисшее напряжение.

— Это мы умеем, — тут же расплылась в улыбке Наталья.

Чем мне всегда нравилась Ростова — она задавала правильные вопросы. Или не задавала их вовсе. В тот день, когда меня размазало по стенке групповым ударом Кинетиков, и я в бреду и шоковом состоянии отдал приказ Алисе вслух, Ростова находилась рядом. Сложить два плюс два, с учетом того, что было потом, ей не составило труда. Но кто такая Алиса, она больше не спрашивала. Ни у меня, ни у Елены. Девушка прекрасно понимала: у Строгановых есть тайны, за которые могут открутить голову, невзирая на любые родственные связи и старые заслуги.

— Прежде чем мы займемся своим внешним видом для губернаторского раута, — я поднялся из-за стола, — я прокачусь с Ильей до Имперского банка. Хочу убедиться, что с его ячейкой все в порядке. Слишком много суеты вокруг.

Илья молча кивнул и тоже встал. Учтиво поклонившись дамам и снова поймав мимимишный оклик Ростовой, молодой граф направился следом за мной.

Ехать было недалеко. Дороги в центре Екатеринбурга в этот час оказались на удивление пустыми. Мы заранее предупредили о своем приезде, и директор местного филиала Имперского банка встречал нас лично у массивных дубовых дверей. Один этот факт меня уже настораживал. У чиновника такого ранга слишком плотный график, чтобы торчать на крыльце с хлебом-солью, а затем лично водить клиентов в хранилище. Не сказать, что он сильно прибеднялся или суетился, но было видно: мужик конкретно нервничает. Алиса даже без глубокого сканирования вывела мне его пульс — сто десять ударов в минуту.

Я коротко подал сигнал Матвееву. В просторный, отделанный мрамором операционный зал банка тут же зашли четверо моих гвардейцев-Кинетиков. Одеты они были в штатское, под видом обычных респектабельных посетителей, но сектора обстрела распределили еще на входе.

Мы спустились на минус третий этаж. Наше крыло охранялось так, словно здесь лежал золотой запас всей Сибири. Массивные гермозатворы, перекрестные пылевые барьеры, вооруженная до зубов охрана. Было видно, что Илья тоже занервничал. Парень держался молодцом, но на его лице явно читались сомнения: стоят ли те «сокровища», из-за которых почти все его родственники отправились на тот свет, таких чудовищных мер безопасности?

— Дальше только вы вдвоем, ваше сиятельство, — произнес директор, останавливаясь у желтой линии на полу. — Ваша дверь крайняя справа. Там техническое помещение. Юный граф должен будет приложить руку к панели, и дверь выделенного сейфа откроется.

— Это не ячейка? — я удивленно посмотрел на чиновника.

— Что вы, — нервно усмехнулся мужчина, протирая лысину платком. — Покойный граф вообще хотел выкупить часть помещения в собственность. Но это строго запрещено правилами банка. Поэтому он снял в долгосрочную аренду огромный сейф на пятьдесят лет и потребовал установить дополнительные меры защиты. За свой счет, разумеется.

— Благодарю, — я кивнул чиновнику, отсекая лишние разговоры. Дальше мы пошли вдвоем.

Рука Ильи заметно дрожала, когда он приложил