Воздушная кавалерия. Том 9 - Джек из тени

строгих блузок легли бронежилеты, усиленные пылевыми пластинами. Еще полминуты — разгрузочные системы с запасными магазинами, гранатами и аптечками щелкнули фастексами на талиях. Елена привычным жестом застегнула подбородный ремень шлема, опустив визор. Наталья, хрустнув шеей, передернула затвор своего укороченного автомата. Две светские львицы исчезли.

Термитные заряды вспыхнули нестерпимо ярким, белым светом. Металл гермозатвора запузырился, начал плавиться, брызгая раскаленными каплями на мраморные ступени. Запахло жженой сталью и паленой проводкой.

Именно в этот момент входные двери банка снова распахнулись.

Внутрь быстрым, размашистым шагом вошел отряд оперативников Имперской Службы Безопасности. Местное управление отреагировало быстро. Впереди шел хмурый, жилистый майор. Он цепким взглядом окинул штабель связанной охраны, разбитые витрины, закованных в броню гвардейцев и плавящийся гермозатвор.

Майор шагнул к Елене, безошибочно вычислив в ней командира. Козырнул, скривив губы в подобии официальной улыбки.

— Майор ИСБ Воронов, ваше сиятельство. Управление зафиксировало несанкционированное применение…

Он не договорил.

Снизу, из-под земли, донесся глухой, вибрирующий удар. Пол под ногами оперативников мелко задрожал. С потолка посыпалась белая крошка штукатурки.

Термитные заряды догорели. Огромная стальная створка гермозатвора, лишенная петель и замков, со страшным грохотом рухнула на каменные ступени, открывая зев темного провала.

Майор осекся, его взгляд скользнул по легким бронежилетам своих людей, вооруженных стандартными пистолетами-пулеметами, а затем переместился на гвардейцев Строгановых. В первой линии уже выстраивались бойцы, державшие в руках огромные, в человеческий рост, штурмовые щиты.

Скепсис на лице майора испарился, уступив место холодному расчету.

— Знаете, графиня, — Воронов положил руку на кобуру. — Мы тут налегке прибыли. Пожалуй, в этот раз ИСБ не сочтет зазорным поработать во второй линии. Если вы не против, мы прикроем вам спину.

— Не вопрос, майор. Держите дистанцию, — прозвучал из-под шлема голос Елены.

Тяжелые ботинки гвардейцев застучали по каменным ступеням. Впереди двигалась стена из трех щитов. Воздух в лестничном пролете был тяжелым, вентиляция не работала, видимость минимальная.

Они спустились на минус первый этаж. Широкий коридор, отделанный мрамором, уходил в темноту. Лампы аварийного освещения мигали, выхватывая куски пространства.

Первый сюрприз прилетел, когда авангард прошел пролет.

Из глубины коридора, из густой, черной тени, с характерным шипением вырвался огненный след.

— Контакт!

Снаряд врезался точно в центр одного из щитов. Мощный кинетический удар отбросил гвардейца назад. Здоровенный детина в тяжелой броне оторвался от пола, пролетел пару метров и с лязгом рухнул на спину. Щит выдержал, но запреградная травма была тяжелая.

Два гвардейца мгновенно вышагнули вперед, закрывая образовавшуюся брешь своими щитами. Из-за их спин ударили очереди штурмовых винтовок, заливая свинцом темноту коридора. Пули рикошетили от бетонных стен, высекая снопы искр.

Упавшего бойца тут же ухватили за лямки разгрузки и волоком утащили за угол лестничного пролета.

— Живой? — Воронов склонился над гвардейцем.

Тот хрипло закашлялся, сплевывая на пол, но поднял руку, показывая большой палец. Тяжелая броня и система гашения удара отработали на отлично.

— Твою же, — выдохнул майор ИСБ, глядя на дымящуюся воронку на щите. — У них там что, армейский арсенал?

— Хуже, — ответила Елена, передергивая затвор. — У них там мой муж.

Из темноты коридора ответили. Воздух загудел. Сквозь треск автоматов начали прорываться густые, багровые сгустки энергии. Кинетики противника работали слаженно, вливая в свои плетения чудовищную мощь. Один из таких сгустков врезался в стену рядом с позицией ИСБ, вырвав кусок бетона размером с приличный арбуз. Осколки брызнули во все стороны, заставив оперативников вжаться в пол.

— Да чтоб вас разорвало! — крикнул майор, стряхивая каменную крошку. — Это что за калибры⁈ У них там полевая артиллерия, мать их за ногу⁈ И уровень Кинетиков…! Откуда в подвале банка боевые Гамма и Бета⁈

Он лежал за бетонным выступом, глядя, как багровые сполохи освещают кромешную тьму.

Строгановские гвардейцы действовали без паники. Щитовики синхронно активировали пылевые барьеры — прямо поверх композитных щитов вспыхнули голубоватые энергетические полусферы. Два бойца в центре строя развернулись спинами к противнику, тяжело оседая на одно колено. На их разгрузках крепились массивные цилиндрические устройства. Щелчок — и генераторы мобильных барьеров загудели, накрывая весь авангард плотным, куполом защиты.

— Шаг! — скомандовал командир группы.

Стена щитов двинулась вперед. Медленно, неотвратимо, как каток. Из узких бойниц между щитами непрерывно били автоматы, методично подавляя огневые точки врага.

В лучах подствольных фонарей мелькали черные силуэты. Противник пытался маневрировать, перебегая от колонны к колонне. Один из силуэтов не успел нырнуть за укрытие. Пуля из винтовки Натальи пробила ему колено. Человек в черном рухнул на кафель, и выхватил еще парочку ранений, но даже не вскрикнул. Он попытался поднять свое оружие, целясь в приближающуюся стену щитов.

Елена подошла вплотную. Враг захрипел, изо рта на подбородок плеснула темная кровь, но он упрямо тянул ствол оружия вверх. Строганова хладнокровно, без малейших эмоций, наставила револьвер ему прямо в лицо.

Грохнул выстрел. Голова дернулась и откинулась на бетон.

Воронов, наблюдавший за этой сценой, судорожно сглотнул. Пленных не брали. Столичная аристократка только что оформила контрольный в голову с таким спокойствием, будто прихлопнула комара за чаепитием.

— Плохо, — тихо, почти про себя сказала Елена, глядя на труп. — Связи с ней до сих пор нет…

Наталья, меняя магазин на ходу, услышала.

— С кем с ней? — не выдержала рыжая княжна. Она высунулась из-за щита и выдала длинную очередь в сторону вспыхнувшего багрового барьера. Пылевые заряды легли кучно, защита вражеского Кинетика пошла трещинами и осыпалась. Боевик с простреленной грудью мешком вывалился из-за колонны прямо в открытый проем сейфового помещения.

— Он сам тебе расскажет. Если захочет, — жестко ответила графиня, беря себя в руки. Лицо под визором шлема было напряжено.

— Главное, чтобы было кому изливать душу, — огрызнулась Ростова, загоняя новый магазин. — Их тут как тараканов!

Сопротивление действительно росло в геометрической прогрессии. Минус первый этаж банка оказался непрямой улицей. Это был гигантский подземный лабиринт из депозитариев, технических коридоров и стальных решеток. Неизвестный противник использовал архитектуру на все сто. Укрепленные огневые точки возникали каждые пять метров.

Завязался настоящий позиционный бой.

— Медик! — раздался крик из второй линии.

Пошли первые потери. Один из оперативников ИСБ, неосторожно высунувшийся из-за угла, получил пулю в ключицу. Еще один схлопотал рикошет в ногу. «Трехсотых» среди людей Воронова было уже трое. Сказывалось отсутствие тяжелой брони, которая спасала строгановцев даже от прямых попаданий.

Отряд вынужденно остановился. Люди в черном быстро поняли, что пробить многослойную защиту гвардейцев только стрелковкой и базовыми плетениями